命令是凌晨两点下达的。
没有哨声。唐战推开宿舍的门，手电筒的光柱在每张脸上停了一秒。“全副武装，实弹，标准战斗携行量。三分钟后操场集合。这不是训练。”手电筒的光移开，脚步声走向下一个宿舍。
实弹。这两个字像一颗石子投进水里。四个月的选拔，从第一天起，他们用的都是空包弹。今天，实弹。
许三多从床上坐起来，手指在黑暗中准确地找到作训服的扣子，从下往上，一个不落。动作比四个月前利索了一倍，但他的心跳比平时快。史今教过他——心跳加快是正常的，但不能让心跳控制你。他深吸一口气，慢慢呼出来。心跳稳下来了。
李峰把弹匣从弹药箱里取出来，压进战术背心，一个一个按紧。实弹的重量压在身上，沉甸甸的。前世每一次领实弹，都意味着真的要打仗了。
赵青龙是第一个穿好的。他从床铺上弹起来，动作带着一股压不住的劲头。四个月的训练，为的就是真的上战场。
吴哲坐在床沿上，系鞋带的手指在微微发抖。不是怕，是生理反应。今天实弹压进弹匣，书上的东西要变成真的了。
陈默穿得和平时一样快。他的手自己会动。
操场上，二十个人站成两排。袁朗站在卤素灯下，身后是一架运输直升机，旋翼已经开始缓慢旋转。
“任务简报。今天凌晨，一伙境外雇佣兵越过西南边境线，袭击了我方一个边境巡逻站。两名战士牺牲，四名负伤。雇佣兵约三十人，装备精良。上级命令——老A选拔营，立即出发，消灭这股雇佣兵。这次任务由我担任总指挥。唐战带一组，李兆龙带二组，宋峰带三组，我带四组。任务目标——废弃化工厂内所有雇佣兵，一个不留。”
两名战士牺牲。这四个字落在操场上，比旋翼的风更重。
“登机。”
直升机在黎明前的黑暗中飞行了约四十分钟。李峰坐在靠舱门的位置，机舱的震动从脊椎传上来，和心跳叠在一起。他闭上眼睛，在脑子里过任务简报。信息太少了。前世的实战经验告诉他，信息越少，陷阱越多。
耳机里传来袁朗的声音：“各组注意，五分钟后到达目标区域。”
直升机开始下降。舱门打开，晨光涌进来，带着亚热带丛林的潮湿和腐殖质的酸味。废弃化工厂在山谷里，一座灰黑色的混凝土建筑，管道纵横交错。
李峰带着他的组——许三多、赵青龙、吴哲、陈默——从化工厂东侧接近。耳机里传来各组就位的声音。
“各组注意——突入。”
李峰从油桶后面弹起来。东侧门虚掩着。赵青龙贴紧门框，左手推门，右手据枪。门后是一条管廊，黑暗，狭窄。他用手语比划——安全。
五个人依次进入。管廊尽头是反应釜车间。许三多走在前面，突然举起拳头。五个人同时蹲下。他用手语比划——前方约三十米，反应釜二层平台，有人影晃动，至少三个。
李峰举起望远镜。三个持枪的人正在布设炸药。他用手语比划——青龙和我，从左侧铁梯上。
李峰和赵青龙从左侧铁梯摸上去。二层平台，三个雇佣兵正在布设炸药。李峰用手语倒数——三，二，一。两人同时冲出，十字线压在对方胸口，扣动扳机。砰砰砰。三个雇佣兵应声倒下。
李峰蹲下来检查——实弹击中了胸口，防弹衣挡住了子弹。不是致命伤。他愣了一下。但耳机里袁朗的声音压得很紧：“各组报告爆炸装置位置。”
李峰压下疑惑，继续推进。
“所有单位，剩余雇佣兵向核心区蒸馏塔方向撤退。各组收缩，包围蒸馏塔。”
蒸馏塔高约二十米，周围是密密麻麻的管道。四个组的火力从四个方向交叉封锁。
“突入蒸馏塔。三，二，一——”
赵青龙踹开蒸馏塔底层的铁门。李峰和许三多同时突入。塔内，螺旋铁梯盘旋而上。逐层清剿。枪声在狭窄的铁塔内炸开。
顶层。袁朗带着四组从另一侧突上来。两股火力汇合，将最后三个雇佣兵压制在平台边缘。袁朗举枪——“放下武器！”三个雇佣兵对视一眼，其中一个猛地从怀里掏出一个遥控器，举过头顶——
砰。李峰的子弹击中了他的手腕。遥控器脱手飞出。剩下两个雇佣兵被交叉火力同时击倒。
