夜色如泼墨，剑尘与石猛沿着既定的偏僻路径，在山林间全速穿行。两人都将身法催动到极致，敛息斗篷的效果也发挥到最大，力求不留下丝毫可供追踪的痕迹。然而，剑尘心头那股挥之不去的不安感，如同附骨之疽，越来越强烈。玄冰护心佩传来的那种隐晦的阴冷感并未完全消失，反而如同弥漫在林间的薄雾，无处不在，却又难以捉摸源头。
“剑尘，咱们是不是被什么东西盯上了？”石猛也察觉到了不对劲，他体修天生灵觉敏锐，虽然对魔气感应不如剑尘，但对恶意和危险的直觉却更胜一筹，“总觉得后背凉飕飕的，像是被毒蛇盯着。”
剑尘没有回答，只是眉头紧锁，速度又快了几分。他相信自己的直觉，也相信石猛的感觉。敌人，恐怕比他们预想的更难缠，追踪手段也更为诡异。陈岳的预警、联络点的异常、林家可能的通风报信……他们很可能已经暴露了，现在走的这条“更隐蔽”的路，未必安全。
果然，在连续翻越了两座险峻的山岭，进入一片名为“鬼哭涧”的荒凉山谷时，意外发生了。
鬼哭涧常年阴风呼啸，声音凄厉如鬼哭，故而得名。此处灵气稀薄且驳杂，地势险要，罕有人迹。剑尘原本选择这条路，正是看中了它的荒僻。
然而，就在他们即将穿过谷底最狭窄的一段时，剑尘猛地停下脚步，一把拉住了正要前冲的石猛，低喝道：“小心！”
几乎就在他出声的同时，前方不远处的几块嶙峋怪石后面，以及他们侧后方的一片枯木林中，同时升腾起数道阴冷的气息，瞬间锁定了他们。四道身影如同鬼魅般浮现，呈合围之势，将他们的去路和退路隐隐封住。
这四人皆身着黑色劲装，面覆黑巾，只露出一双双冷漠无情的眼睛。他们身上的气息，与之前在青木城山坳遇到的那些灰衣人有些相似，但更加凝实、凶戾，修为赫然都在筑基中期以上，为首一人更是达到了筑基后期！更重要的是，他们身上散发出的，是纯粹的、毫不掩饰的魔道气息，血腥、阴邪，带着浓烈的杀意。
“果然有尾巴。”剑尘心下一沉，对方并非之前在青木城遇到的那些外围喽啰，而是真正的、训练有素的魔道修士，而且显然是冲着他们来的，在此地设伏。
“两个炼气期的小老鼠，鼻子倒是挺灵，可惜，到此为止了。”为首那名筑基后期的魔修声音沙哑，带着猫捉老鼠般的戏谑。他显然看穿了剑尘二人“炼气期”的伪装，但似乎并未完全识破千幻面和敛息斗篷的底细，只当他们是擅长隐匿的探子。
“你们是什么人？为何拦我们去路？”石猛上前一步，将剑尘隐隐护在身后，瓮声瓮气地喝问，一副色厉内荏的散修模样。
“死人，不需要知道太多。”另一名魔修冷笑，手中已多了一对泛着幽蓝光泽的淬毒短刃。
没有任何废话，四名魔修同时动手！他们配合默契，两人扑向石猛，刀光狠辣，直取要害；另外两人，包括那名筑基后期，则身形一晃，化作两道黑烟，一左一右袭向剑尘，指风凌厉，带着腥臭的毒气。
战斗瞬间爆发！
石猛怒吼一声，身上土黄色光芒暴涨，肌肉块块贲起，不闪不避，一双铁拳悍然迎向那两柄毒刃。他体魄强横，力量惊人，拳风所过之处，空气发出爆鸣。然而那两名魔修身法诡异，毒刃刁钻，更兼配合无间，一时间竟将石猛缠住，毒刃划过他的护体罡气，发出嗤嗤的腐蚀声。
剑尘这边压力更大。那筑基后期的魔修显然经验老辣，一出手便是杀招，枯瘦的手爪带着浓郁的黑气，直抓剑尘天灵盖。另一人则在一旁游走，封堵剑尘的闪避空间，指尖不时弹出腥臭的绿色毒针，专攻下盘要害。
剑尘眼神一冷，伪装瞬间褪去，属于筑基二层巅峰的灵力轰然爆发！他不再压制修为，手中那柄不起眼的铁剑瞬间出鞘，带起一抹凌厉的寒光。
“筑基期？隐藏了修为？”为首魔修一惊，但攻势不减反增，“那也给我死！”
黑气缭绕的手爪与铁剑碰撞，发出金铁交鸣之声，气浪翻滚。剑尘只觉得一股阴寒歹毒的气劲顺着手臂传来，令他气血微滞。但他剑心通明，体内五行剑气诀急速运转，灵力奔涌，瞬间将那股阴寒之气驱散。剑光一转，化作绵绵细雨，将自身护得滴水不漏，同时寻隙反击。
他修为虽略逊于这筑基后期的魔修，但剑法精妙，根基扎实，更有剑意雏形在胸，一时间竟斗得旗鼓相当。但另一名魔修的骚扰和毒针，让他不得不分心应对，险象环生。
“不能久战！”剑尘心念电转。对方在此设伏，必然后手不断，而且从气息判断，这些人很可能是“阴骨门”或者与林家有关的魔修，若是被他们拖住，引来更强的高手，后果不堪设想。
他眼中厉色一闪，胸中那淡金色的剑意虚影微微一颤。并非动用守护剑意，而是将一丝剑意的锋锐之气，融入剑招之中。
“分光掠影！”
剑光骤然一盛，瞬间分化出数道虚实难辨的剑影，将两名魔修同时笼罩。两名魔修只觉眼前剑光大作，一股锐利无匹、直透神魂的剑势逼迫而来，动作不由得微微一滞。