采访结束，扫帚间的门重新打开，卢多?巴格曼早就等在外面，见人出来立刻拍着手迎上来，脸上的笑容比头顶的烛火还亮：“好了各位！正好，咱们拍几张合影，登在下周的《预言家日报》特刊上，也让全英国的读者们好好见见咱们本届的四位勇士！”
奥利凡德拎着他那只磨得发亮的旧皮箱，冲几人微微欠身：“既然检测完毕，我就先回对角巷了。店里还有不少活等着。祝各位勇士比赛顺利。”
说完他拄着那根细木手杖，慢悠悠地沿着走廊走了，银白的头发在光影里一明一暗。 丽塔跟在后面，手里攥着记事本，走得有点心神不宁，时不时抬手摸一下自己的眉心。那点灼热感早就散了，可总觉得像是有个小小的烙印在那儿，提醒她说话做事都得掂量着来。
四位勇士被卢多招呼到教室的空地上，并排站成一排。克鲁姆双手插在毛皮斗篷的口袋里，下颌微微绷紧，脸臭得像谁欠了他几百加隆，全程一个表情。
芙蓉侧着身子，把金色的长发捋到耳后，对着镜头露出恰到好处的笑容，裙摆微微散开，姿态优雅得像在拍肖像画。
哈利站在芙蓉旁边，手脚都不知道往哪放，手指抠着长袍的下摆，紧张得耳朵尖都红了。
雷顿站在最边上，身姿挺拔，表情平淡，只有眼神里带着点漫不经心的笑意。
“来，看这边 —— 笑一笑！” 摄影师举着魔法相机，挥着手喊。 闪光灯 “嘭” 地亮起，白烟冒起来。
就这么一张合影，卢多巴格曼折腾了好半天，一会儿让大家凑近点，一会儿让哈利别低着头，一会儿又嫌克鲁姆太严肃。
前前后后换了五六个姿势，拍了七八张，他才满意地挥挥手：“行了行了！保证每张都精神！等见报啊各位！”
合影的事告一段落，四人各自散去。雷顿和哈利往地窖的方向走，回去上剩下的半节魔药课。
走廊里迎面走来的学生都忍不住往他俩身上瞟，眼神里有好奇也有羡慕，却没什么恶意的揣测了。
接下来的两个星期，整个霍格沃茨都浸在三强争霸赛的狂热里。
走廊里、食堂里、公共休息室，甚至课堂上，所有人都在聊第一个项目。
各种传言满天飞，有人说要和山地巨怪徒手搏斗，有人说要穿越禁林找凤凰的羽毛，还有人说要从黑湖底打捞三强杯的碎片，越说越玄乎，版本一天能换三个。
低年级的学生每天追着高年级的勇士候选人问东问西，连斯莱特林的学生都忍不住偷偷讨论，猜测克鲁姆会用什么魔法闯第一关。
哈利是所有人里最焦虑的那个。他像是整个人掉进了倒计时里，睁眼闭眼都是 “第一个项目” 四个字。
上课走神是常事，魔药课熬治疗药水，他差点把乌头当成苦艾草放进去，斯内普站在讲台边冷冷地瞥着他，尖酸地说 “波特先生要是觉得自己已经是勇士，不用认真上课了，大可直接出去”，臊得哈利脸涨得通红，半天抬不起头。
只有晚上特训的时候，他才能暂时忘了焦虑。雷顿把训练强度提了一档，不再是之前的喂招拆招，改成了实打实的模拟实战。
专门练全方位防护咒、火焰咒、快速闪避步法，还有对付大型魔法生物的技巧，怎么避开正面冲击，怎么攻击弱点， 怎么用最小的魔力逼退对手。
哈利练得浑身是汗，袍子湿得能拧出水，累得瘫在软垫上直喘气，脑子被魔咒和动作占得满满的，倒也没空去想那些乱七八糟的担忧。
一次特训结束，雷顿扔给他一瓶恢复药剂，靠在旁边的柱子上，笑着调侃：“没事，孩子面对大型比赛紧张点正常，谁第一次都这样”
“谁紧张了！” 哈利嘴硬，拧开瓶盖灌药，苦得皱起脸。 赫敏正在旁边擦魔杖，听见了抬手就拍了雷顿胳膊一下，杏眼瞪着他：“你还说，都什么时候了还逗他。没看他这几天都吃不下饭吗？”
