朱元璋被马皇后拽回龙椅上坐好，嘴角的笑意却怎么也压不下去。
片刻后，太子朱标急匆匆迈步跨入御书房。
“儿臣参见父皇，参见母后！”
朱标额头上带着细密的汗珠，显然是一路小跑赶过来的。
朱元璋大手一挥，将桌案上的捷报推了过去：“标儿，自己看！看看你六弟在辽东干出来的好事！”
朱标快步上前拾起战报，凝神阅览。
看着上面详尽的战况记录，朱标倒吸一口凉气，双手止不住地微微颤抖。
大宁与广宁是何等险要的关隘，他是储君，掌管兵部钱粮，心中最是清楚。朱桢带着两万人轻装出征，竟然在数日之内接连拔除两座塞外雄城，而且战损微乎其微。
更让朱标感到惊悚的，是战报中隐隐提及的锦衣卫暗桩。
下毒、破门、策反敌将、掌控舆论，锦衣卫在这场战事中展现出来的谍报与暗杀能力，简直令人不寒而栗。
朱元璋靠在龙椅上，眯起狭长的眸子，目光在朱标脸上逡巡：
“标儿，老六此番出塞，功盖三军。连徐达和傅友德这两个百战宿将，都被他比了下去。他手里不仅握着数万骁勇精锐，更握着那等杀人于无形的锦衣卫密探。”
朱元璋语气放得极缓，带着帝王惯有的深沉与试探：
“此役过后，老六在军中的威望将如日中天。面对这样一个功高震主的弟弟，你身为大明太子，心里可有什么想法？”
御书房内的空气骤然一滞。
王景弘等近侍太监吓得浑身发紧，连呼吸都彻底屏住了。历朝历代，皇子战功过甚，都是动摇东宫储位的祸乱根源。
朱标抬起头，神色坦荡纯粹，没有半点迟疑与嫉妒。
他撩起衣袍，扑通一声跪倒在御案之前，重重叩首：
“回父皇！儿臣心中只有万分欣喜与骄傲！”
朱标直起身子，目光坚定地迎上朱元璋审视的视线：
“六弟英勇无双，是大明的擎天白玉柱！他开疆拓土，护佑的是大明的江山社稷，保护的是千千万万的汉家黎民！”
“儿臣自知文略尚可，武功却远不及六弟。六弟在前线流血拼杀，若是儿臣在后方心生猜忌忌惮，儿臣枉为兄长，更不配做这大明的储君！”
朱标深深吸了一口气，语调极为真挚：
“若是将来六弟真有不世之功，父皇觉得六弟比儿臣更适合继承大统，儿臣愿将这太子之位、将这大明江山，双手奉送给六弟，绝无半句怨言！”
“胡说八道！”
站在一旁的马皇后狠狠瞪了朱标一眼，随后快步走上前将朱标扶了起来，伸手拍打着他膝盖上的灰尘：
“什么让不让的！你们兄弟同心，其利断金，少在这胡思乱想！”
马皇后转过头，没好气地白了朱元璋一眼：
“老东西，整日里疑神疑鬼，拿这些话来试探自己的亲儿子，你也不嫌臊得慌！”
朱元璋被马皇后骂得缩了缩脖子，眼底却悄然闪过一抹极其欣慰的光彩。
他要的就是朱标这份容人之量，唯有这等仁德敦厚的储君，才能真正驾驭得住朱桢这柄绝世锋芒的利刃。
马皇后走到窗边，望着北方的天空，双手合十低声念叨：
“老六在前线受苦受难，天寒地冻的，辽东那鬼地方连口热饭都吃不上。敏敏和珠云都在应天府怀着身子呢，眼看着就要临盆了，只盼着老六能早日凯旋，平平安安回来陪产才是正理……”
……
广宁城，城主府议事大厅。
朱桢高居帅案之后，堂下众将分列两侧。
朱棣一身戎装，快步走到堂前，拱手禀报：
“六弟，北边传来极其确切的战报。漠北的扩廓帖木儿集结了大军，在乔巴山一线与北元王庭的大汗兵马以及纳哈出的策应军爆发决战。”
朱桢抬了抬眼皮：“战况如何？”
朱棣脸上露出一抹畅快的笑意：
“扩廓帖木儿用兵如鬼，北元王庭与纳哈出的联军惨败！扩廓大军一路追杀，不仅斩敌数万，彻底控制了乔巴山，如今先头骑兵更是已经逼近了捕鱼儿海！”
满堂将领顿时低声议论起来。
朱能握紧腰间佩刀，冷笑出声：
“纳哈出这回是搬起石头砸了自己的脚。他原本盘算着左右逢源，如今大宁、广宁被我们拔除，老巢金山门户大开；北边扩廓又大败联军，直接抄了他的后路。纳哈出腹背受敌，已经陷入绝境了！”