遥控器落在平台边缘。袁朗走过去，弯腰去捡。
就在他的手指触碰到遥控器的瞬间——
轰！
爆炸从蒸馏塔的底部传来，整座塔剧烈震动，铁梯断裂，平台塌陷。冲击波从脚下涌上来，把所有人从地上掀起。李峰的身体腾空，然后重重摔落。后背砸在铁栅板上，肺里的空气被全部挤出。耳朵里全是嗡鸣，眼前是白的。
平台在坍塌。李峰的手抓住一根断裂的管道，身体悬在半空。许三多挂在他上方，双手抱着一根管道。赵青龙趴在平台残骸的边缘，一只手扣住铁栅板的断口。吴哲被夹在两根管道之间，眼镜没了，脸上全是血。陈默压在吴哲上面，用身体替他挡住了飞溅的铁片。
袁朗挂在平台另一侧，身体悬空。
密集的脚步声从蒸馏塔底层涌上来。强光手电筒的光柱从断裂的楼梯间刺上来，至少二三十个全副武装的人，穿着和之前那些雇佣兵一样的装备，从四面八方涌进蒸馏塔。
“外围有埋伏！”耳机里传来唐战的声音，然后是枪声，然后信号中断。
李峰试图从管道上翻上去。一只手从上面伸下来，抓住他的战术背心，把他拖上平台残骸。是赵青龙。他的左手还在流血，但用右手把李峰拖上来了。
两个人背靠背站在平台残骸上。周围的铁梯已经全部断裂，没有退路。涌上来的武装人员将他们团团围住，枪口指着他们的头。许三多被从管道上拽下来，吴哲和陈默被从管道间拖出来。袁朗被两个人架着，双手反剪。
一个穿雇佣兵装备的人走到袁朗面前。他没有戴面罩。脸上有一道从眉骨到下颌的刀疤，眼睛是浅色的。他看着袁朗，用英语说道：
“你们现在是我的战俘。”
李峰被两个人反剪双手。他想反抗，一记枪托砸在他的后背上，砸得他单膝跪地。他没有叫出声，咬着牙，把疼咽下去。
赵青龙被三个人压着，还在挣扎。他一肘砸在其中一个的面罩上，那人闷哼一声。但更多人扑上来，压住他的胳膊、腿、腰。一个枪口抵住他的后脑。他不动了。
许三多被从管道上拽下来时，头撞在了铁栅板上，眉骨裂开一道口子，血顺着眼角流下来。他没有擦。他的眼睛在看袁朗。袁朗被两个人架着，手也被铐住了。袁朗的脸上没有表情，但他的眼睛在动——他在看他的兵。一个一个看过去。那目光里没有恐惧，只有确认。确认他们还活着。
吴哲被拖出来时，踩到松动的铁栅板，脚踝扭了一下。他咬着牙没有出声。眼镜没了，世界是模糊的，但他的耳朵还在工作。
陈默被两个人架着，没有挣扎。后背被铁片划了好几道口子，作训服被血洇湿了一片。他只是看着那个刀疤脸。太专业了。不是普通雇佣兵能达到的专业。
不到五分钟，二十个参选士兵加上袁朗和教官，全部被制服。他们被拖进原料仓库。仓库被改造成了临时关押点——铁皮墙，水泥地，没有窗户。二十多人被分成五组，分别推进五个用铁丝网隔开的囚室。卤素灯把每一个角落都照得清清楚楚。
李峰被推进第三间囚室。他贴着铁丝网，看到隔壁是赵青龙。赵青龙的脸上有血，但他的眼睛是亮的。两个人隔着铁丝网对视了一眼。那一眼里没有恐惧，只有确认对方还活着。
许三多在李峰对面的囚室。他的眉骨还在渗血，血沿着眼角流到下颌。他蹲在铁丝网边上，透过网眼看到了袁朗。袁朗被关在最里面那间囚室，单独关押。他的双手被反铐，坐在水泥地上，腰挺得很直。许三多在看他。袁朗感觉到了，转过头，隔着两层铁丝网，和许三多对视了一眼。那一眼里，袁朗的嘴角动了一下。不是笑，是一种“别怕”的安抚。
刀疤脸走进仓库。他的靴子踩在水泥地上，发出沉闷的声响。“回答问题，给水，给食物。不回答，饿着。说谎，惩罚。你们的生死，在我手里。”
他转身走了。他的手下拥上来，开始分批提审。
第一阶段，隔离关押与感官剥夺。单人囚室。噪音——墙上的扬声器持续播放高频啸叫，一刻不停。强光——卤素灯二十四小时不灭。不给水，不给食物。不让睡觉。