“我这不也是帮他放松嘛。” 雷顿笑着讨饶，伸手揉了揉赫敏的头发，“总不能天天绷着，那还没比赛先垮了。”
赫敏白了他一眼，嘴角却忍不住往上弯。哈利坐在软垫上，看着两人斗嘴，心里那点沉甸甸的焦虑，不知不觉就轻了几分。
这阵子还有件事，就是小天狼星的信。每周一早上，都会有一只黑毛猫头鹰撞开格兰芬多的窗户，给哈利捎来小天狼星的信。字写得粗犷潦草。
他听说了火焰杯选中哈利的事，认定百分百是有人想暗害哈利，可火焰杯的魔法契约一旦成立就不能违背，只能硬着头皮上。
他翻了布莱克家族的藏书室，把跟三强赛、魔法生物、实战决斗相关的书都打包寄过来，让哈利好好看，有看不懂的地方就问雷顿，别自己瞎琢磨。
随信寄来的包裹一次比一次沉，都是皮面烫金的旧书，封面上压着布莱克家族的纹章，摞起来比哈利还高。
书里记满了历代布莱克家族成员的笔记，有的是三强赛的参赛心得，有的是对付各种危险魔法生物的技巧，还有不少冷门的防护咒和攻击咒。
可惜哈利静不下心。书堆在宿舍的床头柜上，摞得老高，比砖头还厚。他每次翻开两页，字都认识，凑在一起就好像看天书一样。
满脑子都是 “第一个项目到底是什么”“我会不会死在第一关”，看不了三行就合上书，对着窗户发呆。
最后这些书都落在了雷顿和赫敏手里。两人每天晚上抽时间翻，把重点内容挑出来，比如火龙的弱点、巨怪的攻击规律、防护咒的发力技巧，整理成薄薄几页字迹清晰的笔记，重点地方还标了红圈，拿给哈利背。省了他大把功夫，也不至于对着厚书头疼。
丽塔?斯基特的报道，也比所有人预想的都要安分。周三的《预言家日报》出了三强赛特刊，头版就是四个人的合影。标题规规矩矩 ——《三强争霸赛勇士就位，百年赛事重燃战火》。
报道写得中规中矩，客观介绍了四位勇士的年龄、学院、擅长的魔法，提了雷顿是邓布利多家族的年轻成员，魔法天赋出众。
也提了哈利是赛事百年以来最年轻的参赛选手。没有添油加醋的 “阴谋论”，没有暗示 “邓布利多家特权”，连哈利入选的蹊跷都只是一笔带过，只说 “火焰杯的选择向来出人意料”。
因为报道客观，学校里议论哈利的人更少了。大家更多是讨论比赛本身，猜第一个项目是什么，猜谁能拿冠军，没什么人揪着 “第四个勇士” 说事。
哈利的日子好过了不少，走在走廊里不用再低着头快步走，也不用在意背后的窃窃私语。
他心里清楚是怎么回事，某天特训休息的时候，凑到雷顿身边小声说了句谢谢。
雷顿耸耸肩，扔给他一块蜂蜜糖：“小事而已。老老实实准备比赛就行。”
就这么在紧张又热闹的氛围里晃到了周末。
霍格莫德村的空气中飘着焦糖和黄油啤酒的甜香，风卷着落叶滚过石板路。
罗恩嚷嚷着要去三把扫帚喝黄油啤酒放松放松，说哈利天天绷着脸都快绷成石头了。他还拉上了德拉科，美其名曰 “给哈利壮壮胆”。
德拉科本来不想来，架不住罗恩天天在他耳边絮絮叨叨，又确实好奇第一个项目的消息，就绷着脸答应了，全程摆出一副 “我才不是想来，是你们非要我来” 的表情。
五个人顺着山坡往霍格莫德走。罗恩和哈利走在前面，罗恩叽叽喳喳说个不停，哈利时不时点点头。
德拉科走在旁边，手插在长袍口袋里，下巴抬得老高，走了半天，还是忍不住侧头跟哈利撂下一句：“你要是能顺顺利利完成第一个项目，不拖霍格沃茨的后腿，我就承认你确实有点本事，不是完全靠运气。”
哈利翻了个白眼，没理他。 雷顿和赫敏走在后面，两人对视一眼，都不约而同地翻了个白眼。这两个人幼稚得像一年级的小屁孩。