昨夜打坐时，落叶坠瓦皆如雷贯耳，十丈内虫行草动，纤毫毕现。
可此刻，暴雨连日，山路泡成烂泥，所有痕迹都被冲得无影无踪。
他蹲下身，指尖拂过一处微凹的土面——那里曾碾过车轮，极细，边缘参差，弧度生硬，不似寻常马车所留。
他闭眼，催动捕神诀“察微”之术，意念如丝，探入泥土，寻那残存的震动余韵。
眉心一热，脑中浮起一缕极淡波动，如水底游烟，转瞬即逝。
他睁眼，身形骤起，疾行二十步，旋即折向左侧灌木。
枝叶间悬着半片红漆，被泥水浸透，色泽黯沉，但断口齐整，显是硬物撞击崩裂。
他取下碎片，指腹摩挲边缘。漆层厚实，隐泛金属冷光，绝非民间商车所能有。
血河车……就是它。
心跳微滞。正欲再查，头顶乌云翻涌，雨点砸落，初疏后密，顷刻如注。
山沟积水暴涨，浊流裹挟枯枝奔涌而下，方才立足之地，眨眼被泥浆吞没，连他自己脚印也荡然无存。
林羽伫立原地，手中紧攥湿滑红漆，雨水顺鼻梁滑落，滴在手背。他不动，不语，只缓缓收手，将碎片藏入怀中。
已追三日。
每一次以为触到线索，不是被雨洗去，便是被路人踏乱，或不过是某户丢弃旧物。他能听十丈内风吹草动，却听不见一辆车去向何方。这无力感如钝刀割肉，一寸寸削着他初成的冷静。
天黑前，他抵山脚破庙。
门塌半扇，顶漏寒雨，墙角堆着干草碎瓦。他卸下包袱，抽出佩刀横置膝上，倚靠残破神龛而坐。火折划亮，点燃枯枝。火焰跳了几下，终稳住，映出他脸上未干的水痕与紧绷的下颌。
他望着火堆，眼神却不在眼前。脑中反复回放这几日追踪：那该死的车，如何避开耳目？有人引路？还是根本未走陆路？
刀柄握得太久，掌心发烫。胸口忽觉闷堵，似有重物压心。捕神诀讲“心不动则万象可察”，可他此刻心乱如麻，稍有响动便猛然抬头——风撞破门板，疑是脚步；鼠窜梁上，几欲拔刀。
非感知不足，乃心神已溃。
他闭目欲静，越强迫，越烦躁。猛地睁眼，抄起石块砸向墙角，“砰”一声惊起蝙蝠纷飞。
门外，脚步响起。
轻、稳、无迟疑。那人立于门口片刻，才推门而入。
是姬瑶花。
她褪下蓑衣，斗笠一甩，水珠四溅。发梢湿贴颈侧，面色微白，神情却静。她看他一眼，不问缘由，不视膝上刀，径直走向火堆，从包袱取出小陶壶与粗瓷碗。
“煮了姜茶。”她说，“趁热。”
林羽未应。她也不催，自顾倒了一碗，吹凉，递来。
他迟疑，接过。碗壁温热，茶味辛辣，入喉后胃中渐暖。
姬瑶花坐于对面，拧干布巾，擦着头发，目光落在火光上。“你今日去了北岭？”
“嗯。”
“路全毁了。”
“我知道。”
“还去？”
林羽低头看碗中晃动的茶汤，声低：“我不信它能飞走。”
“可它确实无迹可寻。”她语气平缓，“有时并非你追得不够狠，是路错了。”
林羽抬眼。
姬瑶花轻叩陶壶底，两短一长，清响入耳。“你听，像不像船闸启闭？”
林羽皱眉：“何意？”
“我幼时随父跑漕运。”她望着火焰，语速不急，“大雨封道，货主宁多付三成银走水路。那些船户夜中接活，不点灯，不报号，穿暗渠而行，官差难查。”