“逃荒来的。”
“识不识字？”
“……识一点。”
她点了点头，站起来。她站起来的时候，裙摆扫过地面，一点灰都没沾。
“我姓姜，姜美。”她说，“将军府缺一个管事的。你愿意来吗？”
李恩愣住了。
旁边的人也愣住了。
卖包子的王老四手里的夹子掉在地上，捡都没捡。
茶摊上的老赵头把茶杯举到嘴边忘了喝。就连对面蹲着的那个老乞丐，都抬起头来了。
将军府。捻金城里谁不知道将军府？陆王爷是皇帝的亲叔叔，那是皇亲。
将军府不是皇亲，但比皇亲还难惹——将军姓姜，姜成武，夏国的镇北大将军，手里握着镇守北境的三万兵马。他妹妹姜美，就是眼前这个女人。
将军府的管事，那是什么差事？
管着几十号下人，经手几万两银子的进出，吃住全包，月钱按时发，出门有面子，回家有热饭。
别说一个乞丐，就是街上正经做买卖的小商人，听到这差事都要挤破头。
李恩张了张嘴。
“多谢姜小姐好意。”他说，“我去不了。”
这次他纠正了，叫她姜小姐。
姜美看着他，不仅没有失望，反而面露惊喜，心想此人果然不是凡品。
“为什么去不了？”她问。
“我有事要做。”李恩说，“没时间做管事。”
旁边的人开始吸气了。王老四心说，“你小子，是讨饭的命。”
老赵头把茶倒进了鼻子里。
一个乞丐，拒绝了将军府的管事差事。
没有理由。没有借口。就是一句“我有事要做”。
听到的人，心里想的是：你能有什么破事，一天天的讨个饭还这么嘚瑟了！！
众人都在摇头。
姜美看了他一会儿，点了点头，说了两个字：“可惜。”
然后她走了。
紫色的裙子在人流里闪了两下，不见了。
李恩站起来，拍了拍灰，走了。
他知道身后那些人都在看他。
他知道从今天起，北街他不能再来了。一个拒绝将军府的乞丐，太扎眼。
合欢宗的人可能不会注意到一个普通乞丐，但一个“拒绝将军府的乞丐”，那就是长在城墙上的草——太高调了，谁都能看见。
他换到了东街。又换到了西街。最后换到了南城菜市口，蹲在卖鱼的摊子旁边，鱼腥味冲得他自己都想吐，但这里没人认识他，料想那位姜小姐也会嫌弃这里的味道，不会跟来。
三天。
他以为这件事就这么过去了。
第四天，他蹲在菜市口的鱼摊旁边，正数着今天的铜板，一双月白色的绣鞋停在他面前。
他抬头。
姜美站在他面前，依然美到不敢多看，
她手里提着一个食盒，蹲下来，打开，
“上次你说你有事要做，”她说，“没时间做管事。我不请你做管事了。”
食盒放在李恩面前，两人之间的地上，里面是一碟红烧肉，一碟清炒时蔬，一碗米饭，一碗蛋花汤。
“吃饭吧。”她说。
李恩看着那碟红烧肉。肉烧得透亮，肥瘦相间，酱色均匀，上面撒了一把葱花，绿的绿的，油汪汪的，冒着热气。
他抬头看她。
“为什么？”他问。
“不知道。”姜美说，“就是想请你吃顿饭。”
她把筷子递给他，一边看他，一边带着浅笑。
李恩接过了筷子。