李峰坐在水泥地上，后背靠着铁丝网。噪音钻进耳朵，像针在扎。他把注意力从噪音上移开，移到呼吸上。前世在战狼的反审讯训练里学过——感官剥夺时，控制呼吸是唯一能保持清醒的方法。
许三多蹲在囚室角落里。他的嘴唇干裂，眉骨的伤口在突突地跳。但他没有捂住耳朵，没有闭上眼睛。他把眼睛睁得大大的，盯着铁丝网上的一个焊点。史今教过他——跑不动的时候，别看终点，看脚下的路。现在他就看那个焊点。
赵青龙没有坐着，他站着。双手被反铐，他就用肩膀靠着铁丝网。噪音让他烦躁，强光让他暴躁。但他没有动。侦察连的老兵教过他——被俘了，最忌讳冲动。
吴哲试着在脑子里构建囚室的平面图。第三遍，他成功了。
陈默坐在角落里，闭着眼睛。噪音在耳边啸叫，但他的脑子里是班长的声音——“被俘了，就把嘴闭上。”
不知道过了多久。时间在噪音和强光里失去了形状。
铁门开了。两个雇佣兵把李峰拖进审讯室。房间中央放着一把铁椅子。李峰被按进铁椅子，手腕铐在扶手上，脚踝铐在椅子腿上。
一个戴眼镜的人走进来。白大褂，像技术顾问。他在李峰对面坐下来。
“你的姓名。部队番号。任务目标。”
李峰看着他。“我是华夏人民解放军军人。其他的，你问多少遍都是这句话。”
白大褂对旁边的雇佣兵点了一下头。雇佣兵把一块湿毛巾盖在李峰脸上。水开始浇在毛巾上。水灌进鼻腔，灌进喉咙。肺像被火烧。
不知道过了多久。毛巾被揭开。他大口大口喘气。
“你的部队番号。”
李峰喘着气，看着白大褂。“忠于祖国，忠于人民。”
白大褂愣了一下。他又问了一遍。反复了五次。每次毛巾揭开，李峰的回答都是那八个字——“忠于祖国，忠于人民。”
白大褂合上文件夹。“带去二号。”
二号审讯室。许三多被绑在椅子上，脸上全是水。白大褂走进来。
“你的姓名。”
“许三多。”
“部队番号。”
许三多没有回答。白大褂从文件夹里抽出一张照片，放在许三多面前。照片上，是一个穿着旧军装的农村老人——许百顺。
“这个人，你认识吗？”
许三多的嘴唇开始发抖。不是害怕，是有人用他父亲威胁他。他想起父亲送他到县城汽车站那天，从口袋里掏出一个塑料袋，里面是皱巴巴的五百块钱。
他抬起头，看着白大褂。“我是华夏人民解放军军人。我的家人是中国人民，我的地址是军营，其他无可奉告。忠于祖国，忠于人民。”
白大褂看着他。许三多的眼睛里没有动摇。白大褂对雇佣兵点了一下头。电击器的电极贴在许三多的手腕上。电流通过时，他的肌肉不受控制地痉挛，整个人在椅子上弹起来。疼。但他没有叫出声。电流停了。白大褂又问了一遍。许三多的回答还是那八个字。
赵青龙在三号审讯室。他没有被绑在椅子上——两个人把他按在地上。电击器的电极贴在他的手臂上。电流通过，肌肉痉挛，他的额头撞在水泥地上。
“你的部队番号。”
“忠于祖国，忠于人民。”
电流又来了。反复了七次。赵青龙的手臂上留下了电击的灼痕。第七次电流结束后，白大褂蹲下来。
“你只要说出你的部队编号，我就让你休息。”
赵青龙的脸贴着地面，喘着粗气。“我们都是军人，没有区别，你不会得到任何有用信息。忠于祖国，忠于人民。”
白大褂站起来。“带去禁闭室。”
吴哲在四号审讯室。白大褂把一台笔记本电脑转过来，屏幕上是一份文件。
“这是你们部队的加密通讯协议。”
吴哲看着屏幕。他的眼镜没了，但屏幕上的字他还能看清。格式不对，加密层级不对。是伪造的。
“我是华夏人民解放军军人。我的职责是保卫祖国和人民。其他的，无可奉告。忠于祖国，忠于人民。”
白大褂合上笔记本电脑。“没关系。我们有时间。”
陈默在五号审讯室。他被绑在椅子上，电击器的电极贴在手臂上。电流通过时，陈默的身体在椅子上弹起来。但他没有叫，一声都没有叫。嘴唇咬破了，血从嘴角流下来。
白大褂问：“你的姓名。”
沉默。
“你的部队番号。”
沉默。