可如今，当年的“废柴”，竟然先一步突破金丹，成为了宗门长老，身居高位，享受着他们梦寐以求的金丹仪仗与资源；而他们二人，虽是单灵根天才，多年来勤修不辍，早已达到筑基后期巅峰，却因急于求成、缺乏足够的历练与机缘，两次冲击金丹皆以失败告终，不仅损耗了根基，还被卡在筑基后期巅峰动弹不得，如今只能以随行弟子的身份，站在当年那个“废柴”的面前，听候差遣。
巨大的身份与实力反差，如同一块巨石，狠狠砸在二人的心头，让他们心中五味杂陈，既有震惊，有不甘，有羞愧，还有几分难以言喻的尴尬。想起自己方才的傲慢与嘲讽，想起自己暗讽陈砚会拖后腿，二人的脸颊便一阵发烫，恨不得找个地缝钻进去，浑身的桀骜之气，也在这份巨大的反差之下，消散了大半。
孙烈天脸色一阵青一阵白，紧握的双拳指节发白，周身的灵力也变得紊乱起来。他向来心高气傲，自视天赋远超同辈，从未想过，自己竟然会被当年一个被他不屑一顾的五灵根修士远远超越。他清楚，修仙界强者为尊，陈砚如今已是金丹长老，修为、身份皆在他之上，即便心中再有不甘，也只能接受这个事实。
蔡烁也收起了先前的张扬，脸上的傲慢彻底收敛。如今再见，陈砚已然脱胎换骨，成为了自己的顶头上司，那份与生俱来的傲慢，也在实力的差距面前，渐渐低头。
张景与其余四名随行弟子，此刻也已然反应过来，脸上满是震惊。他们虽不知陈砚当年的过往，却也知晓孙烈天与蔡烁的性子，能让这两位心高气傲的五脉首席弟子如此失态，甚至露出羞愧之色，这位陈长老的来历，定然不简单。一时间，众人看向陈砚的目光，多了几分敬畏与好奇。
陈砚看着二人神色的转变，只是淡淡开口：“当年之事，已然过去，不必再提。二位皆是宗门天才，单灵根资质得天独厚，战力不俗，此次前往万毒沼泽，凶险莫测，本尊只希望，二位能放下往日心性，收敛桀骜，严守规矩，全力配合，一同救出被困的七名弟子，莫要因私念误了大事。”
孙烈天深吸一口气，压下心中的五味杂陈，缓缓躬身，语气恭敬，再也没有了先前的傲慢与疏离：“弟子谨记长老吩咐，往日多有冒犯，还请长老恕罪。此次出行，弟子定当全力以赴，听候长老调遣，绝不敢再肆意妄为。” 他的语气诚恳，神色恭敬，显然是彻底收敛了大半傲慢之心，认可了陈砚的身份与实力。
蔡烁也连忙收起了双手，躬身行礼，脸上带着几分羞愧，语气恭敬：“弟子知错，先前多有不敬，还请长老海涵。后续行事，弟子定当谨守规矩，全力配合长老，绝不拖后腿。” 他此刻已然明白，陈砚能突破金丹，绝非侥幸，唯有放下傲慢，全力配合，才能顺利完成任务，或许还能从陈砚身上，寻得一丝突破金丹的机缘。
二人心中都清楚，陈砚的逆袭，绝非偶然。五灵根能突破金丹，必定历经了无数凶险，积累了足够的历练与机缘，而这，恰恰是他们所欠缺的。当年他们急于求成，忽视了历练的重要性，贸然冲击金丹，才导致失败，如今被当年的“废柴”超越，也算是咎由自取。
陈砚微微颔首，没有再多言，目光扫过二人，确认他们是真心收敛了傲慢，便再次看向鎏金玉车。阳光洒在他的身上，周身温润的气息与金丹灵力隐隐交融，却自带一股长老的威严，让六名随行弟子皆是心中一凛，愈发敬畏。
车外，两只五彩鸾雀似是感受到了气氛的变化，微微昂首，发出一声清脆的鸣啼，周身的灵气隐隐流转，与玉车的防御阵纹相互呼应。六名随行弟子整齐站立，神色恭敬，再也没有了先前的懈怠与疏离。