裴府外已经围了三层兵马。
郭苓递上巡城司留下的协查文书，才被放入内院。沈寒舟与谢景行一左一右跟在她身后，彼此之间没有多余交谈，却都在留意对方的动静。
裴肃躺在内室，脸色灰白。
伤口已经重新包扎，血却仍从绷带下渗出。崔老先替郭苓检查了屋内药物，确认没有异常后，她才走到床前。
“裴大人。”
裴肃眼皮动了一下。
片刻后，他艰难地睁开眼，第一眼看见的便是郭苓。
“你来了……”
“我想问大人几个问题。”
裴肃苦笑。
“如今全城都以为，是你派人刺杀我。”
“那大人相信吗？”
裴肃盯着她看了很久。
“此事……与郭家无关。”
这句话一出，屋里所有人都安静下来。
郭苓没有露出异色。
裴肃若直接指认郭家，反而只是顺着众人的猜测。如今他在重伤之下替郭家辩白，便等于承认自己知道刺客的来历，也知道这场刺杀与郭家之间存在某种容易被误解的联系。
“既然与郭家无关，大人为何不说刺客是谁？”她问。
裴肃的手指抓住被角。
“说了，便会死更多人。”
“谁会死？”
“你。”
郭苓目光微凝。
“还是郭家？”
裴肃没有回答。
沈寒舟上前一步，声音森冷：“你若想活，便把知道的说清楚。”
裴肃看向他，眼底闪过一丝复杂。
“沈家……还没有死干净吗？”
沈寒舟的脸色骤然变冷。
“什么意思？”
裴肃却闭上了眼。
郭苓注意到他的右手一直按着枕边，像在摸索什么。她示意崔老将枕头移开，下面果然压着一块沾血的布。
布里包着一枚小小的铜片。
铜片上刻着半朵兰花。
谢景行的呼吸微微一滞。
“兰纹。”
裴肃忽然睁眼，低声道：“宁国公府的人……没有死绝。”
“他们在找什么？”郭苓问。
“第三枚印。”
裴肃的声音越来越弱。
“但他们找不到。因为真正知道它在哪儿的人，早就换了名字。”
郭苓看着他。
“是谁换了名字？”
裴肃的脸色忽然变得惊恐。
他像是看见了站在床边的某个人，嘴唇动了几下，最终只说出一句：
“此事与郭家无关。”
随后，他再次陷入昏迷。
郭苓将那枚铜片拿在手中。
铜片边缘有一道新鲜的缺口，与母亲留下的半枚玉扣纹路相似，却并不相同。
这不是宁蘅留下的信物。
更像是有人故意将宁国公府旧部的线索递到裴肃手中，再借裴肃之口让所有人听见。
“他在保护什么人。”谢景行道。
沈寒舟盯着昏迷的裴肃。
“也可能是在保护他自己。”
郭苓没有接话。
她看向窗外。
裴府高墙之外，已经聚集了不少看热闹的百姓。刺客留下令牌、郭府交出赝品、裴肃替郭家辩白，这些消息只需一夜，便会在京城里传成另一种模样。
到那时，所有人都会认为郭家与裴肃之间早有交易。
郭苓正要离开，裴府管事忽然送来一封信。
信封上没有署名，封口只压着一枚顾府的青蜡印。
她拆开后，里面只有一行字。
“三日之内，郭家若不能自证清白，礼部将重新封存所有证物，婚议亦作废。”
落款是顾府长随。
沈寒舟看完，冷笑一声。
“顾明章在逼你站队。”
“不。”郭苓将信折起，“他是在提醒我，三日后礼部会把所有证物收回。”
“有区别吗？”
“有。”她看向那枚被磨去日期的令牌，“若证物回到礼部，谁能动它，谁便能重新写一遍真相。”
谢景行眸色微沉。
“你准备怎么做？”
郭苓没有回答。
她低头看着袖中那枚拆开的真令牌，忽然发现两片玄铁之间藏着一粒极细的纸屑。
她用银针挑出纸屑，将其展开。
上面只有四个字。
“旧部未散。”
——
当夜，郭府后门被人敲响。
送信的是一个满身尘土的小沙弥。他不肯入府，只将一封油纸信递给门房，说有人让他务必交到郭小姐手中。
郭苓拆开信。
信纸上没有多余的话，只有一句：
“想活命，来慈安寺后山。只许你一人。”
落款处写着两个字。
旧部。
春杏看完，脸色发白。
“小姐，这是陷阱。”
“我知道。”
“那您不能去。”
郭苓将信纸放到灯下。纸边沾着极淡的松柏香，与永安桥断刃上的气味相同。
对方在故意告诉她，刺杀裴肃的人与这封信来自同一处。
也可能是在故意让她这样判断。
她抬头看向窗外。
京城的夜色沉沉压下来，像一张尚未收紧的网。
裴肃没有死，巡城司里混进了半月铁牌的人，真令牌被人暗中调换，谢景行与沈寒舟也各自握着一半真相。
如今，一个自称旧部的人，要她独自去慈安寺后山。
若她不去，便会失去唯一可能指向第三枚印的线索。
若她去了，便可能再也回不来。
郭苓将信折好，收入袖中。
“我去。”
春杏惊道：“小姐！”
“但不会真的独行。”郭苓道，“让沈寒舟守在外围，何七扮成香客跟着。不要惊动对方，也不要靠近，除非我发出暗号。”
她看向灯下那枚磨去日期的赝品令牌。
“还有，把这个送去巡城司。”
春杏一愣。
“这不是假的么？”
“正因为是假的，才要让他们继续以为是真的。”
郭苓吹灭灯火。
黑暗中，她握住藏在玉扣里的真令牌，掌心冰冷。
“对方想借我的名字行事。”她低声道，“那我便看看，他究竟打算用我的名字，替谁收网。”