矿洞深处，隧道尽头。
十三个孩子，走成一条细细的线。
隼走在最前面，脚步不快不慢。
黑锦袍的下摆扫过地上的碎矿，沙沙地响。
两百步的长明灯，一盏一盏，从他们身边退过去。
越往里，灯越稀。
再往前，灯没了。
剩下的路，火把来照。
火苗贴着地面，一跳一跳，照得每个人的影子都在地上爬。
走在队中的一个大孩子，忍不住开口了。
他十三岁，是十三个里最大的。
挨着身边的人，一个一个地传话，声音压得低低的，像怕吵醒什么，又实在忍不住。
“喂，你说，名字会是什么样？”
“是刻在骨牌上，还是写进金册？”
“我听人说，氏族的册子是金线订的。”
“领了名字，就有月粮。”
“有屋子住。”
“看病不花钱。”
“到时候回巷子里，看谁还敢叫我杂血。”
他越说越亮。
脚步不知不觉快起来。
“等我成了黑岩的人，我要买一整只羊。”
“我娘这辈子没吃过一顿饱饭。”
他身边那个小些的孩子不说话。
七岁，是十三个里最小的。
只是攥着衣角，一步一步跟着。
队尾，那个瘦小的少年低着头。
从头到尾，没出过声。
两只手垂在身侧，攥着拳。
指节一节一节地白。
只有他知道。
等在前头的，没有金册。
没有月粮。
没有羊。
等在前头的，是张开嘴的黑。
可他不能说。
说了，后面这些人一个也活不成。
那人不许他说。
那人只说，等。
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隧道到了头。
前面豁然一空。
黑黢黢一片，火把的光丢进去，连个响都没有。
隼停了步。
他转过身，火光把他脸上的影子劈成两半。
他把十三个孩子挨个看了一遍，像看一栏刚上秤的羊。
“规矩，再讲最后一遍。”
“山神大人，会挑一个最干净的。”
“摸他的头。”
“被摸中的，就是被认可的人。”
“抬头。挺胸。别躲。”
“你们这一辈子的造化，就在今夜。”
说完，他抬起手。
袖子底下伸出一根手指，又细又长。
指尖从一个孩子的眉心前，慢慢划过去。
一个。
又一个。
十三个孩子，大气不敢出。
被划过的，脖子绷得笔直，盼着那根手指停下来。
没被划过的，心里发虚，觉得自己这辈子完了。
指尖停了。
划过三个。
“这三个，进来。”
最大的那个，第一个被点中。
他愣了一息，随即满脸涨红，回头看其余十个，眼睛里全是光。
“听见没有。”
他嘴唇哆嗦。
“我们仨。”
隼像是没听见。
他侧过身，对后头的心腹交代，声音不高不低，正好够所有人听见。
“剩下的，带回去。”
“养着。”
“慢慢用。”
说完，转身进了黑暗。
被点中的三个，跟着进去了。
做梦的孩子走在头里，脚步又轻又飘，像踩在云上。
七岁的孩子第二个，攥着衣角进去了。
瘦小的少年，最后一个。
跨进黑暗的前一步，他回头看了一眼。
十个孩子站在隧道口，火把的光落在他们脸上。
一张一张，小小的脸。
羡慕地，望着他们三个。
少年收回目光。
喉咙里那口气，又腥又热。
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深厅。
长明灯到不了这里。
三支火把，插在厅沿的黑石上。
再往里，光就散了，软了，像丢进了水里。
厅很大。
大到火光够不着顶，也够不着边。
地底下，有热气往上漫。
一阵，一阵。
带着甜腥味，糊在脸上。
黑暗正中，悬着一样东西。
一朵苞。
黑色的，收拢的，像一颗倒吊的巨大花苞。
离地三丈，静静垂着。
表面一层一层的黑皮，裹得严严实实。
它在呼吸。
整朵苞，极慢地，胀一下，缩一下。
做梦的孩子仰着头，看呆了。
“这就是……山神大人？”
隼没有答话。
他退到厅沿，垂手，躬身。
头低下去。
声音放得又缓又稳。
“渊大人。”
“人，带来了。”
黑苞，缓缓转了个方向。
怎么说呢。
它没有眼睛。
可三个孩子，每一个都觉得，被看穿了。
从皮，看到血。
从血，看到骨。