橡皮艇无声地贴上了船体的左舷。老鹰伸手抓住船体上一根垂下来的缆绳，将橡皮艇固定住，防止它被海浪冲开。我抬起头，看着面前那面高高耸立的钢铁船壳——它像是一堵悬崖，从海面上拔地而起，在黑暗中投下一片浓重的阴影。船壳上覆盖着一层厚厚的锈迹和干涸的海藻，散发出一股铁锈和盐分的混合气味，年代久远且缺乏维护的气息扑面而来。
贺行第一个行动。他无声地站起身，抓住船壳上一道凸起的焊缝，像一只敏捷的猫一样向上攀爬。他的动作流畅而精准，手脚配合得天衣无缝，几乎没有发出任何声响。不到十秒钟，他就已经爬到了船舷边缘，探出头去观察了一番，然后向我们打了个手势——安全。
我紧随其后。攀爬比我预想的要困难得多——船壳上的锈迹很滑，焊缝的凸起也不够深，好几次我的脚都差点滑脱。我的手臂肌肉在尖叫，指尖因为用力而发白，但我咬紧牙关，一步一步地向上挪动。当我终于翻过船舷，落在甲板上时，我的后背已经被冷汗浸透了。
甲板很宽敞，铺设着深绿色的防滑涂层，在岁月的侵蚀下已经斑驳脱落，露出下面锈蚀的金属底板。甲板上堆放着一些杂乱的物品——几捆锈蚀的钢丝绳、一堆叠放的塑料托盘、一台被防水布遮盖的绞车——看起来像是一艘正常的、正在运营的远洋船只。但我注意到了一些不对劲的地方：那些钢丝绳的锈蚀程度不一致，有些是新锈，有些是旧锈，像是被人刻意摆放出来做样子的；那台被防水布遮盖的绞车，防水布的边缘整齐地折叠着，没有海风长期吹拂造成的磨损痕迹。
这一切都太刻意了。像是在刻意营造出一种“正常运营”的假象，但细节之处却经不起推敲。
老鹰和张秘书也先后翻上了甲板。四个人在船舷的阴影中蹲伏着，像是一群潜入敌后的突击队员。张秘书从他那只防水手提箱中取出一个巴掌大小的黑色设备，按下一个开关，设备顶部亮起了一盏微弱的绿灯。他低声对我们说：“信号干扰器。可以屏蔽方圆五十米内的电子监控信号，持续十五分钟。十五分钟后我们必须撤离，或者找到下一个掩蔽点。”
十五分钟。这就是我们拥有的时间窗口。
我点了点头，然后站起身来，开始沿着甲板向船艏方向移动。我的脚步很轻，尽量避开那些可能发出声响的金属板和散落的杂物。贺行跟在我身后，保持着大约三米的间距，负责掩护我的后方。老鹰和张秘书殿后，四人形成了一个紧凑的战术队形，在黑暗中无声地推进。
那首童谣的歌声已经停止了。海面上恢复了那种令人窒息的寂静，只有船体内部传来的低沉的机器嗡鸣声和海浪拍打船壳的哗啦声在耳边回荡。但我能感觉到——有人在看着我们。那种被注视的感觉像是一根冰冷的针，刺在我后颈的皮肤上，让我浑身的汗毛都竖了起来。
我们沿着甲板通道前进，经过了几扇紧闭的水密门和一排舷窗。舷窗内透出昏暗的灯光，但窗户被厚重的窗帘遮挡着，看不到里面的情况。我试着推了推其中一扇水密门——锁着的。又试了另一扇——同样锁着。这艘船的所有入口都被从内部封锁了，像是一座漂浮在海上的堡垒，拒绝任何外来者的进入。
“这边。”张秘书低声说，指了指前方不远处的一扇较小的侧门。那扇门没有完全关严，门缝中透出一线微弱的黄色光芒，像是黑暗中裂开的一道伤口。
我走到那扇门前，侧耳倾听。门后没有任何声音。我伸出手，轻轻地推了一下门——门无声地向内打开了，露出了一条狭窄的金属楼梯，螺旋向下，通往船体的下层。
一股暖湿的空气从楼梯井中涌出，带着一种奇怪的、甜腻的气味——像是某种化学溶剂，又像是腐烂的水果。我皱了皱鼻子，压下心中的不适，率先踏上了楼梯。金属踏板在我脚下发出轻微的吱嘎声，在狭窄的楼梯井中被放大，听起来格外刺耳。
楼梯不长，大约转了两个弯之后，我们就到达了底层。面前是一条长长的走廊，两侧排列着几扇紧闭的金属门，天花板上每隔几米挂着一盏昏黄的灯泡，光线昏暗而闪烁，像是随时会熄灭。走廊的地面上铺着绿色的橡胶垫，踩上去柔软而无声，但那股甜腻的气味变得更加浓重了，几乎让人作呕。
“中央智能核心通常会被安装在船体最中心的位置，远离船舷和外壁，以便获得最大的物理保护。”张秘书低声说，“应该在船体的中段，往下两层。”
我们沿着走廊前进，经过了两扇紧闭的金属门。第三扇门是半掩着的，门缝中透出明亮的白光，和走廊中昏暗的灯光形成了鲜明的对比。我放慢了脚步，示意其他人停下，然后独自靠近那扇门，从门缝中向内窥视。
那是一间实验室。
房间很大，大约有四十平方米，被明亮的白色灯光照得如同白昼。房间中央摆放着一张巨大的金属操作台，台面上铺满了各种精密的电子设备和仪器——示波器、频谱分析仪、焊接台、显微镜——以及一个半透明的有机玻璃容器，容器中浸泡着一个拳头大小的、灰白色的物体，悬浮在淡黄色的液体中，缓慢地旋转着。
我的目光在那个物体上停留了一瞬，然后我意识到那是什么——那是一颗人类的大脑。一颗完整的人类大脑，被精密地剥离了颅骨，浸泡在福尔马林溶液中，通过无数根比头发丝还细的电极与周围的设备相连。
我的胃剧烈地收缩了一下。