这般日夜潜修，转眼便是两月有余。这两月以来，陈砚从未停歇，日夜沉浸在修炼之中，心神完全专注于破解丹田禁制、修炼《五行镇世诀》。他体内的五行灵力循环，变得愈发稳固、愈发浓郁，虽然依旧未能完全恢复筑基后期的修为，却也能勉强运转灵力，施展一些基础的法术，神识更是恢复了七八成。
更让他欣喜的是，丹田内的灰色小链，已然破解大半。原本死死缠绕丹田、封锁灵力的符文，此刻黯淡了大半，失去了往日的诡异光泽，部分链节甚至出现了细微的裂痕，禁锢之力也削弱了不少，他已经能勉强引导一丝微弱的灵力，进入丹田之中，滋养丹田本源。这日清晨，第一缕阳光透过柴房的缝隙，照射在陈砚的脸上，他缓缓收功起身，指尖微动，一缕微弱却凝练的五行灵力便萦绕指尖，散发着淡淡的灵光。
陈砚神识缓缓探出，一股热闹的气息便扑面而来，与往日虫鸣村的静谧截然不同，瞬间打破了柴房内的清幽。灵虫祭典日渐临近，整个村子都陷入了忙碌之中，处处皆是筹备祭典的身影，空气中混杂着灵草的清香、蛊虫的淡腥气，还有村民们低声的交谈声、孩童的嬉闹声，一派烟火气。
虫鸣村乃是蛊神宗外围的普通村落，灵虫祭典乃是村落每年最重要的仪式，也是村里少年摆脱底层命运的唯一机会，难怪整个村子都如此重视。陈砚的目光缓缓扫过村落的每一个角落，只见家家户户的院门前，都晾晒着精心打理的普通蛊虫与灵草，摆放得整整齐齐。
有莹白透明的嗅灵蛊，被装在精致的竹制小盒中，触角微微颤动，不时探探四周，散发着微弱的灵气；有赤红如丹砂的血灵蛊，被村民们小心翼翼地养在陶罐里，罐口用细密的竹网封住；还有玄石蛊、食瘴蜮等常用蛊虫，或是被装在布袋中，或是被饲养在特制的竹笼里，皆是村民们精心挑选出来，准备在祭典上缴纳虫税，或是给家中少年备用的。
村落中央的空地上，几个身材健壮的中年村民正合力搭建简易的祭台。祭台以黑瘴边缘采来的硬木搭建，硬木质地坚韧，上面铺着晒干的灵刍草，散发着淡淡的灵气，祭台的四角，悬挂着用银丝蛊吐丝编织的白帘，帘上绣着简单的纹路，虽简陋却规整，透着几分古朴与庄重。
祭台一旁，几个妇人正蹲在地上，分拣着采来的饲灵草。这些灵草鲜嫩翠绿，灵气浓郁，是喂养祭典上要用的蛊虫的绝佳食物。妇人们一边分拣，一边将鲜嫩的灵草分类捆扎，放入竹篮之中，嘴里还低声交谈着，言语间满是对家中少年的期盼与担忧。
“希望阿牛这次能测出中阶亲和度，好歹能加入蛊神宗外门，不用像我们一样，一辈子困在村里养普通蛊虫，看人脸色过日子。”一个满脸皱纹的妇人，一边捆扎灵草，一边低声说道，语气中满是期许，眼中却也藏着一丝担忧。
“可不是嘛，灵虫祭典是孩子们唯一的出路。咱们这辈子，没什么本事，只能守着这破村子，养些普通蛊虫，缴纳虫税，勉强糊口，可不能让孩子们也走我们的老路。”另一个妇人附和道，“若是能测出高阶亲和度，直接加入蛊神宗外门，还能契约一只低阶奇虫，以后就能少受点苦，甚至还能拉扯家里一把。”
“唉，哪有那么容易啊，高阶亲和度哪是那么好测的？咱们村，好几年都没出过一个高阶亲和度的孩子了，大多都是低阶亲和度，只能留在村里，一辈子与普通蛊虫为伴。”第三个妇人叹了口气，语气中满是无奈，“只求孩子们能测出中阶亲和度，能有一条出路，就足够了。”
陈砚听着妇人们的交谈，心中微微一动，对这灵虫祭典，也有了更清晰的认知。他收回目光，望向不远处的晒谷场，那里传来一阵清脆的孩童嬉闹声，一群十到十二岁的少年少女，正围着一个身着粗布衣衫的中年村民，认真地练习控蛊术。
陈砚的目光，很快便落在了人群中的一个身影上。正是阿竹。阿竹穿着一身洗得发白的粗布衣裙，身形瘦弱，却依旧挺直了脊背，手中捧着一个小小的竹笼，竹笼里装着几只银丝蛊，通体莹白，纤细如丝，正在竹笼里缓缓爬行。阿竹眉头微蹙，神情专注，眼神中满是倔强，指尖轻轻点动，口中默念着简单的控蛊口诀，试图引导笼中的银丝蛊吐出银丝。