就在荆襄整军备战、等着满清深入腹地的时候，东边传来了一个让所有人都没想到的消息——
李自成降了。
困守陈留的残闯，日子是真的过不下去了。
两万多残兵败将，地盘就剩豫东几座破城，地少粮穷，打又打不动，守也守不住。
西边是蒸蒸日上的荆襄，北边是浩荡南下的满清，东面是被抢成白地的山东，三面都是死路。
绝境当头，李自成听了刘宗敏的话，做出了最让人不齿的选择——联清抗襄。
他派田见秀带着重金秘使北上，递了降书，愿意归顺大清、剃发称臣，甘当南下的马前卒，替清兵挡荆襄的兵锋。
降书送到多尔衮手里，多尔衮大喜过望。
他正愁不熟悉中原地形、缺个本土前驱，李自成残部主动来降，正好补上了这块短板。
多尔衮当即许诺：破了荆襄之后，封李自成为河南王，世镇中原。
消息传出来，天下哗然。
当年喊着均田免赋、造反反明的闯王，如今竟然剃发降清，引外族入主中原，甘当卖国的爪牙。
老百姓骂声一片，连之前还念着闯军旧情的人，也彻底寒了心。
消息传到襄阳帅府，张虎当场就炸了，拳头砸得案桌嗡嗡响：
闯贼无耻！天下大乱也就罢了，他竟敢引鞑子入关！国仇家恨摞一块，末将请命东征，踏平陈留，把李自成的脑袋砍下来祭旗！
堂下诸将也个个义愤填膺，纷纷请战。
张亮坐在主位上，眼神冷冽，却缓缓摇了摇头。
不急。
他声音不大，却压下了满堂的怒意：
李自成投降，看似帮了满清，实则是替我们分担压力。
他想当这个前驱挡刀，那就让他挡。
让残闯顶在最前面，替我们消耗满清的炮火、疲敝八旗的锐气。等他们两败俱伤了，我们再出手，一并清掉，一劳永逸。
一番话，说得众人恍然大悟。
是啊，急什么？
送死的人自己凑上来了，正好让他们先跟满清狗咬狗。
张亮的目光落在舆图上，指尖从陈留划到京师，再划到黄河一线，缓缓开口：