另一边，第二天早上，天光放亮，小镇在晨光中苏醒。
南鸣律按照约定，提前几分钟来到了镇子西头那座有些年头的石制老牌坊下。
今天，南鸣律穿着一身简单的深色T恤和运动长裤，他安静地站在牌坊的阴影里，灰色的眼瞳望着五诗禾可能会来的方向。
没等多久，一个身影就从镇子方向小跑着过来了。
是五诗禾。
她今天没有穿裙子，而是换上了一身更加方便活动的装束：一条深蓝色的牛仔短裤，露出一双笔直白皙的腿，上身是一件略显宽大的浅灰色连帽卫衣，帽子松松地搭在背后，乌黑的长发随着她的跑动轻轻晃动，耳畔那对半透明的鱼鳍在晨光中微微翕动。
这身打扮比起昨天的长袖衬衫和长裤，看起来清凉利落了不少，但在这个已经开始升温的初夏清晨，一件卫衣似乎还是有些……厚了。
五诗禾跑到牌坊下，在南鸣律面前停下脚步，微微喘着气。
“等很久了吗？”
“没有，刚到。” 南鸣律摇了摇头，目光在她身上扫过，最后还是落在了那件浅灰色卫衣上。
他想起昨天在餐馆里，她也是穿着长袖，说怕冷，但今天这短裤和卫衣的搭配，在逐渐升高的气温下，看起来依旧有些……不合时宜。
“你不热吗？” 他最终还是问了出来，灰色的眼瞳里带着一丝纯粹的疑惑，“怎么不穿个短袖什么的？”
五诗禾闻言，低头看了看自己的卫衣，又抬头看了看南鸣律身上单薄的T恤，脸上露出一个了然又略带无奈的笑容。
她拉了拉卫衣的领口，让一丝凉风吹进去，语气轻松地说：“这个啊……没事的，我比较怕晒，也怕虫子咬，而且，哪怕到了最热的时候，我基本上也是这种穿搭哦，习惯了。”
她说着，还轻轻蹦跳了两下，活动了一下手脚关节，似乎在为接下来的山路做准备。
随着她转身的动作，南鸣律的目光无意中扫过她的后背，尤其是那个鼓鼓囊囊的帆布挎包。
然后，他的视线定格在了挎包侧面，一个用皮革扣带固定着、露出一截深色木质手柄的东西上。
那形状……看起来像是一把工具的手柄？
南鸣律的眉头蹙了一下，他往前走了半步，仔细看了看。
没错，那是一把斧头，斧头斜插在挎包侧面的扣带里，手柄末端刚好露在外面，方便随时取用。
南鸣律抬起头，看向正在做伸展运动的五诗禾，灰色的眼瞳里带着明显的不解和询问：
“……为什么要拿把斧头？”
五诗禾停下动作，顺着南鸣律的目光看向自己挎包侧面的斧头，脸上露出一个“哦，你说这个啊”的表情。
“这个啊，防身用的。” 她语气平淡地解释道，仿佛在说一件再寻常不过的事情，“后山虽然不算深山老林，但这些年生态保护得好，偶尔也会有一些危险的野生动物跑下来哦，比如野猪什么的，力气大，脾气躁，被撞一下或者顶一下可不得了，我只是个普普通通的清道夫亚人，可没有那些锋利的爪牙，遇到危险 总得带点东西防身，对吧？”
她说着，还摊了摊手，做了一个“我很弱小”的表情。
南鸣律沉默地看着她，又看了看那把斧头。
“没那个必要，我会保护你的。”
南鸣律虽然还没有遇到过任何野生的动物，不过他还是有信心能在自保的同时也保下一个同伴的。
五诗禾闻言，“噗嗤”一声笑了出来。
“哈哈……那样的话，” 她好不容易止住笑，用手背擦了擦并不存在的眼泪，仰起脸看着南鸣律，那双总是空洞的黑眸此刻似乎被笑意点亮，闪烁着奇异的光彩：
“就拜托你啦，小鳄鱼~要保护好姐姐我哦。”
她故意拖长了“小鳄鱼”三个字的音调，带着点调侃。
南鸣律：“……”
二人不再多言，前一后踏上了通往山林深处的碎石小径。
山路果然如五诗禾所说，并不好走，年久失修，加上前段时间似乎下过雨，路面有些湿滑泥泞，裸露的树根盘虬卧龙，时不时横亘在路上，需要小心跨过，茂密的灌木和带刺的荆棘也肆意生长，几乎要遮蔽狭窄的小径。
南鸣律走在前面开路，他的步伐很稳，即使踩在湿滑的碎石或松软的泥土上，下盘也极为扎实，几乎没什么晃动，他偶尔会伸手拨开过于低垂、带刺的枝条，为后面的五诗禾清出通路。
五诗禾跟在他身后，脚步同样轻快，甚至带着点奇特的韵律感，仿佛对这样的山路并不陌生，她背上的挎包和斧头随着她的动作轻轻晃动，但丝毫没有影响她的平衡。
走了一段相对平缓的路后，山路开始变得陡峭。两人都放慢了速度，专注于脚下的路，五诗禾的声音忽然在寂静的山林中响起，带着点闲聊的随意：
“对了，南鸣律，你在学校有没有打过架什么的？”
南鸣律的脚步微微一顿，脑海中几乎是瞬间就闪过了几个身影——絮狄斯，风菱凪，还有按摩馆那次混乱的冲突……
严格来说，那些算“打架”吗？更像是被迫反击，或者……单方面的压制？
他沉默了几秒，目光扫过前方一根需要抬腿跨过的粗大树根，简洁地回答：“也有过。”
“哦？是吗？” 五诗禾的声音里带上了一丝好奇，“还真是看不出来呢，感觉你……嗯，挺沉稳的，不像是会主动惹事打架的类型。”
南鸣律没有接话，他是不是“主动惹事”的类型，他自己也说不清，更多时候，是“事”来惹他。
这时，前方出现了一大丛生长得极其茂密、枝条上布满尖刺的荆棘，几乎完全堵住了去路，只有旁边紧贴着一块湿滑岩石的地方，有一条极其狭窄的缝隙可以勉强挤过去。
南鸣律停下脚步，正思考着是硬闯过去，还是绕道，或者干脆用点“暴力”手段清理一下。