波波在小芸家一直待到天擦黑才回孙府。
这藏地姑娘近来像是换了个人，嘴边总挂着笑，连走路都轻快。孙诚瞧着，八成是跟小芸处得越发熟络了……前两天竟还买了布料针线，笨拙地学着绣花，针脚歪斜，倒也认真。
不过这些，孙诚眼下顾不上。
得罪了阳世阴差，他心里清楚：光躲不是办法，得把路铺实。
当晚，他在府里来回走了一遍，把早先炼好的五行符尽数贴满各处门户、窗棂、梁柱。符纸一张张压下去，整座孙府顿时像裹上了一层看不见的壳。寻常鬼祟，连门槛都迈不进来。
可即便如此，他仍觉得不踏实。
得让身边人也能撑得住场面才行。
有了座钟和怀表，他再也不用靠日头高低、更鼓几响来估摸时辰。
晚上八点刚过，大门上一道符纸微微泛光……有人叩门。
孙诚本已盘坐调息，眼睫一掀，睁开了。
这宅子闹鬼的传闻，在上乡镇传了百十年，至今没人敢接他的牙行招工告示。
他起身走到前院，借着门楣上那面八卦镜一扫……门外站着张大胆。
孙诚拉开门。
张大胆比一个月前稳重多了，肩背挺直，眼神沉得下事，见了他立刻躬身：“老板！”
“哟，张大胆？稀客啊！”孙诚笑着侧身，“晚饭吃了没？进来喝两杯？”
“不了不了！”张大胆摆手，脸上带笑，“家里婆娘炖着汤等我呢。今儿是粮铺收着封信，指名给您的，我关了铺子顺路给您捎来。”
“我的信？”
孙诚一愣。
他在福康县熟识的人，最远不过一日脚程，寄信？不如走一趟痛快。
可话音未落，他脑中忽地一闪……二叔公、朱大肠……
那回陈把总带兵围攻吉乐号，卢麟元从中挑唆。他当场斩了陈把总和几个兵卒，二叔公二话不说扛下罪名，带着朱大肠他们连夜上了茅山。
“莫非……是他们写的？”
念头一起，他伸手就去接信。
张大胆递过来，又寒暄两句，自觉退了。
门一合，孙诚转身直奔中院书房，盘腿坐下，拆信。
信封素净，只写着“孙诚启”三字，无署名，无印章。
他掂了掂，比预想中厚实。
手指一撕，浆糊裂开，里面滑出两封信。
一封薄，两张纸；另一封厚，五张叠在一起。
他先拆薄的。
果然是朱大肠的字，潦草却有力。
信里没说大事，全是些路上闲话：两千里路，风沙雨雪都碰上了，好几次险象环生，好在都囫囵过来了。
他还特意写了，已在茅山拜入门墙，成了嫡传弟子，正式开始修行。
末了问了一句：吉乐号剩下的伙计们，如今还好吗？