自从老刀正式归入夜刃，小队的实战能力实实在在跃上了一个台阶。可萧逸尘心里比谁都清楚，人员扩充，随之而来的隐患也会成倍滋长。
最初只有他与石头二人，无需繁文缛节。他下达指令，石头便无条件执行，简单干脆，从无分歧。后来林晚加入，三人各司其职，分工分明，依旧安稳。可如今局面早已不同：老刀是浴血沙场的国军老兵，骨子里带着一套根深蒂固的作战习惯与行事准则；林晚的制毒技艺日益纯熟，已经能够独立筹划完整的毒杀方案；石头本性忠厚听话，可跟着老刀学了枪械爆破之后，心性愈发果敢，胆量与自主决断的能力也日渐变强。再加上在外奔走搜集情报的阿雀、闭门钻研机关器械的哑叔，还有码头两处外围眼线，夜刃早已不再是昔日独来独往的幽灵刺客，已然成为一支架构完整的小型武装小队。
但凡成组织，便必须立下铁律，一条都不容逾越。
入夜，萧逸尘将能够联络到的全部核心成员，召集到山神庙偏殿。石头盘腿坐在蒲团上，细细擦拭手中的铁飞镖；林晚跪坐在药柜边上，低头誊写整理药品清单；老刀背靠木柱静静伫立。阿雀蹲在门槛上剥着花生，哑叔坐在屋子最阴暗的角落，身前摆着一只盛满零件的小木盒。一盏油灯悬在房梁，穿窗而入的晚风搅得火苗左右摇晃，将众人的影子投在斑驳土墙上，轮廓错落，如同蛰伏于黑暗之中，沉默无声的鬼魅。
“今夜召集大家，不是布置任务。”萧逸尘立于香案之前，声音不高，却沉稳厚重，一字一句清晰传遍整间偏殿，“是定下属于夜刃的规矩。”
老刀双臂抱在胸前，默然不语。石头停下擦拭飞镖的动作，抬眼望过来。林晚轻轻合上纸面，双手交叠放在膝头。阿雀剥花生的手顿了一瞬，只是动作慢了下来，依旧没有停下。
“夜刃，从今往后立下三条铁规。”萧逸尘竖起第一根手指，“第一条，目标仅限日军官兵与附逆汉奸，绝不惊扰无辜平民。无论遇上何种突发状况，行动途中严禁伤及百姓。倘若任务目标藏身民居密集之地，宁可放弃筹划许久的行动，也不许为完成任务而殃及无辜。”
老刀微微点头。他在国军征战多年，亲眼见过太多战火下的人间惨剧：无差别的炮火覆盖、肆意的盲目扫射，为阻止追兵便纵火烧毁整片村落。那些违逆本心的事，他不愿再做，也绝不能再发生。
“第二条，所有行动必须抹除一切痕迹。杀人从来不是最终目的，让敌人查不出头绪、抓不到线索，才是我们安身立命的根本。”萧逸尘竖起第二根手指，目光缓缓扫过林晚与老刀，“林晚使用的毒剂，老刀布设的炸药，石头投掷的飞镖，所有用过的器物，残留物必须彻底清理。飞镖务必回收，弹壳全部捡拾带走，炸药残屑就地掩埋，毒剂空瓶敲碎深埋。若是有人触犯这条规矩，不等日军抓捕，我便会亲手将他逐出队伍。”
“第三条。”萧逸尘抬起第三根手指，语调骤然沉了下去，“一旦身份暴露被捕，自行了断，绝不牵连同伴。你们之中任何人落入日军手中，无论遭受何等酷刑折磨，都不能吐露队友姓名、藏身地点、联络暗号。倘若撑不住拷问，便用随身预留的武器了结自身。”
他稍作停顿，目光逐一扫过在场每一张脸庞：“每个人都要自留一份后手，一枚贴身飞镖，一小瓶毒药；老刀可以留存一枚手榴弹。这些东西不是用来杀敌，是绝境之中保全全队的最后底牌。”
偏殿陷入长久的寂静。院中风起，枯枣树的枝桠摩擦墙面，沙沙作响；远处江面传来货轮悠长萧瑟的汽笛声，在夜色里缓缓散开。
“我同意。”石头率先开口，指尖转动着冰凉的飞镖，“我爹娘死在日本人手里，哥哥还被关在宪兵队地牢。就算身死，我也绝不会出卖夜刃。”