头车猛然偏转，两辆犀牛坦克脱离主队，像两把烧红的刀，从兽潮侧面横向切了进去。兽群正乱着，被这横着一刀剁成两截，往城墙方向挤的前队退路被生生掐断，乱了套地倒回来，又被坦克顶回去，整片兽潮在城墙和铁线之间来回挤，越挤越乱。
就在这时，城头那声号令响了起来。隔着大半个战场，苏夜听不清那喊的是什么话，可他听得懂那口气。那是憋了不知多少天、终于等到一个出口的一声吼。
吼声过后，城门洞里传出碾磨似的响动。那扇堵了不知多少天的城门，从里面被人一寸一寸顶开，先是涌出黑压压一片人，随即是嘶喊，是连成片的脚步。守军反冲出来了。他们手里什么家伙都有，枪，刀，半截不知从哪儿拆下来的铁棍。跑在前面的冲得最猛，跑在后面的跌跌撞撞地跟，有人摔进兽尸堆里又爬起来，没有一个人停。他们朝着兽潮的腰上撞进去。
兽潮两头受敌，彻底崩了。整片黑色的潮水朝两侧的焦地溃散，前面有城门里杀出来的守军，后面有坦克咬着不放，无数魔兽丢下同类的尸体，头也不回地逃。有几股溃兽朝着西北的焦地退，退得又快又齐，像背后有什么在赶着它们。可大战正酣，谁也没顾上多看那一眼。
围城的潮水，退了。苏夜的精神海里，战略点的数字一路往上跳。他松开栏杆，跳下车斗，踩上被血浸透的焦土。兽尸从脚下一直铺到城根，城的轮廓从硝烟里重新露出来。城墙还在，塌了半截，也还立着。第一站，赶上了，这口气没断。
动员兵在阵前补枪、翻检兽核，动作利落得像在自家地里收庄稼。几辆坦克的履带上挂满碎肉，有一辆的车尾被飞行魔兽挠出几道深痕，车手探出来看了一眼，骂了句什么，又缩回去。
城头上爆发出欢呼。嘶哑的，劈裂的，很多嗓子已经喊不成整句，只能挤着气发出一声声不成调的喊。像破锣，像号角，却比苏夜听过的任何声音都亮。
城墙豁口那边，有个人影翻了下来。从半塌的断墙上一跃而下，落地打了个趔趄，膝盖一软险些跪倒，又撑着爬了起来。那是个五大三粗的汉子，军装早看不出颜色，血和灰糊了满脸，只一双眼睛是亮的。他谁也不看，拨开地上横七竖八的兽尸，跌跌撞撞朝苏夜冲过来，冲到近前，步子却慢了。
他在苏夜面前站定，胸口起伏得像拉风箱，上下打量这个年轻得过分的指挥官，又扫过身后那一排炮管还冒着青烟的坦克，扫过那些立得笔直的动员兵，目光在这些他从没见过的东西上一寸寸挪过去，最后才落回苏夜脸上。
……苏指挥？他哑着嗓子问。
我是苏夜。苏夜点头。
汉子的喉头滚了几滚，什么话都没挤出来，只抬起那只糊满血污的手，朝苏夜行了个军礼。胳膊脱力地发着抖，可他没有放下来。
苏夜立正，回礼。
钢铁堡守军，副营长，马守城。他哑着嗓子，一字一句报完名号，放下手，像是把心里压了多日的一块石头也一并放了下来。他看着苏夜，目光顿了顿，声音又低下去几度，城，守住了。可铁壁城那边，断了三天消息了。围城前两城还能对上话，如今铁壁城城门闭死了，递话的人出不去，外头的信也进不来。
苏夜顺着他的目光望向北边黑洞洞的旷野。夜风从那个方向刮过来，裹着焦土和血的气味。第一站的城墙立住了，可这一趟北上的路，才走了个头。铁壁城、北关要塞，两座城还在北边的夜里亮着将熄的灯。
三天了，那就不等了。苏夜说，城里先整顿，天亮之前，我要知道铁壁城还剩下什么。
马守城怔了一下。他大概没想到，这个接住他的年轻军官，接得这么快。他张了张嘴，终究只重重应了一声：