陈砚微微颔首，将木盒收好，放入储物袋中，站起身，语气平淡：“多谢柳掌柜。若是有消息，还请柳掌柜尽快告知，在下先告辞了。”
“道友慢走，在下就不送了。”柳承业也跟着站起身，微微拱手，目送陈砚朝着雅间外走去。待陈砚的身影消失在雅间门口，柳承业脸上的笑意渐渐淡去，眼神变得深邃起来，他抬手抚了抚下巴，低声喃喃道：“王坤……筑基初期散修，误入虫隐洲？这般修为，怎会轻易误入此地？倒是有些可疑，需得暗中留意一二。”
陈砚跟着侍女走下二楼，穿过汇灵阁一楼，走出阁楼大门。刚一出门，便感受到几道隐晦的目光落在自己身上，他不动声色地扫视了一圈四周，发现是汇灵阁的值守侍女与几名暗中观察的炼气期修士，想来是柳承业吩咐，暗中留意他的动向。
他压了压头上的粗布头巾，循着坊市街道，缓缓朝着外侧走去。心中却已然对汇灵阁，对柳承业，有了更为清晰的认知：“柳承业心思缜密，汇灵阁看似中立，实则暗藏玄机，想要从他们口中打探到更多消息，或是借助他们离开虫隐洲，绝非易事。”
陈砚步出汇灵阁大门，那几道隐晦的目光依旧黏在背后。他面上不动声色，脚步不快不慢，循着坊市外侧的路径缓步前行，并未急于摆脱监视，反倒故意在几处售卖普通蛊虫、低阶灵草的小摊前稍作驻足，装作打量物资的模样，待身后的窥探之意渐渐淡去，才悄然敛去周身灵力波动，借着坊市人流的掩护，拐进一条通往外围的偏僻小巷。
小巷狭窄逼仄，两侧是低矮的废弃木屋，墙角爬满枯萎的饲灵草，空气中的瘴气比坊市深处浓郁了些许，夹杂着淡淡的腥气。这里已是坊市与黑瘴缓冲带的交界之地，往来修士稀少，多是些猎捕普通凶虫的凡人，或是避人耳目的散修。陈砚压低身形，借着木屋的阴影快速穿行，神念微微铺开，探查四周动静，确认无人跟踪后，才加快脚步，朝着坊市外围的黑瘴缓冲带深处行去。
越往外侧走，坊市的喧嚣便愈发遥远，瘴气也渐渐浓稠起来，视物变得模糊，空气中的灵气愈发稀薄，唯有偶尔掠过草叶的细微声响，以及远处隐约传来的凶虫嘶鸣，衬得周遭愈发寂静。沿途可见几处废弃的土坯房，墙角布满蛛网，地上散落着破碎的虫盒与干枯的灵草，显然是先前凡人或散修的临时居所，后因瘴气扩散或凶虫袭击而废弃。陈砚一路小心翼翼，避开几处聚集的玄血蚁巢穴，又绕开一只正在草丛中觅食的嗅灵蛊。
前行约莫半柱香功夫，前方出现一片低矮的乱石坡，坡上草木稀疏，多是些耐瘴气的枯矮灌木，乱石间布满缝隙，隐约有微弱的灵气从一处隐蔽的石缝中溢出，瘴气也比周遭稀薄了不少。陈砚眼中微亮，快步走上乱石坡，借着乱石的掩护，仔细打量着那处石缝——石缝位于坡腰一处背风的凹陷处，被几株枯灌木遮挡，不易被察觉，石缝入口约莫半人高，内部漆黑幽深，隐约能嗅到一丝潮湿的土腥味，却无明显的凶虫气息。
他神念探入石缝，缓缓扫过内部情形：山洞不算宽敞，洞壁光滑，似是天然形成，又经人简单修整过，深处地势略微抬高，较为干燥，洞底散落着少量碎石与干枯的杂草，并无其他修士或凶虫栖息的痕迹。更难得的是，山洞深处靠近一处微弱的灵脉节点，虽灵气稀薄，却足以支撑修士日常潜修，且背风避瘴，正是开辟临时洞府的绝佳之地。
陈砚确认无误后，身形一闪，钻入石缝之中。刚一进入山洞，他便反手取出两面低阶防御阵旗，注入少量灵力，将其分别插在洞口两侧的乱石缝隙中，又取出三面迷踪阵旗，布设在洞口外围的枯灌木之间，指尖灵力微动，阵旗瞬间敛去灵光，与周遭环境融为一体，若非刻意探查，即便筑基后期修士路过，也难察觉此处有阵法隐匿。
随后，他走到山洞深处，盘膝坐下，神念一动，丹田气海微微震颤，一丝微弱的土属性灵力缓缓溢出，顺着指尖汇入洞壁之中。他运转《五行镇世诀》中的土系法门，指尖灵力化作细密的灵丝，一点点加固洞壁，将洞壁上的缝隙填补平整，又在洞顶凝结出一层薄薄的灵力屏障，阻挡外界瘴气渗入。
约莫一个时辰后，洞壁加固完毕，山洞内的瘴气被灵力屏障隔绝在外，空气中仅残留着淡淡的土腥味与微弱的灵气。陈砚缓缓睁开眼，抬手擦去额角的细汗，从储物袋中取出几块低阶灵石，整齐地摆放在身前，形成一个简易的聚灵阵。