高迎祥接到消息，心情极其复杂。一方面，拿下同官，关中门户洞开，南下大局又往前推进一大步，这是实打实的大功。另一方面，周进通敌一案，犹如一块烫手的烙铁，摆在他的面前。
周进是刘三的心腹，是旧部一派的重要人物。人证、密信俱全，通敌事实无可辩驳。
中军大帐之内，气氛压抑。刘三见到密信，脸色煞白。他万万没有想到周进行事如此鲁莽，偷鸡不成蚀把米，把自己也拖下水。
一众旧部头领纷纷上前，拼命为周进求情。百般狡辩，说周进只是一时糊涂，并非真心通敌，只是想骗取官军情报，用的是诈敌之计，请求闯王从轻发落。
“闯王，周进跟随您多年，苦劳甚多。若是就此处死，恐伤旧部之心。”
“是啊，张统领那边固然受了委屈，可周进本意也是想要立功，只是计谋用错了。”
颠倒黑白，把通敌叛国，说成是计谋失误。
高迎祥坐在主位，眉头紧锁。
他心里清清楚楚，周进就是私通敌人，想要借官军之手削弱张亮。可是，刘三这一批旧部，是他起家的根本班底。若是重罚周进，等于狠狠敲打整个旧部集团，会伤老部下的感情。如今闯营数十万大军，大半掌握在旧部将领手中，他不敢过分逼迫。
可若是完全放过周进，那军法就成了一张废纸。张亮刚刚立下大破同官的大功，麾下数千将士浴血奋战，却差点被友军出卖害死。若是通敌之人都可以逍遥法外，那以后谁还愿意拼死打仗？
杀，得罪旧部；放，寒掉有功将士的心。高迎祥陷入两难。
帐下争论不休，吵作一团。高迎祥沉默许久，最终做出一个和宜君事件如出一辙的和稀泥裁决。
周进死罪免去，活罪难逃。杖责四十，革去官职，剥夺部曲，贬为普通士卒。不再执掌兵马。但保住性命。
而对于背后怂恿的刘三，只字不提，没有半分追责。
一份处理文书，快马送到同官张亮大营。
当看到这份裁决的时候，先锋大营所有核心将领，心底一片冰凉。
通敌，乃是军中第一重罪。险些害得整个先锋部全军覆没，到头来仅仅是打四十板子，剥夺官职，保住性命。幕后的刘三，安然无恙。
张虎一拳砸在桌案上，桌面上的茶杯哐当震落在地，摔得粉碎。
“荒唐！通敌都可以不死！往后谁还忌惮军法！我们在前面拼命，人家在背后捅刀子，捅完刀子挨几十板子就了事！这闯营，还有半分公道吗！”
赵承武面色冷峻，一言不发，心底对闯营最后一点归属感彻底消散。沈砚默默收拾地上碎片，满脸悲凉。
大帐之中，唯独李自成异常平静。他拿起那份处理文书，一字一句看完，随后轻轻放在桌上。脸上没有暴怒，没有愤慨，只有一种看透一切的淡漠。
“主公，看见了。这就是闯营的真相。”李自成声音低沉，“旧部犯法，可以重罪轻罚；我们有功，却处处受猜忌。军法，管得住无权无势之人，管不住闯王身边的亲信旧部。指望高迎祥整顿营中积弊，已经全然不可能。”
“今日放过周进，明日还会有李进、王进。只要这套格局不变，背后捅刀的事情，会源源不断。我们每向前走一步，不光要对抗外面的官军，还要提防身后自己人的暗算。”
他的话语很轻，却句句戳破现实。
张亮静静看着帐外同官城头飘扬的闯字大旗，心中尘埃落定。
高迎祥这一次的裁决，彻底打碎了最后一丝幻想。
“传令下去。周进依照闯王文书，接收处置。但周进原来那一千部曲，不许交还中军。这些士兵很多只是被主将裹挟，并没有作恶。全部打散，编入我们的后备青壮之中。”
“沈砚，按照之前约定，上交一小部分府库物资送往中军。其余全部秘密封存。苏凌月，情报网加倍盯着后军一举一动。赵承武，全军加强戒备，做好随时应对突发变故的准备。李自成，继续安抚同官百姓，收拢流民青壮，夯实我们的根基。”
一道道命令有条不紊下达。
明面上依旧遵从闯营号令，可所有人心里都明白，分裂的时钟，已经越走越快。
李自成走出大帐，站在院落之中，望着满城流离的百姓。如今归附他的流民越来越多，无数受苦之人把活下去的希望寄托在他与张亮身上。这份沉甸甸的人心，既是助力，亦是枷锁。
他心中已经开始默默推演，若是有朝一日彻底脱离闯营，该去哪里，该如何安置数十万流离百姓。