与他们形成鲜明对比的，是走廊深处那间单人留置室里的康健。
他背靠着冰冷的墙壁，坐在那张坚硬的长椅上，没有丝毫睡意。眼睛在昏暗中睁得很大，目光锐利如鹰，透过铁门上窄小的观察窗，死死盯住外面走廊的动静，尤其是走廊尽头那个堆着杂物的角落方向——那里，与他梦境中火光亮起的位置高度重合。耳朵也竖得笔直，过滤掉值班室隐约传来的细微鼾声和电流嗡鸣，捕捉着任何不寻常的声响。他甚至微微张开嘴，用最细微的呼吸频率，嗅探着空气中每一丝气味的变化。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像在绷紧的神经上轻轻刮过。他大脑异常清醒，反复计算着梦中火灾发生的大概时间，推演着一旦发现火情，自己该如何用最快的速度、最有效的方式发出警报，同时避免因大喊“着火”在初期引发不必要的恐慌或延误。
凌晨一点五十五分。
首先入侵感官的，是一缕极其微弱、若有若无的气味。不是灰尘味，不是旧纸张的霉味，也不是消毒水味。那是一种干燥的、略带刺鼻的……焦糊味。像是电线外皮被高温烘烤，又像是干燥的织物或纸张在低温下缓慢阴燃最初阶段散发的味道。
康健的神经瞬间绷紧到极致！来了！
他猛地从长椅上弹起，整个人像蓄势待发的猎豹，紧紧贴在铁门后的观察窗上，眼睛几乎要穿透那小小的玻璃。他努力睁大眼睛，在昏暗的光线下极力搜寻。
几秒钟后，他看到了——就在走廊尽头杂物堆方向的墙角与天花板交界处，一缕极其淡薄、几乎难以察觉的灰色烟雾，正如同鬼魅般悄无声息地渗出、盘旋、然后缓缓上升，在节能灯苍白的光线下扭曲变形。
不是幻觉！不是错觉！焦味在加重，烟雾在变浓！
心脏在胸腔里狂跳，血液冲向头顶。就是现在！
康健没有立刻惊慌失措地大喊“着火啦！”，那样可能会让刚刚被惊醒、意识模糊的民警误判为他在捣乱或试图制造混乱，哪怕只是几秒钟的迟疑，都可能耽误宝贵的初期处置时间。
他选择了一种更直接、更符合他当前“身份”、也更能立刻引起民警注意的方式。
“报告！！！” 他用尽全力，朝着走廊方向大声喊道，声音在狭小的留置室里被墙壁反射，显得有些闷，但足够穿透寂静。“报告！！警察同志！有情况！！！”
他一边喊，一边用双手抓住铁门的栏杆，用力地、有节奏地摇晃起来。“哐啷！哐啷！哐啷！” 金属碰撞的声音在静谧的走廊里骤然炸响，显得格外刺耳和突兀。
这突如其来的噪音果然起到了效果。
值班室里，正迷迷糊糊打盹的小陈一个激灵，猛地抬起头，睡眼惺忪，脸上还带着被吵醒的不耐烦：“谁啊？大半夜的闹什么？！” 旁边的小赵也被惊醒了，茫然地揉了揉眼睛。
“报告！警察同志！外面有焦糊味！有烟！” 康健的声音再次传来，比刚才更加急促，但努力保持着清晰。
焦糊味？烟？