“这纸就是进城的通行证。”
乔根旺也跟着看了一眼，嘴上不说，手却把票夹得很紧。
他活了四十多年，进城次数掰着指头都能数过来。
以前去城里，不是赶着大马车去交公粮，就是跟着公社去办事，干完活连口热乎饭都不舍得吃就得往回赶。
这回不一样，这回是为继子进城谈婚事。
心里不一样，腰杆就想挺直，可真到了这地方，又怕自己露怯。
候车室里没几条长椅，林明远找了个靠墙的清净地方，让李芝坐下歇会儿。
李芝不肯：
“我站会儿就行，你坐。”
林明远按着她的肩膀：
“您走了一路，别逞强了。”
李芝这才挨着边坐下，嘴里却还不服老地念叨：
“这点路算啥，年轻时候挑着几十斤的担子，比这累多了。”
旁边一个背麻袋的汉子听见了，自来熟地插嘴问道：
“大姐，你们这是进城走亲戚啊？”
李芝刚想张口，林明远先一步接了话：
“接爹娘进城认认门，住两天。”
那汉子上下打量了林明远一眼，见他穿着挺括的蓝工装，态度立刻热乎了些：
“哟，同志在城里上班？”
“红星轧钢厂。”
“哟，那可是大厂。”
汉子羡慕得直咂嘴：
“我家那臭小子要是能进那种厂，我做梦都能笑醒。”
林明远只客气地笑了笑，没有顺着往下聊。
那汉子又问了两句，见林明远答得客气却不多，便识趣地把话头转到别人身上。
李芝在旁边看在眼里，心里又学到一招。
有些话不是不能说，是不能说多。
在村里说多了招闲话，在外头说多了也招麻烦。明远这孩子，办事是真稳当。
一个钟头后，站台那边大喇叭响了起来，有人扯着嗓子喊检票。
林明远带着老两口往外走，把李芝护在靠里一侧，免得被拥挤的人群撞到。
慢车进站时，车厢门口已经堵了不少人。
有人扛着口袋往上挤，有人抱着孩子喊让让，还有人拎着鸡笼子，鸡扑腾得满地掉毛。
李芝哪见过这阵仗，脚步一下慢了下来，不敢往前凑。
林明远回头喊道：
“别慌，跟着我。”
乔根旺也赶紧伸手，托住李芝的胳膊：
“走，别松劲！”
三人硬生生挤上车，车厢里早就连个落脚的空都快没了，更别提座位。
林明远让李芝靠着车厢边站稳，又把自己的挎包挡在她前头，隔开拥挤的人流。
乔根旺站在外侧，肩膀挨着人，连转身都费劲。
火车哐当一声动了起来，李芝身子猛地一晃，她有些不好意思：
“这玩意儿坐着还怪吓人。”
林明远安抚道：
“习惯了就好，到西直门也就一阵工夫。”
车厢里味道混杂，旱烟味、汗酸味、还有干粮的馊味挤在一块儿。
李芝皱了皱鼻子，却硬是没抱怨一句。
乔根旺一路都没怎么说话，眼睛隔着车窗一眨不眨地往外看。
田地飞快地往后退，村庄也往后退，越靠近四九城，路边的青砖瓦房就越密，电线杆子也越来越多。
他心里忽然冒出个念头：明远这孩子，是真走出来了。
不是逢年过节进城看看热闹，也不是跟着公社办事临时住一晚，而是在这座城里有了工作，有了房子，还要在城里成家了。
他这个当继父的没给过多少助力，反倒沾了不少光。
想到这里，乔根旺心里有点发酸，也有点踏实。
李芝也望着窗外，嘴里轻轻念了一句：
“真快啊。”