林大山穿上从供销社买的黑棉胶鞋，脚底板踩在雪壳子上咯吱作响。
院门口，赵瘸子已经等着了。
老头裹着那件翻毛狗皮大衣，脖子上缠了三圈灰布围脖，嘴里叼着铜烟锅，身后跟着红一。
红一，肩高过膝，短毛紧贴身子，两只耳朵竖得笔直，鼻尖上挂着一层白霜。
黑子从窝里钻出来，抖了抖毛，凑到红一跟前嗅了两下。
红一纹丝不动，连眼皮都没抬。
“走北坡？”
赵瘸子问。
“北坡偏东，过了那片白桦林往里切，有条干沟。”
大山把自制的麻绳套子、两根削尖的硬木桩和一把开山匕首往肩上一挂。
“那条沟冬天有暗泉不冻，野猪群夜里卧窝必在上风口，下来喝水走那条道，跑不了。”
两人一前一后，两条狗夹在中间，踩着没过小腿肚的积雪往北坡摸。
大山腰上别着匕首，赵瘸子也只带了一把猎刀和几副铁丝索套。
走了约莫四十分钟，进了次生林的边缘。
大山停下脚步，蹲在一棵被啃掉了半圈树皮的落叶松前，裸手摸了摸啃痕。
“新的。”
他抬头看了看啃痕的高度，眯起眼睛。
“离地一尺二，门牙宽度两指半，不是大家伙，一百五到两百斤的架子猪，公的，没阉，你看这尿骚子，崩得高，溅在雪面上扇形散开。”
赵瘸子凑过来看了一眼。
大山已经往前走了十几步，蹲在另一处雪地前。
“蹄印。”
他用树枝拨开浮雪。
“前蹄比后蹄宽，偏蹄印深，走路外八字，公猪没错，但不是一头。”
他站起身，目光沿着蹄印延伸的方向扫过去。
松软的雪面上，蹄印交叠成一条宽约两尺的踩踏带，边缘模糊但走向清晰，从东北方向的密林斜插下来，直奔沟底。
“六头以上，最前面那组蹄印最大，偏蹄间距四指宽，是领头公猪。”
大山扯了根枯草叶子叼在嘴里。
“后面跟的蹄印里有两组偏小、步距短，是母猪，最后面有一串碎蹄印紧贴着母猪走，有崽子。”
赵瘸子蹲下细看了半天，抬头时脸上的表情很复杂。
他打了三十多年猎，看蹄印判公母、估体重不在话下。
但大山这小子读痕的速度和精度，已经不像是靠经验，更像是拿尺子量过的。
“你爹那册子上连猪蹄印间距都写了？”
“写了，还画了图。”
大山面不改色。
赵瘸子不再追问，把烟锅在鞋底磕了磕灰，塞进腰带里。
“粪便在前头。”
大山已经起身往沟里走。
果然，不到二十步，一堆黑褐色的野猪粪散落在一块裸露的页岩旁。
大山折了根细棍拨开表层，凑近闻了闻。
“外面结了冰壳，里面还软，有热气残留，不超过四个时辰，后半夜拉的。”
他把细棍往粪堆里搅了搅，挑出几片碎渣看了看。
“掺了松子壳和草根，没有肉碎骨渣，说明这群猪最近净吃素，没逮着小动物打牙祭。”
他直起腰，手搭在眉骨上往沟底望。
“饮水点在前面三百步左右，暗泉出口应该在那两块大青石中间，赵叔，咱不急着下去，先把黑子放出去探。”
大山从怀里掏出一根牛皮条子，弯腰在黑子脖子上解开原来的麻绳套，换上皮绳，拍了拍黑子的脑门。
“去。”
他右手平伸，掌心朝下，往前虚推了一下。
黑子鼻子贴着雪面，无声无息地窜了出去。
没有叫，没有乱跑，完全是贴地匍匐的姿态，走走停停，每隔几步就把鼻子往下一压，吸三秒，抬头看大山一眼。
到了沟底那两块大青石边缘时，兔子突然定住了。
前腿弓，后腿撑，尾巴平直。
然后它转过头，朝大山的方向竖起左耳。
一竖一平。
“有货，左前方。”
大山翻译给赵瘸子听。
这是他花了整整二十天，用肉干和巴掌，一下一下往黑子脑子里刻进去的信号体系。