日子过得快。转眼间，又过去几个月。
山上的树叶绿了又黄，黄了又落。战士们换上了厚衣裳，窑洞里也升起了炭火。杨村还是那个杨村，只是村西头那几间窑洞里住着的人，准备离开了。
半年的学习结束了。
而这些日子也是独立团难得的平静时光，无论鬼子扫荡还是清乡，都离得杨村远远的，而独立团的战士们出去拔据点，炸炮楼，也是打完就走，鬼子也不敢追得太远。
这是太原第一军司令官筱冢义男下的死命令。
林晚给几个学员做了结业考核。王建川和张承外科基础扎实，缝合、清创、截肢都能独立完成，林晚给他的评语是“可独立手术”。李秀话少手稳，护理伤员细致周到，适合做病房管理。杨桃进步最大，从什么都不会到能独立处理常见外伤，林晚说她“肯吃苦，有韧性”。苏青玉技术好，反应快，但林晚只在评语上写了“技术熟练”四个字。
金大姐把评语收好，对几个学员说道：“明天就动身回延安。你们收拾一下。”
杨桃正在整理器械，听见这话，手顿了一下。
她抬起头，看了看金大姐，又看了看窗外。窗外是黄土坡，坡下面就是兵工厂的方向。张艾伦每天从那头走过来走过去，有时候会路过她们的窑洞门口，喊一声“小杨”，扔过来两个梨或者一把枣，然后就走了。
她放下手里的器械，走到金大姐跟前，犹豫了一下，说道：“金大姐，我想… …留下来。”
金大姐抬起头看着她道：“留下来？留哪儿？”
“独立团。”杨桃抬起头，眼神坚定地道：“张叔说，旅部卫生队也缺人。我想去那儿。”
金大姐看了她一眼，没接话。杨桃又说道：“我学的东西，在这儿能用上。回延安也是当护士，在哪儿都是干革命。”
金大姐微微点头，说道：“不过这事儿我做不了主，这样，你跟赵政委说，让他跟总部打报告。”
杨桃点点头，转身跑了出去。
第二天一早，马车停在村口。杨桃的报告是以电报形式发出去的，总部也同意了。
王建川、张承、李秀、金大姐上了车。苏青玉提着布包，站在车旁边，她看着杨桃，笑了笑，问道：“你真不走了？”
杨桃摇摇头道：“不走了。苏姐姐，你路上保重。”
苏青玉点点头，上了车。她坐在车厢里，把布包放在膝盖上，没有回头。
马车驶出村口。赵刚出来送行，和尚跟在旁边。张艾伦和杨桃站在村口的槐树下，冲马车挥了挥手。
苏青玉坐在车里，闭着眼睛。马车颠簸，她的身子随着车晃来晃去。她想起这半年的日子——林晚的手，罗辰宇的书，杨桃的悄悄话以及战士们的笑容。还有那把她用过的持针钳，那些手术刀，那些她问过的问题，还有一些她没来得及问的问题。
她睁开眼睛，看了一眼窗外。黄土坡，沟壑，远处的山。和来时一样。什么都没有变。
但她知道，来这里后，她见到了不寻常的人和事。有时候她会猜测，这三人会不会不是这个时代的。但那也仅仅是猜测，她不知道他们从哪里来，也不知道他们来干什么。
她想到这里，把布包抱紧了一些，又闭上眼睛。她跟杨桃一样打了报告请求留下，但是杨桃的批准了，她的没有。
几天后，杨桃去旅部卫生队报到。临走前，她跑到兵工厂门口，站在那儿，喊了一声“张叔”。
张艾伦从里面探出头来，手上都是黑的。
“张叔，我去旅部了。”杨桃说道。
张艾伦看着她，眼中尽是柔光，点点头，只道：“好好干。”
杨桃又道：“我给你做了双鞋，交给你窑洞门口的警卫员了。你试试，不合脚我下次来了再改。”
张艾伦愣了一下，不再说什么。
当晚回到窑洞，果然警卫员递过来一双新布鞋，鞋底纳得密密实实。他蹲下来，拿起一只鞋，翻过来看了看鞋底，又翻过去看了看鞋面。