许婉宁看了一眼刘夫人，才道：“夫人若不嫌我眼拙，自然愿意。您喜欢素净些，还是热闹些的？”
“都好，你看着挑。”苏母笑道，“别净听他的，他怕麻烦，说不定见着门口几盆便要搬回来交差。”
众人都笑了。
霍凌川看着苏母。她连花架摆在哪里、梅树放在哪扇窗外都说得清楚，这时候若推辞，倒像认了这声义母，却连替她挑几盆花也不肯。
他停了片刻，才道：“我先问过花圃开门的时辰，再托人同许姑娘约个方便的日子。”
“我白日大多有空。”许婉宁应得大方，“只是挑花最好趁早，光亮些，也看得清枝叶。”
“好。”霍凌川点点头。
“阿昭？”崔修谦在身旁唤她。
苏昭回过神，才发现他已将一盏汤推到自己手边。
“怎么没吃几口？方才还同岳母说，这几日胃口好了些。”
“午后吃了点东西，还不饿。”
“那便先喝些汤。”他替她放好汤匙，“已经晾了一会儿，不烫了。”
苏母听见，也跟着劝：“多少用一些，别等回去了又饿。”
苏昭只得拿起汤匙，崔修谦见她垂在臂弯的披帛快要滑下，伸手替她拢了拢，又将案边碍事的碟子挪开些，好叫她坐得宽敞。
苏父将这些看在眼里，神情渐渐舒展：“这才像话。昭儿忙起来便顾不上自己，你平日多留些心，我与你岳母也能放心。”
崔修谦笑道：“从前是我疏忽，倒叫岳父岳母跟着操心了。”
刘夫人笑着接过话：“苏老爷也别总训姑爷，我瞧着已经够细心了。这一顿饭，自己没顾上吃几口，倒尽看着昭儿了。”
刘夫人看向苏昭，语气亲热：“昭儿也是好福气，嫁了个肯疼人的郎君。瞧这一身的气度，便知道娘家疼着，婆家也看重，半点委屈都舍不得叫她受。”
苏昭握着汤匙的手微微一停。
半点委屈也舍不得。
原来席间添一盏汤、拢一回披帛，落在旁人眼里，便足够替她说尽这两世的日子。
她抬起头，唇边仍有一点得体的笑：“夫人过誉了。”
刘夫人的目光恰好落到她鬓边，又赞道：“尤其这支海棠簪，颜色真好。方才灯下一晃，我便想问，是什么料子，竟这样润。”
苏昭下意识抬手，碰了碰发间的花瓣。
还未开口，对面忽然有人放下了酒杯。
“崔夫人这支簪子，可否容我瞧一眼？”
说话的是苏父一位姓陆的老友，常年往来西边做生意。今日恰好携夫人来拜访，便被留下用饭。
他此刻坐直了些，仔细望向苏昭鬓边：“隔着瞧，只觉得颜色难得。听刘夫人一说，倒像是西边来的红玉。”
苏昭笑道：“我戴了许多年，竟不知还有这些讲究。”
“这种红玉原石就少，要寻出颜色匀净、又够雕成整朵花的，更不容易。”
陆掌柜说得兴起，指了指她鬓边。
“尤其这几片花瓣，薄而不透，花心处的颜色还深一层。若是眼下拿到市面上，千两银子也未必有人肯出手。”
席间有人惊叹了一声。
苏昭也怔了怔，随即笑起来：“哪里就有这样稀罕。”
她侧过头，问母亲：“娘，这是不是原来您的？我只记得从小便在妆匣里了。”
苏母先是一愣，旋即失笑：“你这孩子，竟连这个也忘了？”
苏昭脸上的笑意还在。
苏母却望了一眼霍凌川：“这是凌川小时候送你的。那时候你宝贝得很，睡觉都舍不得收，连匣子一起放在枕头边。嬷嬷想替你拿开，你还不肯。”
霍凌川没有抬头，苏昭却有些诧异的蹙起了眉头。
苏母又看向他，语气里有些意外：“只是我倒不知道，竟是这样稀罕的东西。凌川，你这簪子可有什么来历？”
霍凌川抬起眼，先看了看苏昭，然后将手里的茶盏放下，声音很平。
“小时候不懂事，跟着镖队出去，见着好看，便买了。”
“那也是好眼力。”陆掌柜笑道，“这东西便是早些年，怕也得上千两吧？”
“幼时买的，过了这些年，价钱也不好比了。”
他原想就此带过，陆掌柜却来了兴致：“公子当年花了多少？我也常往西边走，倒想听听，是哪位同行舍得出手。”
苏母也望了过来：“凌川，究竟花了多少？”
霍凌川垂下眼，过了片刻，才低声道：“……六百两。”
席间一下静了。