江灵蹲在地火口前，正往炉膛里添一块青石炭。
火舌蹿起来，把她挽着袖子的胳膊烤得发红。青禾蹲在她旁边，捧着一块刚淬过水的灵胚，拿软布一点一点地擦。
外头忽然响起一阵脚步声，甲片碰响，青禾抬起头，看见一群人从院门口走了进来。
周放负着手，笑吟吟的，身后跟着四个穿巡卫服色的汉子，在院子里一字排开。
“他们又来了！”青禾神情紧张起来。
江灵直起身：“什么事？”
“当然是来算账的。”周放笑道，“你们将是一脉之前在炼器大比，当着所有人的面提出的赌斗。你们输了，按规矩，江氏一脉的灵器一件不许留，人，今日之内，滚出武安府。”
青禾腾地站起来，声音都变了调：“凭什么！”
周放看她一眼：“你大师兄章砚，大比之前自己提的赌斗，亲口立的赌契，白纸黑字，按了手印。赌约已经生效了。”
“上次来的时候，你们说这是章砚的私自决定，做不得数。所以我特意在万器城面见了十二位练气宗师，所有人都同意了，你们江氏一脉不得留在武安府。”
“你们现在还有什么可说？如果没有了，那么按规定，江氏一脉所有炼器之人，不能再留在武安府——自废双手丹田，一件灵器不许留，滚出去。”
院子里却一下子静了下来。
江灵没说话。她站在炉边，袖子底下，手慢慢攥成了拳，指节泛白。
青禾的眼泪涌了上来，她几步冲到江灵身前，张开手臂挡在她前面：“他根本就是故意输给兰可道那群人的！是你们收买了他，你们真卑鄙！”
周放把赌契折好收进怀里，慢条斯理地说：“卑鄙不卑鄙、背叛不背叛的，我不懂这些。我只知道，你大师兄亲自打的赌，愿赌服输——这个道理，你师父不会不懂吧？”
“你师父”三个字，他咬得很清楚，目光越过青禾，直直落在江灵身上。
江灵沉默了好一会儿。深吸了一口气，声音反而平静下来：“兰可道呢？让他自己出来见我。”
周放笑了笑：“我师傅在闭关呢，他老人家可没兴趣见一个手下败将。”
“手下败将？”江灵重复了一遍，嗤笑一声，“你一个炼器大师境界的后辈，有什么资格替你师傅当狗，跑到我这儿来攀咬？”
周放的笑容僵了一瞬。
江灵没给他接话的机会，声音扬了起来，一字一句：“兰可道！你就只会这些卑鄙的手段吗？”
“亏你还是万器城的城主！难道就这么不敢见人吗？”
周放脸上的笑为之一敛。
江灵的话音落下，院子里静了片刻。院门外忽然响起了轻笑。
“师姐，怎么这么大火气？”