南储间里静得发沉。
青杏刚才问出的那句“若拿我那八文货账来教，折住的私方那一角，谁管”，还直直悬在半空。
倚着的长木匾依旧空着，上头没落半点墨迹。案头另一侧，何五刚核过的那张教学抄页与遮名说明分开放着，两张纸一前一后，谁也不挨着谁。
青杏没等旁人接腔，伸手把自己晨间那张货项试教结果纸推到了孟鹤年面前。
她的指尖平平按在纸面右上角，恰好遮住那枚只有她本人能解释的小圆记。
周既明站在案前，看着青杏按着纸角的手：“青杏姑娘，这张账你愿让第二个人看见哪些字，哪里必须折住，都由你自己说。”
青杏抬眼看着他，没应声。
孟鹤年没再追问，只把一张新抄页铺到青杏面前，笔尖停在她手指遮住的纸角外头，等她自己开口。
青杏指下那枚圆记仍没露出来。
她指尖在纸面上轻轻点了点，干脆利落地开口：“六包。每包实打实放两块，不多也不少。前头立着明价牌，每包写明两文钱，谁来买都先见价后拿货。半日试卖，卖出四包，收回货钱八文；剩下两包原样收回我自个儿手里。”
青杏迎着孟鹤年的目光，接着说道：“这几行原先写在半日小试纸上，晨间小满又拿木筹、包纸逐项摆过。第二个人拿着纸，要核六包、两块、卖四余二、八文货钱，逐字逐数都能对上。这些字，我全肯写进教学抄页，半个字也不瞒。”
孟鹤年提笔依言落墨：货物六包，每包两块，明牌每包两文，卖四余二，货钱八文。
字迹落得平平稳稳，清清楚楚。
周既明在旁看着纸上的字，先把最容易写错的一句拎了出来：“卖四包收足八文，扣去给柳家前柜的两文角钱，手里虽攥着六文，也只能叫现钱，不能叫净利——对不对？”
“县老爷这回总算没白听。”青杏手掌往案上一按，“可不能只在嘴上记得。”
周既明把笔往后一挪：“所以先问你，纸上该怎么钉死？”
“攥在手里叫现钱，哪门子能叫净利？”青杏盯住他，语速极快，“料、柴、包纸等成本尚未逐项复清。手里落着六文铜钱，后头该扣的本钱全悬着，谁若只见六文就给定成净利？”
青杏半步不让：“往后哪个缺心眼的只会八减二，顺手写上‘净赚六文’，再有人信了，凑钱去扎锅台，回头赔了本，岂不是要指着县衙骂街？成本没复清，一个铜子的净利也不能判。”
周既明点头：“成，现钱与净利分开写，依你便是。”
青杏这才收回视线，伸手把那张刚写下货项数字的新抄页拉到面前。她没有立时让孟鹤年继续往下写，而是伸出两根手指，捏住纸张右上角，用力往后一折。
纸角被她死死折向背面，她用指甲在折线上重重刮出了一道白痕，生生把右上角压成了一处空白禁写角。
“孟先生，这一角挡着的地界，谁也不能动。”青杏指着那道折线交代，“火候、配比、私方，这三样只准在折角外头列为不得抄入的名目，具体内容半个字也不准往纸上添。折口边上，您就给我写上两行：‘本人复看’，‘成本未复清，不判净利’。”
孟鹤年依言在那道折痕旁落笔，墨迹规规矩矩停在折边之外。