灰白色的气息如决堤之水，从镇央珠最宽的裂痕中倾泻而出，裹挟着数十道模糊暗影朝平台方向扑来。厉锋剑已出鞘，剑光在掌中凝成一线，随时准备斩出第一剑。
然而那股气息冲到平台前三丈处，却像撞上了一堵无形的墙，骤然停滞。灰白气息翻滚了片刻便贴着镇央珠外壁向两侧散开，露出其中那些模糊的暗影。
它们悬浮在半空，既不前进也不后退，与平台保持着一段诡异的安全距离。每一道暗影都裹在灰白色的雾壳中，只有拳头大小的暗红色核心在雾壳深处若隐若现，像一颗颗微型的炭火，沉默地燃烧着。
“噬灵族。”剑尘压低了声音。
他曾在古籍中读到过关于噬灵族的记载，但亲眼所见还是第一次。那些雾壳中的核心本身并无固定的形态，而是以灵力为食，将猎物体内的一切灵气吞噬殆尽后，再将空壳般的残骸弃置。它们没有五官，也没有肢体，只能透过雾壳的律动节奏感知到其注意力所在。
慕青山双剑横在身前，目光扫过那些暗影的分布位置：“一共十二道，其中三道气息较强，应该在化神中期左右，其余九道较弱，大约是化神初期。它们为什么不进攻？”
“在等。”剑尘的目光没有离开镇央珠，“等裂痕进一步扩大，等通道完全打开。”
厉锋没有收剑，沉声问：“能动吗？”
“暂时不要主动刺激它们。”剑尘蹲下来，以令牌上的剑纹微弱地感应着镇央珠的内部结构，“我要先确认封印核心的状态，搞清楚这些先锋是从什么地方穿过来的。”
他将令牌平放在掌心，缓缓注入一道守护剑意。令牌上的剑纹随之亮起，与镇央珠表面残余的剑纹产生了微弱的共振。这种共振如同把一根手指搭在一根绷紧的弦上，稍微用力就能感知到整根弦的张力分布。
剑尘闭目，借助这股共振仔细探察镇央珠的每一道裂痕。他首先感知到的是最外层那层青灰色的石壳。石壳本身并不厚，约莫一丈有余，它的作用更接近于一个容器，真正起封印作用的是石壳内部更深处的结构。
共振穿过石壳后，剑尘感知到了一个截然不同的空间。那个空间广阔而幽深，与外界空洞的广阔不同，它更像是一座密闭的殿堂——以纯粹的剑意凝结而成，而不是以岩石或金属为材料。
殿堂四周的墙壁上布满了纵横交错的剑纹，每一道剑纹都蕴含着一丝独立而完整的剑意。那些剑意虽然已经沉寂了无数年，却依旧保持着某种惊人的活力，仿佛随时能从沉睡中苏醒。剑尘在西南矿洞中得到的那枚令牌上，剑痕气息与这里的殿堂墙壁完全同源。
他继续深入感知，很快便触碰到了那些裂痕在内部延伸的痕迹。从内往外看，那些裂痕比外壁表面呈现的更触目惊心。数条细长的裂纹穿透了殿堂的剑纹壁面，像蛛网一样交叠在一起，每一处裂纹的末端都有一股微弱的噬灵气息在缓缓啃噬边缘的剑纹，阻止伤口自行愈合。
而在殿堂正中心的位置，剑尘终于感知到了一个明确的存在。那团光芒极其微弱，像一盏快要燃尽的油灯，气息却与他身上的令牌、与国家那柄本命之剑的根源完全同源。祖剑者的剑意遗存。它不再像他闭关时感知的那般纯粹，表面蒙着一层淡灰色的浊气，像是被什么东西浸染已久。
更让剑尘震动的是，他感知到那团遗存深处传来一下一下的搏动——正是他先前感知到的那种节律。那搏动不是祖剑者的意志，而是某种寄生的力量，以遗存为宿主，在为自己积蓄苏醒所需的能量。幽冥宫布置噬灵引的目标，就是用外部力量喂养这个寄生的东西。
他猛然睁开眼，后背已然被冷汗浸透。