林墨心口冰凉。
韩老鼎主烧断七道铃线、摁了血书的那只手，那个拿剪刀的十二三岁小丫头——在这张网上，只是一枚早就标好了位置的光点儿。
铃线再挣，灰雾眼看就要断尽。就在这时，扣在他掌下的陆青衡，身子忽然剧烈一颤。
他眼底那两撮灰，淡了。
……别、别信我。
声音从陆青衡喉咙里挤出来，又轻又碎，跟方才那副温文好腔调判若两人。那是他自己的声音，一个吓坏了的年轻人的声音，趁铃线被寒气冻得发僵、那头听不见的间隙，拼了命往外挤字：
我带回去的话……都不是我要说的。我满门三十七口，都在灰窑底下。我还有个妹妹，七岁，叫阿糯……她还没被喂铃，她还认得我——
他眼里滚出两行泪，眼泪淌过脸颊，是清的，不是灰的。
你若真能赢……别让她进塔。塔下来人，挑孩子先挑眼睛亮的。
他抢着又喘进半口气：我爹当街就化了，我娘在柴房自己走的，没进塔……满门三十七口，就剩阿糯一个是干净的。我替他们跑这一趟，不是怕死——
灰纹在他眼底重新聚拢，像两只手又攥住了他。他喉头一动，自己的声音戛然而止，眼底迅速恢复成那种温文的、隔着一层雾的笑。
一炷香，到了。
林墨松手下退半步，垂在袖中的右手冰脉抽痛得几乎抬不起来，指尖结了一层薄霜，霜里带着乌色——方才那一趟，灰气他泄了九成，仍有一成顺着冰脉回冲，反噬得他丹田一阵翻搅。他面不改色，把那口气咽下去。
陆青衡脸上的笑意重新鲜活起来，显然又接上了。他理了理衣襟，温声道：小郎君考虑得如何？塔主还等着回话。
林墨抬起眼。
告诉你家塔主。他声音不高，说得很慢，像是一个字一个字想清楚了才吐出来，降，可以。但我不进黑塔，也不在冬至夜。我要在江陵城外，灰窑，当面换人。
陆青衡眼底灰纹一闪。
换我爹，林墨盯着他的眼睛，一字一字道，换陆家三十七口。冬至前三天，夜里，我一个人去。他若诚意够，就拿活人来换。诚意不够——他抬手按了按心口，他这口铃心，大不了碎在鼎里，谁也别想用。
最后这句话，他说得极狠，鼎身裂缝里当真透出一丝将碎未碎的颤音——那是七分真伤、三分做戏。
陆青衡静静看了他两息，点头：我必带到。
还有。林墨忽然又开口，语气松了下来，带着一点疲惫和迟疑，像一个终于扛不住、开始给自己找后路的人，我这边……鼎裂压不住了，得找地方养些日子。灰窑之约前，我哪儿也不去。这话，你也带给塔主。
这话是饵。灰窑、养伤、按兵不动——三样东西摆在一起，就是请塔主把网往江陵收。
陆青衡含笑应下，转身要走。
他刚迈出两步，苏清鸢动了。
清鸢佩的月光骤然暴涨，一道冷白匹练贴着青石横扫过去，来势极快，却在距陆青衡后心三寸处着掠过，轰在院墙上，霜花炸开半面墙。与此同时林墨闷哼一声，欺身而上，一掌拍在陆青衡肩头，掌力看着凶，临体却偏了半寸，只把人拍得踉跄出去七八步。
林墨厉喝，鼎中铃音大作，裂缝里寒气混着灰气乱泄，声势惊人，回去告诉塔主——再派说客来，我先杀你，再咬他的铃！
陆青衡连滚带爬地撞开庄门，青衫上满是霜和泥，狼狈不堪。满地灰根像退潮一样卷回去，卷着他的脚踝、他的车辙，一路退向庄外的官道，眨眼间退得干干净净，只留下一行弯弯曲曲的灰辙印。
庄门吱呀一声合上。
院子里静了很久。柳白崖扶着廊柱，低声问：……能骗过么？
林墨没答这句，先转头看他：柳先生，今夜就走。你点过名的荆州七户，一户都别落下，拖家带口走苏家水道，往云州方向撤。灰网上二十七家都是亮的——你们点过名的、摁过手印的，他那头同样看得见。从今夜起，不跪之约上的人，没有一户还能睡在自家床上。
柳白崖脸上血色褪了褪，却没多问一句，攥着衣襟便下去安排。
塔主多疑，不会全信。陶九道，但他会信七分。七分，够他把江陵的网收紧一回。十五那条船后天夜里到——小子，你是想趁他挪网的工夫，去灰窑？
救人，也看路。林墨望着紧闭的庄门，灰窑那条水路，多半就是通往黑塔地肺的暗渠之一。爹在塔下，八鼎也在塔下。我总得先摸一条进塔的路。
苏清鸢收起佩光，走过来，目光落在他垂着的右手上：你的手。
没事。林墨活动了一下手指，指尖乌霜已经化开，手却还在轻轻抖，养两天就好。
苏清鸢没拆穿他，只把自己的手炉塞进他掌心，转身去安排庄客收拾霜坏的墙根。
陶九忽然没出声。
这老残灵平时报账报得比谁都勤，这一静，林墨立刻察觉：怎么了？
那张灰网。陶九的声音慢得反常，方才溃散前，我又多看了一眼。二十七枚光点……有一枚，在动。
林墨心头一沉：哪家？
云州。
林墨猛地转身。
院墙上，霜花被夜风一吹，正簌簌地往下掉。庄门外那条灰根退走时留下的车辙印，隐约还辨得清走向——那行灰辙出了柳家庄，在官道上分了岔。一头朝南，是去江陵的方向，载着陆青衡和那份七分真的假约；另一头，折向东北。
东北，云州。
韩家刚摁了血书。裴元昭还在云州城里串联。周冷带着断臂，正领着沈家旧部，替那些刚点了头的鼎主家眷一拨一拨转移。
而灰网上那枚标着字的光点，已经先动了。
清鸢。林墨的声音在夜风里紧得像一根绷到极致的弦，苏家水路，今夜有没有船去云州？
苏清鸢回身，脸色也变了：有一条夜船，子时开。
追上那行灰根，看它往云州哪几座庄子去。林墨把手炉塞回她手里，抓起墙边斗篷，告诉裴元昭——别等冬至了，塔主的收铃网，已经先动了。
夜风灌进敞开的门缝，吹得满院霜屑乱飞。
远在数百里外的云州城方向，夜空的边缘，不知何时灰了细细一线，像有人蘸着灰，在天幕底下，轻轻划了第一道。