山本牢牢盯住他眉眼之间每一丝细微的神色起伏，不肯放过分毫：“田边一案震动整个机关，你的下属私下，是何种议论？”
一丝恰到好处的错愕与惋惜淡淡浮现在萧逸尘的眉宇之间，分寸拿捏得分毫不差。
“科室上下无不意外。田边往日勤勉恭顺，谁都未曾料到他竟会叛国通敌。此事亦是警示我们所有人。”
一番回话，立场全然站在日方，自省而顺从，挑不出半分破绽。
山本缓缓点头，示意他可以退下。
穿堂阴风沿着长廊回廊卷过来，扑在衣襟之上。走出会议室，萧逸尘才察觉到后背内层衬衣，已经浸上一层薄薄的凉意。
一局接一局，一重圈套叠一重圈套。
回到庶务科，压抑依旧萦绕全屋。村田伏在案头誊写账目，小林蹲在地面整理堆叠如山的良民证登记册，二人心神始终悬着。见萧逸尘进门，村田立刻抬起来，压低嗓音追问方才单独会谈的内情。
萧逸尘简单转述松本调走、自己即将接任科长的消息。
村田长长呼出一口气，神色释然：“松本一走，这个位置本就该是你的。劫狱带来的嫌疑纠葛，总算彻底翻过去了。”
小林也抬起头颅，眼底掠过一缕微弱的、以为苦难终结的庆幸。
局内之人只见明面上的擢升，看不见暗处悬于头顶的利刃。
萧逸尘简单应了一声，落座归档会议笔录，笔尖写下本周物资汇总的标题。纸面字迹工整端正，心底的筹谋却在冷静飞速运转，没有片刻停歇。
夜色缓缓吞噬江城。街道日军巡夜的皮靴声响渐渐稀疏，对外的高压戒严表象上已然松动。
借着沉沉夜幕掩护，萧逸尘灵巧绕开沿路岗哨视野，避开常规通行路径，悄然出城，奔赴城郊废弃山神庙据点。
偏殿一盏油灯孤悬，灯芯飘忽不定，昏黄光影在土墙上来回摇晃。夜刃全部核心成员齐聚于此。两日内城内风云变幻，每个人心中都压着沉甸甸的不安。
老刀后背倚住冰冷土墙，语气带着一丝疲惫的期许：“日方当众结案，清查叫停，于我们而言，好歹能争取一段喘息空隙。”
“这不是喘息，是设下的死局。”
萧逸尘轻轻摇头，语气沉得像深冬结冰的河水，将山本整套布局缓缓剖开，把那层光鲜假象底下的鱼钩，赤裸裸摊开在众人眼前。
“山本心知田边蒙冤，强行借死人了结大案，对外放缓镇压姿态，意在钓鱼。他料定蛰伏许久的我们，看见风波平息，便会按捺不住，重新运转。如今又把庶务科长的权柄交到我手上，是双重诱饵。一边给予公开地位，一边布下密探眼线层层监视。只要我们露出半点行动痕迹，整张罗网就会瞬间收紧。”
石头五指死死攥紧腰间飞镖，金属冰凉的触感嵌进掌心，眉头深深拧起：“那我们该如何自处？难道就此一动不动？”
“我们必须比从前藏得更深，沉得更彻底。”
萧逸尘目光缓缓扫过房间里每一张面孔，一字一句，颁下近乎严酷的蛰伏禁令。
“自今夜起，夜刃全员转入深度隐形状态。一切外勤刺杀、主动情报探查全部叫停，收缩全部对外触角，抹除一切容易被追踪的痕迹。
哑叔依旧守牢竹竿巷钟表铺子，可以暗中加工爆破零件，但是只储存，绝不向外交付、绝不启动任何行动。
阿雀继续在市井游走维持掩护身份，情报搜集全部暂停，仅仅保留万不得已时的单线紧急传信通道，绝不主动找人接头。
老刀负责全部枪械弹药的检修封存，时刻做好全员紧急撤离的预备。
林晚将全部烈性毒药、延时毒剂尽数销毁，只留存救治百姓与伤员的医用药材。彻底舍弃我们标志性的毒杀手段，斩断敌人可以顺着溯源的线索。
我们要制造出完整的假象：经田边一事震慑，夜刃惊惧溃散，在江城彻底销声匿迹。”
满室寂静，所有人相继沉重颔首。谁都明白，眼下轻举妄动，便是覆灭之祸。
萧逸尘移步走到殿门前，夜风裹挟山野的寒凉扑面而来。隔着无边暗夜，遥遥望向江城方向。
待到天亮之后任命公示，他就会摘掉软禁待查的标签，登上庶务科科长之位。站到敌人眼皮底下更耀眼的高台之上。
山本抛出诱饵，满心等待猎物上钩。
而他，决意坦然接住这枚鱼饵。身居虎穴，以身入局。
“升职既是机遇，亦是万丈深渊。”他声音压得很低，只有近旁几人能够听见，眼底隐忍的锋芒藏在夜色之中，“他一心垂钓，我便叫他手握空钩。”
“铲除王怀安的计划，只可以在无声无息之间极慢推演，不能激起一丝涟漪。”
“往后，我立于明处，处在美智子不间断的暗中窥察之下，深陷山本布下的重重迷局。诸位隐于暗影，归于沉寂。”