“我们如果派人，多少人合适？”
韩昭在旁边开口。
“不派。”
古尔越转头。
“为什么不派？”
“派了，就是大夏出兵打烈阳教。”韩昭道，“烈阳教十二火殿，现在只有一个殿抗命。我们出兵，其余十一殿就得选边。”
“季崇会被逼死。”
“郜炎那三殿会跟着乱。”
“我们跟烈阳教签的那张纸，三天就废了。”
“那怎么办？”姜雪珑问。
韩昭看向秦胤。
“国书上写的是‘秦镇抚出手’。”
“不是‘大夏出兵’。”
营区里安静下来。
古尔越把地图折了一半。
“你的意思是，让他一个人去。”
“是。”
“理由。”
“三个。”韩昭道。
“第一，一个人去，不是国战。是大夏一个特聘镇抚使，履行国书条款。烈阳教其余十一殿可以装作没看见。”
“第二，第七殿抗命在先。季崇正需要有人替他清掉姚灼。他会记这个人情。”
“第三。”
韩昭顿了一下。
“九千人，秦镇抚一个人够了。”
北风羽在旁边听着，喉结动了一下。
他看着韩昭，又看向秦胤。
“一个人？”
“对。”
“姚灼是八阶巅峰。他手底下有四个八阶初期，十七个七阶。”
“九千人。”
“三百辆火车。”
秦胤开口。
“北风羽。”
“在。”
“你的关口能守多久？”
北风羽算了一下。
“不打的话，能守很久。石城，粮够半年。”
“他要是再攻？”
“……三天。”
“三天以后城破？”
“三天以后我死在城头上。”北风羽说，“城破还要再几天。”
秦胤看了他两秒。
“不用三天。”
他转身，往录名区走。
“腥风。”
“婢子在。”
“大纛在这里守着。”
“……主上一个人去？”
“血雨跟我。”
黑雨军纛在圆界里立着没动。腥风的身影从大氅里退回去，重新落在旗杆旁。
血雨从旗杆底下站起来，抖了一下身上的土。
秦胤走到营区边缘，抬起手。
肩上盘着的黑铁小蛇滑下来，落地即涨。三丈、十丈、三十丈，黑铁龙躯在赤黄的荒原上撑开，鳞缝里的黑红狱火烧得笔直。
狱铁孽龙低下头，把龙首放到地上。
秦胤踩着龙角上去，站在龙首上。
血雨跟着跳上龙背。
“秦镇抚。”北风羽跑了两步，站在龙躯下面抬头喊，“我跟你一起去！”
“你留下。”
“为什么！”
“你伤在肩上。”秦胤道，“拿不起刀。”
北风羽张了张嘴。
“而且你要留在这里等一样东西。”
“什么东西？”
秦胤没有回答他。
他抬手，血冕哀恸从背后浮起来，落在他身侧。剑身上那只猩红独眸缓缓睁开了。
“主人。”莉莉丝的声音带着睡醒后的黏，“我们要去哪里？”
“镇海关。”
“有多少人？”
“九千。”
那只独眸整个亮了。
“九千个。”
“他们攻了一座关两天。”秦胤道，“杀了一千七百个守军。砍了一面旗。”
“那面旗是谁的？”
秦胤没有回答。
莉莉丝自己想明白了。
“……是那个小皇子的。”她轻声说，“他一直在看着您呢，主人。他刚才腿都在抖，还想跟着您去。”
“他是不是很想赢？”
“他守了两天。”秦胤道。
“那我把砍旗的那个人留给您。”莉莉丝道，“剩下八千九百九十九个，我来。”
“我在这里守着旗。”腥风在圆界那边开口，声音不高，“主上早些回来。”
狱铁孽龙抬起头。
百丈龙躯离地的时候，营区外围的符阵桩被气流带得全亮了一次。一百二十人抬头看着那条黑铁长岭在没有云的天空里拉起来，穿过那颗一动不动的橙红死太阳的下缘，往北去。
北风羽站在营区边上，一直看到龙影变成一个黑点。
陆鼎走过来，递给他一个水壶。
“坐会儿吧。”
北风羽接了，没喝。
“秦先生说，让我留在这里等一样东西。”他说，“等什么？”
陆鼎想了一下。
“等消息。”
“什么消息？”
“你们王朝的关卡，守住了的消息。”