三号擂台上，混战已进入白热化阶段。初始的百余人，此刻已锐减大半，只剩下三十余人仍在台上。能坚持到此时的，无不是实力过硬、心性坚韧之辈，修为最差的也是筑基巅峰，其中更以那几名金丹初期弟子为核心，形成了数个小型战团，互相戒备、试探，偶尔爆发激烈碰撞。擂台地面上，散落着碎裂的兵器、残破的符箓，以及斑斑点点的血迹，空气里弥漫着灵力对撞后的灼热气息与淡淡的血腥味。
剑尘依旧站在东南角落，他周围三丈之内，已是一片空白。在最初轻松解决两名筑基后期弟子后，又陆续有四五人被其看似“薄弱”的落单位置吸引，试图捡便宜，结果无一例外，都在其稳如山岳的守势与简单却凌厉的反击下，数招之内或伤或退。其中甚至包括一名半只脚踏入金丹、在内门小有名气的筑基巅峰弟子，也在剑尘那柄看似笨拙的灰布长剑下，未能撑过十合，便被一股柔韧而连绵的力道震下擂台。
至此，再无人敢小觑这个一直静立角落、气息沉凝的青衫弟子。不少目光，包括擂台中央那几名金丹初期弟子，都开始若有若无地扫过他，带着凝重与审视。
“当——”
一声清脆的鸣响，擂台上空，代表一炷香时限的沙漏影像，已经漏下了近半。时间在激烈厮杀中过得飞快。
擂台中段，那对使短戟的魁梧弟子，名为周通，此刻正将一对乌黑短戟舞得如同两团咆哮的黑色旋风，将两名试图联手攻击他的筑基巅峰弟子逼得连连后退，险象环生。他显然已有些不耐烦这种“清理杂鱼”的战斗，低吼一声，双戟猛然交击，迸发出一圈肉眼可见的冲击气浪，直接将那两名弟子震得口喷鲜血，倒飞出去，摔落台下。
周通收戟而立，环顾四周，目光凶悍。剩余的二十余名弟子下意识地避开他的目光，纷纷向着擂台边缘或更中心的其他金丹弟子附近靠拢，场面出现了短暂的凝滞。
“嘿，没意思！”周通啐了一口，目光扫过那几个同样气息不弱的金丹同门，最终，停留在了角落的剑尘身上。他咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，“那边的，对，就是你，拿布包着剑装深沉的！看你也挺能扛，过来陪周爷玩玩！让周爷看看，你这‘守拙’的名头，到底有几斤几两！”
此言一出，顿时吸引了擂台上所有人的目光。周通在内门以力大无穷、戟法刚猛暴烈着称，寻常金丹初期都不愿与他硬拼。他主动挑衅剑尘，显然是将剑尘当成了值得一战的对手，亦或是想借击败这个最近风头正盛的同门，来进一步确立自己的强势地位。
看台上，不少关注三号擂台的目光也集中过来。厉锋在五号擂台上刚刚一刀劈飞一个对手，见状也望了过来，独眼中闪过兴奋。苏清影微微坐直了身体，美眸凝视。秦长老抚须不语，目光深邃。
剑尘缓缓抬眼，看向擂台中央那气势汹汹的周通，神色依旧平静，仿佛对方挑战的不是自己。他并未立刻回应，而是低头，看向手中那柄以灰布包裹的守拙剑，指尖轻轻拂过剑身。
是时候了。
他松开手，那层包裹剑身的灰布，仿佛失去了某种维系之力，悄无声息地滑落，飘向擂台之外。
灰布褪去，守拙剑真容显现。
深沉的青黑色剑身，古朴内敛，隐有星纹与水波般的天然纹理流转，剑锋一线淡金寒芒凝而不发。整柄剑并无惊天动地的锋芒外露，却自有一股沉静、厚重、仿佛历经岁月洗练而不磨的独特韵味。剑身与剑尘的气息浑然一体，沉凝如山，又隐隐透着一股勃勃生机。
“守拙剑，剑尘。” 剑尘的声音不高，却清晰地传遍擂台，他提剑，一步步向着擂台中央走去。步伐不快，却异常沉稳，每一步踏出，都仿佛与擂台的阵法隐隐共鸣，发出低沉而富有韵律的轻响。
周通看着那柄与传闻中描述一般无二、却似乎更添几分灵韵的古朴长剑，眼中战意更炽，舔了舔嘴唇：“好！这才像个样子！记住，败你者，周通！”
话音未落，他魁梧的身形已然暴起！没有复杂的试探，直接便是最凶悍的正面强攻！双足在青罡石地面猛地一蹬，留下两个浅浅的脚印，整个人如同一头发狂的蛮牛，裹挟着狂暴的灵力与凶煞之气，瞬间跨越十余丈距离，一对乌黑短戟带着刺耳的破空声，一上一下，分袭剑尘头颅与胸腹！戟身之上，乌光暴涨，隐隐有风雷之音相随，威势惊人！
“是周师兄的‘风雷双绝戟’起手式！好猛！”
“这一下，同阶金丹硬接都要吃亏！”
“看剑尘如何应对！”
擂台边缘的弟子们惊呼出声，紧张地注视。主看台上，几位长老也微微凝神。
面对这势若奔雷、力逾千钧的双戟合击，剑尘眼神依旧沉静。他甚至没有后退闪避，只是左脚微微后撤半步，重心下沉，双手握住了守拙剑的剑柄。
“固岳，守势。”
他心中默念，守拙剑平平举起，剑身斜横，看似缓慢，却在双戟临体的刹那，精准无比地架在了双戟交击的力点之上！
铛——！！！
一声远超之前任何一次金铁交鸣的巨响，震得整个三号擂台都似乎晃动了一下！狂暴的灵力冲击以两人为中心炸开，形成一圈肉眼可见的气浪，卷起地上的碎石尘土。
然而，让所有人瞳孔骤缩的是，正面硬接周通全力一击的剑尘，身形只是微微一晃，脚下青罡石发出不堪重负的“咔嚓”细响，却未曾后退半步！他手中守拙剑稳稳横亘，剑身之上青芒流转，将那双戟蕴含的恐怖巨力稳稳接下！
周通脸上闪过一丝难以置信的惊愕。他这一击，从未有同阶敢如此正面硬撼，更别提如此轻描淡写地接下！他感觉自己的双戟仿佛劈在了一座扎根大地、坚不可摧的铜墙铁壁之上，反震之力让他双臂微微发麻。
“不过如此。” 剑尘的声音平静响起，“接下来，该我了。”