霍凌川闭着双眼，睫毛却在不可遏制地发颤。
怀里的姑娘身子烫得惊人，那件被冷水浇透的水红肚兜贴在他胸前，冰凉与滚烫两股力道交织着，他强行稳住气息，轻轻拍抚着她的后背，哄道：
“昭儿，听话……青黛就快来了。等她到了，我去外头打水，让她帮你擦一擦……再忍忍，很快就好。”
他一遍又一遍低声诱哄着，既是在安抚怀中痛苦挣扎的人，也是在给摇摇欲坠的自己立一道最后的防线。
可门外的长廊除了隐约的笑语与碎步，始终没有青黛的身影。
时间在逼仄昏暗的厢房里被拉得极长。
随着那一阵短暂的凉意退去，浸入骨髓的药性反扑得愈发凶险狂暴。
苏昭伏在他肩头，呼吸彻底乱了章法，整个人剧烈地倒着气，胸口剧烈起伏，仿佛溺水之人怎么也吸不进半点空气。
她体内的心跳快得骇人，一声声重重撞击着霍凌川的胸膛。
“凌川哥哥……难受……我好难受……”
苏昭的哭腔里已带了绝望的颤音。她双目紧闭，眼尾烧得通红，泪水大颗大颗滚落，整个人在他怀中无助地蹭动战栗，神智已被那把烈火烧得只剩最原始的本能。
她受不住了。
骨髓在疼，血脉在烧，一点点碾碎她所有的尊严。
“帮帮我……凌川哥哥，你帮帮我……”
霍凌川睁开眼，看着她痛苦的模样，可理智仍在拼命拉扯：
“昭儿，我不能……”
于礼不合，于心有愧！
这是他这辈子非她不娶之人，怎么能在这个不见天日的酒楼里，趁她药性发作轻薄于她？
“帮帮我……”
苏昭眼泪顺着鬓角成串没入软枕，指尖胡乱抓紧了他的衣袖，凭着本能将他往自己身前拉扯。
霍凌川心底最后一丝犹疑与所谓的君子规矩，在这一瞬彻底粉碎——若真有报应罪孽，他一人担下便是。
他扯过软被覆在她身前，可他何曾碰过这般娇嫩的人儿？
“不……凌川哥哥！你疯了……快起来…”
“霍凌川……”
苏昭眼里的泪水断了线般滚落，手胡乱抓着他的衣襟，声音微弱得几乎只剩气音，带着近乎绝望的惶恐与哭腔：
“我是不是……又要死了……毒是不是发了……心跳得好快……我的身子不受控制，我喘不上气……”
前世含恨而终的凄凉，在这一刻与濒死的错觉重叠在一起。她以为自己终究逃不过这一劫，以为这副身子就要在这里彻底交代过去。
霍凌川托住她的背，才要开口，她却急着摇头，仿佛怕来不及，连哭声也强咽下去。
“重活一回……怎么还是这样……”
他怔了一瞬。
苏昭却已抓紧他的手，艰难地往下说：“回执拿到了，在青黛那里……你记得拿好……”