加固后的黑暗之门泛着柔和的光纹，将混沌气息牢牢隔绝在门后。秦仁收回核心力量，胸口的印记渐渐平复，可那股来自东方的碎片感应仍在持续，且隐约透着一丝不安的躁动。“东方的碎片有问题，不仅和虚无之力呼应，还缠着学院的气息，怕是有弟子误入了碎片所在的地方。”
“那还等啥！赶紧去东方！”李大爷一把拽起地上的萝卜苗，小心翼翼拍掉根部的泥土，又往兜里塞了两把萝卜籽，“要是弟子们把碎片碰坏了，或是被黑气缠上，咱既得救人又得找碎片，更耽误种萝卜的时间！”他说着，竟把一株萝卜苗绑在木棍上，举着就往东方走，“这苗对黑气敏感，蔫了就说明快到地方了，比啥探测都管用！”
众人无奈又好笑，只能跟着李大爷出发。越往东方走，空气越阴冷，路边的草木渐渐枯萎，叶子泛黄卷曲，沾着一层淡淡的灰黑色粉末——那是虚无之力残留的气息，虽微弱却极具腐蚀性，落在皮肤上像落了层冰碴子。秦仁胸口的核心时不时发烫，每走一步，与东方碎片的共鸣就强一分，虚无之力的冰冷感也顺着经脉往体内钻，需时刻用双力压制。
“这破地方连草都活不成，我的萝卜苗种在这儿肯定长歪！”李大爷举着萝卜苗嘟囔，原本翠绿的苗叶果然微微发蔫，叶片边缘泛着黑，“快到了！大家小心，别被这灰粉末沾太多，蚀得慌！”黑暗守护兽贴着地面走，红色皮毛竖起来，时不时对着前方低吼，显然察觉到了浓郁的黑气与弟子气息。
约莫一个时辰后，前方出现一座废弃村落，断墙残垣间缠绕着黑紫色雾气，雾气中隐约能看到几道晃动的身影，穿着五行学院的服饰，却动作僵硬、眼神空洞，手里攥着兵器胡乱挥舞，周身还缠着淡淡的虚无之力。
“是学院的弟子！”苏小茄心头一紧，刚想上前，就被秦仁拦住，“别冲动，他们被碎片和虚无之力影响了心智，现在跟狂暴的黑影差不多，直接靠近会被攻击。”秦仁仔细观察，发现弟子们围着村落中央的老槐树，而碎片的气息，正是从槐树树洞里飘出来的。
老槐树的枝干早已干枯，树皮开裂，树洞里泛着诡异的紫黑色光芒，雾气从树洞里源源不断涌出，顺着枝干缠绕在弟子们身上，每缠一圈，弟子们的眼神就更空洞一分。为首的弟子是个少年，原本清秀的脸上沾着泥土与血迹，手里的长剑裹着黑气，正朝着身边的同伴挥去。
“好家伙！这碎片比墨渊还损，竟把自家弟子当养料！”李大爷掏出萝卜籽碎石弹，又把剩下的萝卜苗往苏小茄手里一塞，“小丫头帮我护好苗，我去炸散这破雾气！”他瞅准空隙，把炸弹朝着树洞方向扔去，“轰隆”一声，碎石与萝卜籽炸开，嫩芽带着金光缠住雾气，硬生生撕开一道缺口。
弟子们被爆炸声惊动，齐刷刷转头看向众人，眼神空洞地扑了过来。为首的少年长剑一挥，黑气化作光刃，朝着李大爷劈去。“小心！”右侧守护者纵身跃起，挥剑挡住光刃，平衡之力化作光绳，试图缠住少年，可少年被虚无之力强化，力气大得惊人，一把挣开光绳，反手就是一剑刺来。
苏小茄立刻催动圣晶碎片，金光化作数道光丝，缠绕住冲在最前面的几名弟子，试图净化他们体内的气息。可虚无之力太过诡异，金光刚碰到弟子们的身体，就被灰黑色粉末吞噬，苏小茄脸色一白，后退几步：“不行，虚无之力在压制圣晶能量，我净化不了他们！”
秦仁握紧混沌黑暗剑，核心力量缓缓涌动，黑金色与黑紫色光芒交织成柔和的光罩，朝着弟子们笼罩而去。与圣晶不同，核心力量与虚无之力同源，既能压制又不会伤害弟子。光罩落下的瞬间，弟子们动作一僵，空洞的眼神渐渐有了一丝清明，身上的黑气也开始消散。
“趁现在！”李大爷抓住时机，掏出提前搓好的萝卜藤绳（用沾了圣晶气息的萝卜藤编的），冲上去把几名还在挣扎的弟子捆住，“别乱动！再闹我就把你绑去萝卜地当稻草人！”他下手有分寸，绳子只缠不勒，还不忘往弟子们手里塞块萝卜干，“嚼着！补点灵气，别被黑气掏空了身子！”
为首的少年依旧在抵抗，核心光罩落在他身上时，他突然发出一声痛苦的嘶吼，体内的虚无之力与碎片气息疯狂冲撞，竟硬生生挣开光罩，朝着树洞冲去，似乎想再次靠近碎片。“他被碎片缠得最深，虚无之力已经扎根在经脉里了！”秦仁纵身追上，双力化作光链，缠住少年的脚踝，将他拽了回来。
少年疯狂挣扎，嘴里发出模糊的嘶吼：“碎片……别碰……它在召唤……虚无……”秦仁心中一沉，顺着少年的目光看向树洞，只见树洞里的紫黑色光芒越来越盛，碎片的轮廓渐渐清晰，碎片表面布满了与虚无之力对应的灰黑色纹路，正不断吸收周围的雾气，同时朝着秦仁的方向发出强烈的召唤。
就在这时，秦仁胸口的核心突然剧烈发烫，与树洞里的碎片产生强烈共鸣，两股力量相互拉扯，周围的虚无之力瞬间暴涨，灰黑色粉末如潮水般涌向树洞，与碎片的纹路相互融合。秦仁只觉浑身经脉发紧，核心力量不受控制地涌动，似要被碎片牵引着飞出体外。
“老秦！稳住！”李大爷冲过来，一把抓住秦仁的胳膊，将怀里的萝卜苗贴在他胸口，“用萝卜苗的灵气镇住它！这苗能克黑气，肯定也能挡碎片的拉扯！”清甜的灵气顺着萝卜苗涌入体内，秦仁精神一振，立刻催动核心力量，稳住体内的躁动，同时光链再次收紧，将少年彻底控制住。
老教员蹲下身，查看少年的状况，眉头紧锁：“虚无之力已经侵入他的丹田，若不尽快用核心力量彻底清除，再过几个时辰，他就会彻底被虚无吞噬，变成没有心智的傀儡。”他抬头看向秦仁，“需要你用核心力量引导，我用平衡之力辅助，才能把虚无之力逼出来。”