夜深了，山风从崖口灌进来，冷得人打颤。和尚带着十几个特战队员下了山，分成三个小组，每组都有两个认识路的老兵带着。他们穿的是鬼子的土黄色军大衣，远远看去跟扫荡队的人差不多。第一组摸到了土门子西边的一条山沟里，那里停着鬼子的辎重车辆，几十辆胶轮大车首尾相连，车上盖着油布。十几个鬼子围着火堆坐成一圈，怀里抱着枪打瞌睡。两个伪军游动哨在沟口来回走，嘴里呵着白气。特战队员从山坡上的枯草丛里爬过去，离沟口不到四十步时，其中两个队员突然跃起，用刺刀解决了两个伪军哨兵。剩下的人分成两股，一股朝火堆扔手榴弹，另一股把点燃的集束手榴弹塞进大车底下。火堆边的鬼子还没来得及站起来就被炸翻，大车上的油布呼地烧起来，火光把整条山沟照得通亮。第一组得手后迅速钻入黑暗中，鬼子的枪声响了半宿，全是在向山沟两旁的草丛乱射。
第二组去了刘家沟北面的一个打谷场，那里停着几辆摩托车和一辆烧汽油的炊事车。特战队员摸到近处，发现打谷场四周有铁丝网，还挂着铃铛。他们没硬闯，绕到侧面一道矮墙后，用长竹竿把一个点燃的炸药包挑到了炊事车下面。那炸药包上的引线烧得嗞嗞响，几个伪军听见动静刚跑出来，就被轰的一声震倒在地。摩托车里的油被引燃，噼里啪啦地烧起来，映红了半个村子。第三组在野鸡岭南边的公路上发现了鬼子的炮兵阵地，四门山炮并排停在路边，旁边有步兵守着。特战队员没敢靠太近，在距离一百多步的山坡上朝炮车方向投了几颗手榴弹，打死了两个炮手，又朝弹药箱方向放了几枪，然后迅速后撤。鬼子的炮兵整夜没敢再睡，一直到天亮都在忙着检查炮车和弹药。
这一夜的袭扰让鬼子的部队疲惫不堪。第二天天刚亮，鬼子指挥官就下令继续北进，但各部队的进度明显慢了下来。独立团则利用山区地形，在各条山道和沟口上继续阻击。李云龙把部队分成若干个战斗小组，每个组三到五人，分散在山路两旁的制高点上，用冷枪和手榴弹对付敌人的尖兵和搜索队。这种打法让鬼子极为头疼。他们的尖兵每到一个山口都会挨几枪，有时甚至听到一声枪响后再无动静，搞得人人神经紧张。一个上午，鬼子的北路部队只前进了不到十里，还折损了十几个兵。伪军就更不用说了，有的连队一听见枪响就趴在地上不肯起来。汉奸翻译官们拿着喇叭喊，说八路军已经被打散了，快出来投降。山风把那些喊话吹得断断续续，回应他们的只有一两声不知从哪个山坳里打来的冷枪。
下午，鬼子的后续部队到了。六路大军勉强在平安城北面的山区入口处完成了合围，但包围圈大得吓人，口子松得像张破网。独立团和一部分地方干部、民兵、老百姓早就在夜里从几条隐蔽的山间小道跳了出去。等鬼子搜山时，他们看见的只有空洞洞的村庄和满山遍野的秋草。老百姓带不走的锅灶被砸了，水井被扔进死猫死狗，连井台上的辘轳也被烧了。独立团的部队跳出去后，没有走远，而是绕到了鬼子的侧后。李云龙对几个营长说：“小鬼子以为把咱们围在山里了，其实现在是他们在明处，咱们在暗处。他们后勤线拉得越长，越怕咱们打。我要把部队分成两路：一路由赵刚带领，护着老百姓在深山里待命；另一路由我带着，绕到平安城北面的公路两侧，打他的运输队。鬼子的大队在山里转，吃喝全靠后方运。只要截断他两天的补给，他们自己就得退。”
这个决定得到了赵刚的支持。赵刚说：“我带团部直属队和伤员去北面的老区，地方干部会安排。王怀保的三营留一个连跟我走，其余人跟你去。骑兵连也跟你，他们速度快，打运输队正合适。”李云龙说：“行。不过你那边也缺不了人，把沈泉的二营留给你，他们熟地方，能护着你。我带一营、三营两个连、骑兵连和特战分队去。孔捷和丁伟那边我已经让人送信了，他们答应在各自防区配合，截断鬼子可能绕行的道路。这次不跟小鬼子硬碰，专捡他软肋打。让他的铁壁合围变成瞎子摸象，自己跟自己较劲。”
