伦敦的天气，向来很糟糕。
林昭远和汤米走出西区就业登记处，天已经黑了，还下起小雨。
汤米搓着掌心，拉开驾驶座车门钻了进去：“林先生，现在回克拉里奇之家吗？
还是说，我们先找个地方吃晚饭？
我知道附近有家餐馆，他们做的煎饺和面条很不错的。”
林昭远摇了摇头，指着马路对面一家面包房：“汤米，很抱歉，我的时间有限，现在没办法请你吃大餐。
把车子开过去，我们买点面包顶一顶肚子。
等事情办完，我保证请你吃牛排和红酒。”
汤米耸耸肩膀：“不要这样讲，林先生，您是我的雇主。
再说了，我可不嫌弃面包，我当初在军舰上，一日三餐都在吃呢。”
汤米一边说着，一边打着方向盘掉头。
两人随便买了一点吐司塞进肚子，接着按照波特给的地址，来到一个破旧的小旅馆。
相比亚瑟大侦探帮他们定下的家庭旅馆，这里接近伦敦贫民区，不仅街道路面残破，而且两边的住房都显得很老旧。
汤米停好车子，上前推开旅馆的大门，一股夹杂烟草、汗臭以及酒味的热气扑面而来。
同一时间，发现林昭远拥有一张东方面孔，推门的随从却是本地人，正在拼酒的两桌人，不约而同好奇看了过来。
旅馆老板是一个穿着吊带裤的大胖子，闷声闷气对着林昭远问道：“两位想要住店吗？”
“给我的朋友汤米上一杯最好的啤酒，然后……”林昭远走上前，掏出2先令放在柜台上：“我找伊恩·肖，请问他住在哪个房间？”
旅馆老板扭身端来一品脱的苦啤，收起硬币，指指楼梯：“那个欠了我一个月房租的穷鬼吗？他住在203号房。”
林昭远拍拍汤米的肩膀，后者嘿嘿笑着，抓起啤酒杯，对着在场众人举杯示意。
一边跟着林昭远的脚步，汤米一边仰头灌着酒，只是走到楼梯口，他就将空杯放在旁边的空桌，揉揉肚子打了一个满足的酒嗝，惹来在场众人纷纷吹起口哨。
目送二人走上楼梯，因为林昭远华人相貌，刚刚停下攀谈的住客们，纷纷议论起来。
这个时候，林昭远已经走上二楼。
他拍拍203号房门，开门是个双颊内凹，铁青胡茬，眼眶凹陷，浑身酒味混着烟草味的中年男子。
这个人，身高不逊于亚瑟侦探，穿着一套皱巴巴的格纹西装，看到敲门是陌生人，他警惕问道：“我好像不认识两位。”
林昭远开口说道：“我叫林昭远，您是《伦敦哨兵报》的伊恩先生吗？”
男人闻言，眼里警惕消退不少，不过，他依旧没有让开房门：“没错，我就是。我的记忆力很好，我不认识一位来自东方，姓林的先生。”
“以前不认识，从这一秒开始，你就认识了。”林昭远指着房内：“不请我进去坐一下吗？又或者说，你还有值得一个东方人刻意上门盗窃或者抢夺的财物？”
伊恩·肖面上闪过一抹尴尬，旋即让开房门：“是的，您说得对，我没有什么值得被人惦记的了。”
林昭远微笑走了进去，拉开唯一一张靠背椅坐下。
接着，他掏出香烟，抽出两根，一根甩给对方，另外一根递给汤米。
汤米接过塞进嘴里点上，对着伊恩·肖说道：“这是我的雇主，来自遥远香江的林先生。
他准备雇佣肖先生，担任他新办报刊的主编。”
伊恩·肖眉头皱了一下，上下打量着林昭远：“林先生，你想雇佣我？我能否先问你一个问题，您买下了哪家报纸？
而且，您找我之前，可对我这个人有过调查？
要知道，我已经被全行业封杀，除非你买下一份报刊，否则我执笔的稿件，无法出现在伦敦任何一家报馆的版面上。”
林昭远缓缓笑道：“伊恩，很不好意思，我还没买下报馆。
不过，我原本就准备先把你招揽了，再由你来当我的参谋，去帮我选一家合适的小报买下来。”
伊恩·肖听后，没有被戏耍的愤怒，他认真点了点头：“这是一个理性的选择。
我从你的口中抓到一个重点，你准备买小报？
现在伦敦报业处于寒冬，很多小周刊确实面临倒闭的问题。
假如不买印刷厂，不买厂房设备，只收购刊物的商标、出版登记、订户名单以及发行渠道合同，然后将印刷打包给外部的印刷厂……
最低成本，就是选一家周发行量三千份左右，没广告收入，需要老板您每月自掏腰包贴钱维持的小周报。
我想想……
这样的报馆，价格大约在两百五十到四百英镑之间。”
林昭远轻轻拍了拍掌心：“很好，我就知道我没找错人！伊恩，恭喜你通过了面试。”
说话间，林昭远掏出一个信封，抽出一截迷人的英镑：“这里三百英镑，现在告诉我，你可有目标？”
见到林昭远真的掏出钞票，伊恩·肖忍住伸手的冲动。
他双眼却犹如饿狼一样，紧紧盯着近在咫尺的纸钞：“当然，我当然有目标。
整条舰队街，大大小小的报刊，自从我被封杀之后，几乎每一家我都上门推荐过自己。
我很清楚，有一家名叫《炉边纪事》的小报刊，受众是家庭主妇，主要刊登一些菜谱以及社区家庭的琐事小故事。