“前面！左转！进那个山洞！”周元突然指着前方一处被藤蔓半遮掩的狭窄洞口吼道。
陆铮毫不犹豫，跟着周元一头扎了进去。山洞入口狭窄，仅容一人通过，内部更是曲折幽深，光线昏暗。
刚一进洞，周元立刻放下阿呆，飞快地从怀中掏出几张土黄色的符箓，看也不看就拍在洞口两侧的岩壁上！
“起！”他低喝一声，双手掐诀。
符箓光芒一闪，洞口两侧的岩石仿佛活了过来，发出沉闷的隆隆声，迅速合拢，眨眼间便将狭窄的入口彻底封死！只留下几道细微的缝隙透光。
几乎在洞口封闭的同一时间，一股恐怖的威压轰然降临在洞外！秦岳的身影出现在洞口，看着那严丝合缝的“新”岩壁，脸色阴沉得能滴出水来。
“哼！以为躲进老鼠洞就能逃出生天？”秦岳冷笑，抬起手掌，掌心凝聚起一团幽蓝色的光芒，散发着令人心悸的毁灭气息。他准备强行轰开这岩壁！
洞内，一片死寂。只有四人粗重压抑的喘息声。阿呆靠在冰冷的石壁上，大口喘着气，每一次呼吸都带着血沫。陆铮将小青轻轻放下，自己也瘫坐在地，双臂传来的剧痛让他眼前阵阵发黑。周元背靠着封死的岩壁，胸膛剧烈起伏，警惕地听着外面的动静。
轰！
一声沉闷的巨响从洞口传来！整个山洞都剧烈摇晃起来，碎石簌簌落下！封堵洞口的岩石表面，出现了蛛网般的裂痕！
“他…他在外面…”阿呆声音颤抖，充满了绝望。
周元脸色苍白，但眼神却异常冷静。他飞快地从储物袋中又掏出几样东西，几块散发着微光的灵石，还有一张绘制着复杂纹路的银色符箓。
“这土牢符挡不住他多久！”周元语速极快，将灵石迅速嵌在洞内几个不起眼的角落，然后将那张银色符箓猛地拍在脚下地面，“这是短途定向传送符！我早年在此地游历，无意中发现这处废弃的矿洞，在深处一个隐秘角落留下了这个后手，没想到今日用上了！快！站过来！”
陆铮闻言，精神一振，强撑着抱起小青，和阿呆一起踉跄着站到周元身边。周元将最后一点灵力疯狂注入脚下的银色符箓！
嗡！
符箓爆发出刺目的银光，瞬间将四人笼罩！
轰隆！
洞口封堵的岩石在秦岳第二掌下轰然爆碎！烟尘弥漫中，秦岳的身影如鬼魅般掠入洞中！
他正好看到那团即将消散的银色光芒，以及光芒中消失的四人身影！
“传送符？！”秦岳又惊又怒，他没想到对方还有这种后手！他猛地冲到符箓激发的位置，只看到地面留下一个焦黑的痕迹，空间波动正在迅速平复。
“混账！”秦岳怒吼一声，一掌拍在旁边的岩壁上，坚硬的岩石瞬间化为齑粉！他强大的神识疯狂扫过山洞深处，却再也捕捉不到任何气息。
他脸色铁青地站在原地，冰冷的眼神扫视着空荡荡的山洞。煮熟的鸭子，竟然飞了！而且是在他眼皮底下，被一个筑基修士和一个重伤的小子用传送符逃了！这简直是奇耻大辱！
“断水陆铮…周元…”秦岳低声念着这两个名字，每一个字都像是从牙缝里挤出来，充满了刻骨的杀意，“你们逃不出天南域！林长老的手段，你们很快就会知道！”
他不再停留，身形一晃，化作青虹冲出山洞，强大的神识如同无形的巨网，开始向更广阔的区域蔓延搜索。他必须尽快找到他们的传送落点！
……
数百里外，一片更加荒凉、灵气稀薄得几乎感觉不到的山脉边缘。
空气中一阵扭曲，银光乍现又迅速消散。四道身影狼狈地摔落在一片长满枯黄杂草的乱石滩上。
“咳咳咳”周元第一个挣扎着坐起，又是一口鲜血咳出，脸色苍白如纸。强行催动传送符，加上之前的伤势，让他几乎油尽灯枯。
陆铮抱着小青滚落在地，双臂的剧痛让他眼前一黑，差点昏厥过去。他强撑着坐起身，警惕地环顾四周。入眼是连绵起伏的灰褐色山峦，植被稀疏，怪石嶙峋，空气中弥漫着干燥的尘土气息，灵气稀薄得可怜。这里荒凉得仿佛被世界遗忘。
阿呆摔得七荤八素，牵动了内伤，趴在地上半天没缓过气。
小青在颠簸中似乎清醒了一瞬，长长的睫毛颤动了几下，茫然地看了看四周陌生的荒凉景象，又看了看身边伤痕累累的三人，眼中闪过一丝无助和恐惧，随即又陷入了昏睡。
陆铮的目光最终落在同样狼狈不堪的周元身上。劫后余生的庆幸，对未知前路的茫然，还有对眼前这个突然出现并救了他们性命之人的复杂情绪，交织在他心头。
“为什么？”陆铮的声音嘶哑干涩，打破了沉默。他看着周元，眼神锐利，“为什么救我们？你明明可以趁乱离开，或者…向林霄邀功。”
周元抹去嘴角的血迹，靠在一块冰冷的岩石上喘息。他迎上陆铮的目光，没有躲闪，疲惫的脸上露出一丝苦涩，却又带着一种尘埃落定般的坦然。
“我说过了，”周元的声音很轻，却异常清晰，“林霄不是人。器火谷…已经不再是那个器火谷了。”
他顿了顿，目光扫过昏迷的小青，咳血的阿呆，最后又回到陆铮身上，那眼神深处，是压抑了太久终于得以释放的决绝。
“我不想和那种人同流合污。”他重复着这句话，然后深吸一口气，仿佛卸下了千斤重担，“这里…是天南域最边缘的荒芜地带，灵气稀薄，鸟不拉屎，连妖兽都很少见。林霄的人一时半会儿找不到这里。”
他挣扎着站起身，指着远处那片贫瘠、荒凉、却暂时安全的连绵山脉。
“我们暂时安全了。”他看向陆铮，眼神带着询问，也带着一种追随的意味，“接下来…怎么办？”
陆铮顺着周元手指的方向望去。灰褐色的山峦在稀薄的晨光下沉默地矗立，贫瘠的土地上只有顽强的枯草在风中摇曳。这里没有器火谷的亭台楼阁，没有地火室的温暖，只有一片死寂和荒凉。
然而，正是这片荒凉，此刻却成了他们唯一的生路。
陆铮收回目光，看向身边昏迷的小青，看向挣扎着想要爬起来的阿呆，最后看向浑身浴血却眼神坚定的周元。
一股难以言喻的疲惫和沉重涌上心头，但随之而来的，还有一种在绝境中破土而出的、更加坚韧的东西。
他缓缓站起身，尽管双臂的疼痛让他微微颤抖，但他的脊梁挺得笔直。他望着那片荒芜的山脉，声音低沉而坚定，仿佛在宣告，也像是在说服自己：
“就在这里吧。”