当天夜里，李云龙带着部队从鬼子的包围圈边缘插了出来。他们走了一条连许多本地人都不知道的羊肠小道，翻过两座山梁，越过三条干沟，天亮前到了平安城北面二十里处的一条山沟里。那个地方叫石门沟，沟口窄，里面宽，沟两侧长满了核桃树和野酸枣。部队隐蔽进去后，李云龙让骑兵连把马藏在沟底的一片凹地里，用草料把马嘴堵上，防止它们叫唤。侦察兵出去两个组，分头监视公路的东西两端。等到下午三点多，从平安城方向果然开出来一队运输车辆，四辆卡车和七八辆大车，由一个小队的鬼子和一个连的伪军押送。他们走得很慢，车上的油布鼓鼓囊囊，像是给扫荡队送去的弹药和粮食。李云龙爬到沟口的一个土坎上，用望远镜看了一阵，对身边的张大彪说：“你把一营两个连放在沟口两侧，等车队全进伏击圈后，先打最后头的车，把退路断了。骑兵连从北边绕到前面去，把前头的车堵住。三营在公路南面的河滩地里做牵制。特战分队跟着我，专门打押运的鬼子。今天这一网，一条鱼也别漏。”
安排停当后，各部队迅速运动到位。运输车队果然毫无防备，一路跟车走的伪军还唱着不知名的小曲，枪背在背上，连保险都没开。等最后一辆大车驶过沟口，张大彪的枪先响了。那子弹穿过车夫的右肩，又打进了后面押车的伪军腿里。车夫惨叫一声从车辕上翻下来。紧接着沟口两侧的步枪和机枪一齐开火，子弹带着哨音划破山沟里的寂静。押车的鬼子反应很快，立刻跳下车在路边架起机枪还击。但他们前后都是车，活动空间极小，几个鬼子刚露头就被一营的精确射手打中。骑兵连从北边绕过来时，前头的卡车想强行冲出去，结果路面被三营提前用两棵放倒的柿子树挡住。车头撞上去，机器盖弹开，冒出大团白烟。车上的鬼子跳下来，往公路边的水沟里滚。特战分队已经摸到近处，短枪和手榴弹一起上，把水沟里的鬼子打得再没抬头。
伪军那边见前后都被堵住，很多人把枪一扔跪在地上。一个伪军连长还想掏手枪顽抗，被骑兵连一个战士从马上弯腰一撩，马刀削中了他的手腕，手枪连手一起掉在土路上。他抱着断手在地上打滚，惨叫声传遍整条沟。李云龙走到他面前，用靴尖把他的枪踢开，对战士说：“给他把血止住，别让他死了。活着比死了有用。”伪军连长被拖到一边，眼泪鼻涕糊了满脸。此战只用了一刻钟就结束了。四辆卡车和七辆大车全部被截，押运的鬼子小队二十一人生了七个，其余全被打死。伪军俘虏六十多个，枪支弹药无数。车上的物资以粮食为主，还有些军大衣和毛毯。李云龙让部队把能带的粮食装上大车，余下的就地分给周围的群众，又把四辆卡车浇上汽油点着了。火苗蹿起几丈高，浓烟在公路上飘出十几里。平安城里的鬼子望见北面的烟，派出一个小队赶来看，等他们到了地方，只剩下一片烧黑的车架子和满地的弹壳。李云龙带着部队早就钻进山里了。
接下来的三天，李云龙又打了两次运输队，规模没有第一次大，但每次都有斩获。鬼子的补给线被截断后，进入山区的扫荡部队很快出现了断粮。他们原计划在村里抢粮，可粮食早被藏得严严实实，连碾子都让人抬走了。鬼子官兵吃不上饭，只能杀马充饥。有些伪军饿得半夜逃跑，被鬼子的督战队抓回来枪毙了两个。扫荡才进行了六天，包围圈已经撑不住了。筱冢义男在太原接到前线电报后，不得不下令分路撤军。
撤军的命令一下，鬼子的队伍各自找路往回缩。这时候李云龙又带着独立团追了上去。他不打大部队，只挑落在后尾的小股敌人和辎重队打。一营在刘家沟西边伏击了鬼子一个落单的炮兵小队，缴了一门迫击炮和几百发炮弹。二营在土门子北面的山路上截住了一个伪军连，一枪没打就让他们全连缴了械。骑兵连更是在河滩上撵着鬼子的通讯班跑了十几里，把他们的电台和密码本都缴了过来。王怀保的三营还乘夜拔掉了平安城北面的两个伪军炮楼，缴了四挺机枪和大量弹药。
这场秋季大扫荡从开始到结束，前后不过九天，鬼子出动了一个联队加两个团，最终以损失五百多人、丢弃大量辎重而草草收场。根据地虽然被烧掉了一些空房子，但人员和粮食损失极小。旅部在战后总结中说：“独立团在反扫荡中表现突出，战术运用灵活，保卫了根据地的安全。”旅长在电报里又照例敲打了一句：“李云龙你这次没把天捅破，算你识相。不过缴获的山炮不许扣，给老子送到旅部来。”李云龙看了电报，对赵刚说：“一门破迫击炮，他一个旅长还惦记。行，送就送，咱反正多的是。”赵刚笑着说：“炮可以送，但炮弹得留点。旅长不会跟咱们计较那几发炮弹的。”李云龙点了点头，转身朝骑兵连的马圈走去。远处山梁上，几个骑兵正在夕阳里策马来回，马刀在风里闪着细碎的金光。