萧明月在暗市用心挑拣片刻，购得几本秘藏古籍，才与阿蛮返程回府。
整个午后，翠微阁安静悠然，阿蛮陪着念安。
萧明月则独坐在院落翻看书册，直到暮色徐徐浸染庭院，她才挪回屋内继续看着。
宇文羡处理完宫中琐事归来，踏入屋内就看见美人垂眸静读，灯火初上，柔光落在她眉眼间，温顺静好。
他脚步放轻，缓步走近，目光扫过一侧堆叠的书籍——香艳话本。
宇文羡眼角弯起，心头暗自失笑。
想不到素来面皮薄的她，竟也喜欢上搜罗这些闲书翻看。
他看破不说破，当未曾看见，缓步落座，轻声开口转了正题。
“近日宫中要筹办百花宴，昭容主持打理，过几日便是宴期，届时世家都会赴宴。”
萧明月闻言抬眸，搁置书籍，听他细说宴会规制与宾客事宜。
二人闲话半晌，萧明月心念一动，忽然问道：“此次百花宴，是有意为陆大人择选良缘，陛下要为他指婚？”
宇文羡端起清茶抿了一口，颔首：“陆府早有此意，陛下亦有撮合之心。伯言年岁已长，都盼他早日成家立室。”
他放下茶盏，语气带着几分玩味：“只是旁人再急，他自己却半点不上心，终日淡然自若，也不知他心底究竟想要何种模样的女子。”
萧明温声：“陆大人向来通透，想来并非执着门第权势之人。只是大魏盛行世家门阀联姻，于他而言，亦是情理之中的归宿。”
宇文羡低笑一声：“这陆伯言，平日里讲道理一套又一套。偏偏轮到自己之事，便装聋作哑、闭口不言。改日本侯非要将他捆来，好好逼问一番，看看他心底到底藏着何人。”
萧明月微微讶异：“侯爷也瞧出他心有所属？”
“自然。”宇文羡点头，眸色微深，“自北境归来，他便时常心绪恍惚、神思不属，眼底藏事。”
萧明月闻言一笑：“侯爷，此番百花宴，我想带着阿蛮一同入宫赴宴。”
“我想认阿蛮为义妹。她自小跟着我，忠心耿耿，若有正式名分，日后宫中盛宴场合，她也能出入自如，不必始终屈居奴婢之身。”
宇文羡虽一时猜不透她这般安排的深层用意，也应允了。
“好，依你。我会请旨陛下，让县衙户曹掾在户籍档案上进行变更登记，这样正式附入你母族户籍之下。往后，她就是你的妹妹，也不会无人敢轻看。”
话音落，屋内烛火摇曳，暖意融融。
“侯爷，谢谢你。”
“谢我做什么？”宇文羡觉得这都是小事一桩。
萧明月不言语，主动走到他面前，半坐在他腿上。
他怔愣一瞬，顺势揽着她的腰。
坏坏的问：“以身谢我？”
“是。”
除了这副身子，她好像也没有什么，她甚至都想不到能帮到他什么，在这门第森严，礼法盘根的世道里，她虽顶着公主名分，可将她视作公主的人寥寥无几，不然当年也不会被软禁静安院，受尽折辱。
萧明月心底思忖，能嫁与他，大抵是萧珩做得最对的一件事。
纵使伊始隔阂重重，相处并不和睦，可兜兜转转，他终究为她倾心，动了真心。
到后来，他们互为彼此心中无可替代之人，于家国，于彼此，皆是如此。
惟愿往后岁岁朝夕，相守白头，不离不弃。
念及此处，萧明月唇角漾开笑意，静静凝望着眼前的男人，脸颊慢慢泛起一层薄热。
她倾身，柔软唇瓣轻轻贴上他的。
千言万语，消融在这一吻之中。
烛火轻轻摇曳，暖光缠上二人身影，一室缱绻，万般旖旎。
———
阳光和煦，宫城繁花尽绽，一年一度的百花宴如期开席。
殿内锦绣铺陈，香风漫卷，世家公子和贵女齐聚一堂，笑语盈盈，一派盛世光景。
萧明月随宇文羡入宫赴宴，身侧伴着阿蛮。
如今阿蛮有了正经名分，气质从容，立于宴席之间，落落大方。
宴席过半，殿中宾客四散闲谈。
江渊身着崭新的衣袍缓步而来，停在阿蛮身侧。
二人心底藏着未宣于口的秘密，今日都卸下紧绷。
两人并肩立在花树之下，低声絮语，眉眼相顾，偶尔相视浅笑，融融脉脉，旁人一眼便能窥见到他们的默契与情意。
这一幕，早已落入独坐一隅的陆伯言眼中。
他执盏的指尖微滞，静静望着不远处温情脉脉的二人。
阿蛮明媚鲜活，江渊沉稳赤诚，二人相知相契，是最般配安稳的模样。
心底悄然漫起一缕浅浅的空落，转瞬便被他藏起。
这份滋生的心意，从未对任何人言说，见她得遇良人，陆伯言默然颔首，心底默默送上祝福，眼中只剩坦荡释然。
满堂喧嚣浮华，唯独陆伯言孤身静坐独饮，与周遭热闹格格不入。