夜色沉沉，厂区外的马路上路灯稀稀拉拉，照出两道影子。
一大一小。 大的那个走得不快不慢，手插在兜里，肩膀微微塌着，像扛着什么看不见的东西。 小的那个——一个七八岁的小男孩，黑灰色头发，淡蓝色瞳孔，脸上带着一股与年龄不符的倔劲。 他小跑两步追上大的那位，仰着脑袋。 “主人，我们就这样走了么。” 不是问句，语气里带着不甘心。 “嗯，走了。”那人没回头，声音很轻。“它找到了一位比我更合适的人。” 小男孩嘴唇动了动，还想说什么。 “跟着我，肩上的担子太重了。你……” 话没说完，一只小手攥住了他的手指。 力道不大，但攥得很紧。 “所以我更要陪着你。” 那人顿了一下。 没有回答，也没有挣开。 两道影子被路灯越拉越长，最后消失在夜色尽头。 …… 杨君宝收回目光。 黑暗球在兜里沉甸甸的。 回旅舍的路上没什么事。 刚准备推开1206的门，对面1208的门先开了，魔墙人偶鬼鬼祟祟贴着门缝往里钻。 见杨君宝发现自己，两只手在围裙上来回搓。 然后它看到了独剑鞘。 表情一僵。 那颗紫色眼珠从头到脚扫了一遍——跟看精灵球一模一样的路数。 缎带一抖。 魔墙人偶的捂住了脸。 美洛耶塔在肩膀上轻轻叹了口气。 翌日一早。 杨君宝没去商店。 他找了块布，把独剑鞘往里一裹，往身后一背。 独剑鞘：“……” 美洛耶塔坐在左肩上，低头看了一眼那个鼓鼓囊囊的布包裹，飘过去拍了两下。 “别闹，忍一会儿。”杨君宝拍了拍后背。“异色个体在帝都太扎眼，等到了地方就放你出来。” 布包裹扭了扭，不情不愿，但安分了。 出了旅舍，直奔宝可梦研究院。 上次来的时候还得叶陵嵩带路，这次轻车熟路。 地铁转公交，再走两条街，研究院大门口的安保系统亮灯扫描。 兜里掏出那张黑色通行卡。 “嘀。” 绿灯。 过了第一道门，走廊尽头又是一道闸机。 “嘀。” 绿灯。 研究院一共五道关卡，杨君宝一张卡刷到底，中间没有任何人出来拦他。 走廊里有个年轻研究员端着咖啡经过，看了他一眼，再看了一眼他背上那个扭来扭去的布包裹。 低头喝了口咖啡，假装什么都没看见。 在这个研究院工作，最重要的技能不是学术能力，是视而不见。 云观砚的实验室在三楼最里面。 门开着，里面传来金属碰撞的声音。 一个穿白大褂的年轻人从门里探出头，看见杨君宝，先是一愣，然后立刻缩回去。 “老师，杨君宝来了。” 里面“哗啦”一声，然后归于平静。 走进去的时候，云观砚正坐在工作台前。 面前摆着一杯凉透的茶，表情是那种“我什么都没干”的坦然。 但杨君宝的余光扫到，工作台右侧的抽屉没关，露出一截黑色的、带棱角的东西。 像个手环，质感很重。 “云老。”杨君宝微微躬身。 云观砚摆了摆手，上下打量他一眼，目光在他背后的布包裹上停了片刻。 “说吧，什么事。” 杨君宝从兜里掏出那颗黑暗球，放在桌上。 “这颗黑暗球，您能帮我检查一下么。” “哦？黑暗球？” 云观砚站起来，踱了两步走到杨君宝跟前。 他个子不高，走路慢悠悠的，但手伸出来的速度很快——黑暗球已经被他拎在指尖转了起来。 “很常见的球种。夜间使用效果好，收服幽灵系宝可梦有加成。” 翻了翻球面。 “这球有什么问题么？” 杨君宝刚张嘴准备说昨晚的事，话还没出口，云观砚的眼神已经变了。 老头把球凑近了看。 指腹沿着球面上的暗绿纹路摸了一遍，又摸了一遍。 “做工很好。” 语气跟刚才完全不一样。 “不是寻常商店出售的货色，是私人定制。” 他把球举到灯光下，转了好几圈，指甲在球面接缝处轻轻扣了扣。 “内部回路经过改造……额……” 抬头看了杨君宝那一脸，我是谁，我在哪，你在说什么…… 改了口。 “这球十分适合幽灵系宝可梦，又增加了钢系适配。” 顿了一下。 “幽灵加钢系，目前只有两种宝可梦符合。独剑鞘家族，以及索财灵家族。” 他的目光落在杨君宝背后那个布包裹上。 布包裹正好扭了一下。 “是独剑鞘吧。” “咳咳。” 杨君宝伸手拍了拍后背。 “被您老看出来了。” 话音刚落，布包一抖。 布料滑落，独剑鞘飞出来，在空中转两圈，缎带一甩——总算出来了。 紫色眼珠不满瞪了杨君宝一眼，飘到他右手边，缎带重新缠上手腕。 云观砚看着这只独剑鞘，眼睛微微眯起。 “闪光个体，挺少见。” 拿出老花镜戴上，凑近独剑鞘绕了半圈，独剑鞘本能地往杨君宝身后缩了缩。 “别怕，我就看看。” 看完了，老头直起腰。 “球没有问题，可以给它用。” 杨君宝刚要道谢。 “不过——” 云观砚话锋一转，眼睛里闪过一道杨君宝的光。 没错，就是在对战测试之前。 “这颗球能否给老朽研究一会儿？要不了多久。一会儿就行。” “云老您自便，我不急。” 杨君宝是真不急。 但独剑鞘急。 紫色眼珠一会儿看看杨君宝，一会儿看看云观砚手里的球，一会儿又看看杨君宝。 缎带在手腕上绞来绞去，跟个坐不住的小孩似的。 那球是它的。 哈哈哈，心急的小家伙。 云观砚把黑暗球交给身后的学生，自己转身走向角落一排灰扑扑的铁皮柜。 跟实验室里其他柜子长得一模一样，毫不起眼。 拉开了其中一个抽屉，扒拉了几下，像在挑土豆。 来，这个给你。 掌心托着一颗石头。 暗得发紫，表面哑光，像凝固的夜色。 暗之石。 独剑鞘扑过去。 缎带裹住暗之石，捧在“手”里，紫色眼珠弯成月牙。 呦呜！ 叫得比昨晚认主还开心。 杨君宝眼角抽了一下。 不是因为暗之石。 是因为那个柜子。 云观砚拉开的不止一个抽屉。 整个柜子四层，里面全是石头。 火之石，橘红色，隔着格子都能感到温度。 水之石，透蓝。雷之石，明黄。叶之石，翠绿。 这些还算常见。 往下——冰之石，光之石，暗之石，觉醒之石。 每一格里不是一颗。 是一堆。 普通属性进化石，市价三十万到五十万一颗。 暗之石这种特殊属性——有价无市，不是钱的问题，是没货。 这个柜子里，保守估计，躺着几千万。 而云观砚随手从里面摸了一颗出来，递给一只刚认识的独剑鞘。 跟发颗糖没区别。 美洛耶塔在肩膀上看着这一幕，银色项链晃了晃。 鼻子里发出了一声很轻的气音。 独剑鞘把暗之石护在缎带里，紫色眼珠弯着，一副生怕被抢走的模样。 “云老，这……太贵重了。” 云观砚摆了摆手，随手把抽屉推上——里面的石头叮叮当当碰了一串响。 “贵重什么，石头而已。” 他坐回工作台前，已经开始拆那颗黑暗球了。 “你要觉得过意不去，以后常来坐坐，让我看看你那几只宝可梦怎么训练的。比石头有意思。” 说完这句就不抬头了，专注用镊子挑开球面接缝处的卡扣，那个认真劲跟刚才判若两人。 杨君宝站在旁边看了一会儿。 老头拆球的手法极其讲究。 每一个零件拆下来都用编号贴纸标好，按顺序摆在托盘上。 不像是检查。 像是在学。 “云老，我出去转转，您弄好了通知一声就行。”