沈念安盯着东边的方向看了半晌，转回身来。
凹地里三个人各有各的样子。老高烧着，额上的汗被念慈一遍遍擦，布已经换了四五回水。陆九蹲在旁边，拐棍横在地上，两只手不知道该搁哪里。
“带不带得走？”沈念安问的是陆九。
陆九愣了一下，抬起头。
“我不会丢下他。”他的嗓音发紧，“他是我家的人。”
沈念安没看他，她的目光落在念慈身上。
五岁的小丫头蹲在老高旁边，把凉布叠得方方正正，搭在人额头上，手掌轻轻按了两下，像在拍面饼。动作有模有样的。
“念慈。”
“嗯？”
“今天要赶很远的路。你能自己走吗？”
念慈站起来，拍了拍裙子上的泥，挺了挺胸脯。“能。我不要姐姐背了。”
沈念安的嘴角动了一下，算是“行”。
她绕着凹地走了一圈。目光在周围的树上扫过去，筛选。最终盯上了两棵手臂粗的直枝杉树。长得直，没有太多分杈，硬度够。
猎刀出鞘。
两刀砍下第一根，三刀放倒第二根。她把树枝削掉，剥出两根七尺长的光杆。粗细均匀，表皮还带着湿气。
陆九看着她的动作，两三息之后明白了：“你要做拖架。”
“嗯。”沈念安蹲下来，从包袱里翻出备用的麻绳。不够长。她又起身去扯了一把坡上的老藤。那藤条拇指粗，韧性足，手一拽“嘎嘣嘎嘣”响着往下掉。
两根杆子平铺在地，间隔两尺。麻绳和藤条交替编织，横着绑了五道。她把包袱里最底层那块厚布铺在上面，四角扎紧。
整个架子搭完，不到一刻钟。
“抬他上去。”
陆九这回没说“我来”之类没用的话。他配合着把老高的上半身抬起来，沈念安兜住腰和腿，两人合力把一百四五十斤的大汉放到拖架上。老高在搬动中哼了一声，没醒。
沈念安用剩下的藤条把老高固定在架子上，胸口、腰腹、大腿各绑一道。松紧试了两遍，不卡肉，也滑不出去。
“你身上那块伤口的绷带松掉了，等停下来我重新缠。”她这话是对老高说的，虽然老高听不见。
她把拖架前端的两根杆子收拢在一起，用一截短绳绑出一个三角，绳头留长，系在自己腰间。绕了两圈，打了个死结。
站起来，试了试力。
拖架离地两寸，杆尾在地面拖行的阻力不大，干硬的泥路比草地好走。
“陆九，你扶着后头两根杆子。方向偏了你纠，别让他从侧面滑出去。”
陆九攥着拐棍，拄到一根杆子旁边，左手搭上去。
“走。”
沈念安迈步。
拖架在她身后动了。杆尾刮着地面，发出“刺啦刺啦”的声响。一百四五十斤的重量通过腰间的绳子传递到她的脊背和腿上。
她的步子没慢下来。
念慈小跑着跟上，一只手扯着姐姐的衣角，两条腿倒得飞快。
出了凹地，翻上缓坡，上了官道。太阳已经升到头顶了，路面上的泥土晒得发白发硬，拖架滑行的阻力更小了。沈念安把步子提到了正常行走的一倍半速度，上半身前倾，两条腿稳稳地交替往前蹬。
路上有人。
先是一个挑柴的老汉，从对面走过来。他看见这一行人的组合，脚步直接停了。嘴张着，柴火从肩上滑了半边，愣在当场。
一个瘦条条的小女孩，腰间系着绳子，拖着一副比她人还长的架子。架子上绑着一个壮实的大男人。后面跟着一个拄拐的少年和一个五岁的小丫头。
小女孩的步子又快又稳，跟拖着的不是人而是一捆干草。
老汉的嘴一直没合上，直到这一行人走出去二十步了，他才回过神来。
又走了一刻钟，路上遇到一辆驴车。赶车的中年汉子看到沈念安的架势，驴绳一拽就停了。
“丫头！你拖的那是人？”
“嗯。”沈念安没停步。
“活人？”
“活的。”
“你……你这是……”汉子的目光在沈念安的细胳膊细腿上打了个转，脸上写满了三个字：老子眼花了。
念慈在后面跑着，还有功夫回头冲那汉子喊了一嗓子：“我姐力气大！”
汉子目送他们远去，抬手揉了揉眼睛，回头跟驴说：“你看见没？”