禁地洞窟中，剑尘并不知道外界已过去了多少时日。他盘坐在石台中央，面前那枚五色“锁壤”静静悬浮在丹田三尺之前。从这枚石子出现的那一刻起，他丹田中的五块剑神碑便一直在发出一种从未有过的震颤。
这种震颤来自剑神碑的最核心处，不是表面的抖动，而是一种自内而外的共振。如同沉沉大地上传来遥远的地鸣，虽然细微，却带着古老的脉动。剑尘能清楚地感觉到，五块剑神碑之间的那道无形隔膜，正在这道共振中一点一点地松动。
他沉下心神，将守护剑道的意志缓缓铺展。那一瞬间，周身五色光芒大盛，像五条沉睡多年的河流同时苏醒。青赤白玄黄五色剑意，沿着他用心神织成的主脉朝彼此的方向奔涌而去。
碰撞。反弹。被锁界的力墙挡回。
一次又一次的尝试，一次又一次的溃散。这种反复让他的经脉隐隐发酸，体内的灵力也开始出现一定的损耗。但他没有停。每一次碰撞后，他都会将溃散的剑意重新凝聚，以守护剑道为轴心，换一种角度、换一种节奏再次尝试。如同一柄钝剑在沉默中反复研磨那堵无形的墙。
不知第几次尝试失败后，他忽然想起灰先生的一句话——“锁主或仍在局中”。
这个念头像一根细针，刺入他识海最深处。他猛地停下修炼，闭目内察。他这次没有去催动五碑的剑意，只是安静地感知那股来自锁界的压制力。他顺着那股压制的方向延伸感知，如同逆着水流寻找源头。
然后他看到了，或者说“摸”到了。
那层压制不是一片均匀的壁垒。在它的深处，有一道极为细密的、结构性的“脉络”贯穿其中。那脉络以某种复杂的规律组织着，如同一座隐藏在迷雾中的巨大宫殿的骨骼框架。它不仅是在封锁此方天地，更像是有生命地在运转。它在感知、在调整、在根据他的尝试改变压制的方式。
剑尘心中升起一股寒意：“锁界是活的。”
不待他深想，那脉络忽然剧烈地震动了一下。一道尖锐的感知从遥远的某个方向刺来，像是一头沉睡巨兽被惊醒后猛然翻身。那股威压极为恐怖，带着一种古老到近乎原始的寒意。他来不及思索，一把抓起面前的锁壤，拇指聚起灵力猛地一碾——石子碎裂，化作一小撮粉末。他将粉末撒向洞壁，粉质在接触到岩石的瞬间化作一层暗色的薄膜，无声地附着在洞壁上。
那股来自远方的威压，在触碰到暗色薄膜的刹那，像被一堵无形的墙挡住了。它又反复探测了一轮，最终缓缓撤去，仿佛什么也没发生。
剑尘坐在石台上一动不动，直到半晌后，他才缓缓吐出一口浊气。额头已经渗出一层冷汗。
灰先生的提醒救了他一次。但他心中却翻涌着更为深重的不安——“锁主”确实存在，而且已经察觉到了有人试图触碰锁界的核心。这次碎壤挡下了探测，但下一次呢？他把每一枚锁壤碎末的使用都记在心里，一共用去了两粒。剩下的一小捧，他珍重地收进玉瓶之中，不敢再轻易使用。
他重新闭目入定。这一次，他没有再直接去尝试打破锁界的压制，而是改换思路。既然锁界的脉络是活的，会感应到他的触碰而调整压制方式，那他用一种“不引其注意”的方式去接触它。他将五碑的剑意收敛到近乎虚无的微弱，如同将一把利剑裹上百层丝绸，缓缓贴近那道无形的墙。他不再试图正面突破，只在那堵墙的表面摸索它的纹理、感受它的节律。
一个月、三个月、半年。
洞窟外传来云逸每月的例行传讯玉简，感应到石台上的剑尘虽未回应，但气息平稳深厚，便自行隐去。
在缓慢的摸索中，剑尘渐渐察觉到一件奇怪的事。锁界的脉络虽然严密，但它的压制并非无懈可击。它在每月十五子时会呈现出一种细微的节律波动——正如云逸所推演的地脉涨潮一般。这种节律波动会让锁界的压制力在那个短暂的时间窗口内出现一阵微弱的松弛，如同一位警惕的守卫在固定的时辰打了个小盹。