突然，阿竹便“噗通”一声从凳子上站起，身子微微前倾，双手紧紧攥着衣角，腰杆弯得极低：“陈大哥，求你帮我一次，我真的想加入蛊神宗，想摆脱这虫鸣村的苦日子，不管让我做什么，我都愿意！”
陈砚看着他这般模样，缓缓抬手示意他起身：“起来说话，我既说了能帮你，便不会食言。你可知，那灵虫祭典上测的所谓‘灵虫亲和度’，实则与灵虫本身无关，核心是你的灵气亲和度。”
阿竹闻言一怔，连忙直起身，脸上满是茫然，下意识追问道：“陈大哥，这话是什么意思？不是说，是看灵虫愿不愿意亲近我吗？”
“村长手中的蛊灵石，与修仙界用来测试灵根、灵气亲和度的测灵石，本质并无不同。便到了那蛊神宗，使用的测灵玉盘，确实靠灵虫卵的活跃度来分辨灵虫亲和度，但灵虫卵本就靠天地灵气滋养，所谓的亲近，不过是灵虫卵感应到你体内的灵气浓度与亲和度，灵气亲和度越高，灵虫卵便越活跃。”陈砚缓缓开口，“你资质平庸，灵气亲和度低微，并非你不够努力，而是灵根本身限制了灵气吸纳，灵虫卵自然难以感应到。”
阿竹听得心头一震，脸上的茫然渐渐散去，取而代之的是恍然大悟，随即又染上几分急切：“那……那清灵丹真的能帮我？”
陈砚微微颔首，指尖一动，绿玉扳指微微发烫，一枚通体莹白、泛着淡淡灵光的丹药便从扳指中飞出，落在他掌心。那丹药约莫黄豆大小，丹体圆润光滑，表面隐隐有细密的丹纹流转，一股清冽的灵气扑面而来，不似普通低阶丹药那般驳杂，反倒纯净温润，正是二阶清灵丹。
“此乃二阶清灵丹，”陈砚指尖托着丹药，“对你而言或许稀罕，但对我这四阶炼丹师来说，炼制此丹不过是举手之劳，材料凑齐，半个时辰便可炼出数枚。”他指尖微微一动，丹药上的灵光愈发清晰，“此丹本是给炼气初期修士修炼所用，可净化体内浊气，梳理经脉，短期大幅提升灵气亲和度，你只需在灵虫祭典前一个时辰服下，便可顺利测出高阶亲和度。”
阿竹的目光紧紧锁在陈砚掌心的清灵丹上，呼吸都变得急促起来，脚步下意识往前挪了半步，却又硬生生停下，眼神里满是渴望与拘谨，不敢伸手去接。他虽不懂炼丹师阶位的差距，却也知晓二阶丹药在虫鸣村乃是罕见之物，寻常村民穷尽一生也未必能见到一枚，陈砚大哥竟如此轻易便能炼制出来，更愿意将这丹药给自己。
“拿着吧。”陈砚将丹药递到阿竹面前，“服下此丹，你勤勉苦练的控蛊术也算没有白费，灵虫祭典上，只需正常应对便可。”
阿竹连忙伸出双手，小心翼翼地接过清灵丹，指尖微微颤抖，生怕一个不慎便将丹药摔落。他将丹药紧紧攥在掌心，丹药的温润触感与清冽灵气透过指尖传入体内，让他心中的不安渐渐消散。“多谢陈大哥！多谢陈大哥！”他连连躬身道谢，眼眶再次泛红。
陈砚微微颔首，没有再多说什么，只是抬手示意他先吃饭，自己则重新闭上双眼，盘膝调息，继续冲击丹田内的灰色小链。阿竹小心翼翼地将清灵丹贴身收好，藏在粗布短褂的内侧口袋里，又用手按了按，确认稳妥后，才拿起石桌上的陶碗，大口大口地喝着粥，这一次，粥香入喉，暖意融融，连带着心中的疲惫与不安，也消散了大半。他一边喝粥，一边在心中暗暗发誓，一定要顺利通过灵虫祭典，拿到破禁蛊，报答陈砚大哥的相助之恩。