黑泥的残渣，送去了科研院。
三天后，大蛇丸的回话到了，一张字条，字迹瘦长。
“不是活物。也不是死物。”
“若问它是什么，它比老夫见过的任何东西，都老。”
李封把字条烧了。
界碑村、东谷、南岔，接头人一网收尽，十七个。审出来的东西，拼不出一只手：指令是印的，人是散的，钱洗了四道。
案子挂上暗影部的墙。
墙上就一行字：发令人，不明。查。
挂完，日子照过。
木叶的春天，走到暮春。
暮春，医疗部要送一批药去边境。
纲手亲批的单子：特效退毒剂四十箱，目的地，边境第三医疗站，加藤断的基地。
药材贵重，路线长，走西境山道。护卫的规格，医疗部点了一个名字。
波风水门。
水门点了三名中忍随行。
第三个名字，是他从轮值册上勾的。
漩涡玖辛奈。
玖辛奈来木叶十一年了。
漩涡一族的遗民，战乱里被捡回来，村里养大。一头红发，扎成长马尾，走路带风，嗓门比风大。
忍者学校那几年，村里孩子给她起外号——番茄。
为这个外号，她打过十七架。
如今二十岁，特别上忍。查克拉的量，医疗部测过三次，三次都把仪器烧了。纲手看完记录，只说了一句：这丫头是口井，看着窄，底下没有底。
队里集合那天，玖辛奈背着行囊，第一个到。
水门点名点到她，她应得震天响。
出村门的时候，她跟水门闲聊，聊着聊着，说到了暗影部。
“火影大人的影子兵，说神出鬼没，的说。”她撇嘴，“我见过一回。夜里巡街，房檐上一排黑影，阴森森的，瘆人，的说。”
“影子嘛，冷的东西。”
水门笑笑，没接话。
西境山道，走了两天。
第二天傍晚扎营，水门烧鱼。
玖辛奈蹲在火边，看他串鱼，忽然问：“喂，波风水门。”
“嗯？”
“你眼睛真好看，的说。”她凑近了些，“你飞雷神的时候，眼睛是金色的。”
水门串鱼的手停了停。
“谢谢。”
“你的头发也好。”水门把鱼架上火，随口说，“像晚霞。”
玖辛奈愣了三息。
脸，腾地红了。
“你、你少来！是不是笑话我番茄头，的说！”
“不是。”水门认真地说，“晚霞是天上最好看的东西。”
玖辛奈张着嘴，半天，把头扭到一边去了。
马尾甩得像鞭子。
火光里，耳根红了一片。
第三天，午后，队伍进了鹰喙崖。
山道两侧是崖，中间一线天。
水门走在最前，脚步慢了下来。
他没回头，声音压得很低：“都停。”
四个人停住。
风穿过一线天，呜呜地响。
风声里，有东西不一样。
水门的手，摸向腰后的苦无。
“网。”
话音没落，崖顶两面大网兜头罩下，网眼挂着淬蓝的毒针，网绳缠着封查克拉的锁链。
网，不是罩向水门。
是罩向玖辛奈。
同一瞬，两侧崖壁的灌木里，弩机齐响，毒针泼向另外两名中忍，针针封喉。
埋伏的人，把整支队伍算死了。
护卫，杀。
红发的女人，活捉。
玖辛奈的查克拉炸开，红光冲天，锁链缠上网的刹那，她的查克拉把半面网崩得变形。
可毒针已经到了。
快不过针。
快不过针的东西，还有一样。
金光。
水门消失了。
下一瞬，他出现在玖辛奈身侧，三天前扎营时，他随手抛在崖道两侧的六枚苦无，一枚就在这里。
飞雷神。
太刀横扫，网绳齐断。他反手揽住玖辛奈的腰，金光再闪，两人退出三丈。
毒针扎进空地，针尾嗡嗡地颤。
崖顶两个弩手，还没看清人怎么没的。
金光再闪。
崖顶，两声闷响。
再闪。
灌木里，弩机断成两截。
水门的身影在山道上明灭，像一道会杀人的光。三个呼吸，埋伏的弩位，全灭。
佣兵从藏身处涌出来，十二个，刀出鞘，围向山道中央。