便在此时，后方高坡上响起了低沉而穿透力极强的牛角号。
“呜——呜呜——”
一直静立观战的两白旗铁骑，如同终于挣脱锁链的猛兽，动了。
无有呼喊，只有如同闷雷滚动的马蹄声，由慢而快，汇成一股不可阻挡的钢铁洪流，掠过那些仍在泥泞中挣扎、伤亡惨重的绿营步卒方阵，径直冲向那处豁口，马蹄溅起的泥浆泼了旁边绿营步兵一身。
铁骑如热刀切油般冲入寨中，战斗迅即变成一边倒的屠戮同追剿。
残余的女真战士在精悍的八旗骑兵面前，迅速溃散。
寨门从内打开。后续绿营步卒涌入，然激烈的战斗已基本了结。
他们瞧见的，是两白旗骑兵在寨中驰骋，用套索抓捕惊慌妇孺，驱赶牛羊，清点缴获的皮货、器皿。
而分给绿营兵的，主要是从仓库、地窖里搬出的一箱箱散碎银两、成匹的粗糙毛布、一些金银器皿，同部分粮食。
一个方才填壕时腿上中了一箭、拄着长矛的老兵，看着同袍们从仓库里抬出的银箱，眼睛放光，似忘了疼痛，一瘸一拐挤上前。
另一个年轻绿营兵，怀里抱着一匹抢到的染血毛布，脸上混杂着劫后余生的恍惚同得着财物的狂喜。
不远处，几个两白旗骑兵正将一串用皮绳绑住双手的女真俘虏驱赶过来。
一个旗丁瞥了眼那些围着银箱欢呼的绿营兵，对同伴撇撇嘴：“瞧见没？一堆破烂银子，几块脏布，就乐成这样。真正的好东西——”
他指了指那些强壮的俘虏同成群的牲畜，“还得是咱们的。”
他同伴，一个年轻旗丁，略带不屑地笑了笑，目光扫过那些浑身血污、号衣破烂的绿营步兵，最终落在他们中少数穿着铠甲的军官身上，低声嘀咕了一句：“穿得人模狗样，还不是给咱们开路的狗。”
寨中弥漫着血腥、烟火同一种扭曲的兴奋气息。
绿营兵们开始用号衣下摆、甚或撕下死者的衣襟，包裹分到的银两，脸上洋溢着近乎癫狂的笑容，仿佛之前的惨烈伤亡都已值得。
他们不曾留意，或者说暂不愿去留意，那些八旗骑兵投来的、混合着轻蔑同怜悯的眼神。
洪承畴在亲兵护卫下，骑马缓缓进入残破寨门。
他面色沉静，目光扫过满地狼藉同正进行的“分赃”，掠过那些喜形于色的绿营兵，也掠过那些姿态高傲、正接收“战利品”的两白旗官兵。
他微微颔首，对身边一名亲兵低声道：“记下，此战先登者，赏格即刻兑现。阵亡者，抚恤加倍发放，尸首要尽量收敛。”
“嗻！”
洪承畴又望了一眼那些被皮绳串起、满脸惊惶的女真俘虏，同正被旗丁们熟练清点的牛羊马匹，眼神深处无丝毫波澜，只有一片冰冷的了然。
第一步，成了。但这用银子同鲜血浇灌出的“绿旗”，脚下踩着的，是何等脆弱的根基。
他收回目光，不再去看那些兴奋的兵卒，调转马头，仿佛眼前一切喧嚣，都已与他无干。
夕阳将寨子残骸同忙碌人群拉出长长影子。
蓝灰号衣的队伍，带着伤亡同沉甸甸的银钱，开始退出寨子。身后，是两白旗骑兵押送着长长的俘虏同牲畜队伍。
一支得胜之师，带着各自不同的战利品同心境，踏上了返回盛京的路。
他们怀揣着用命换来的“富贵”，走向的，却是盛京那冰冷刺骨、物价骇人的“市集”，同更深不可测的命运鸿沟。
绿营兵丁怀里揣着滚烫的银子，眼睛却盯着冰冷到残酷的市价。
盛京所谓的“集市”，不过是几条尘土飞扬的街道旁，零散摆着些货摊。货物少得可怜，价码却高得骇人。
一个脸上带疤的绿营把总，攥着分到的二十两银子，想给家里的伢子扯几尺好布。
他走到一个卖布的摊子前，手还未摸到那匹灰扑扑的棉布，摊主——一个裹着皮袄的旗人懒洋洋开口：“这匹，十五两。”
把总眼一瞪：“十五两？你咋不去抢？在关内，这成色顶天二两！”
旗人摊主嗤笑一声，上下打量他满身尘土的号衣：“爱买不买。就这价。嫌贵？回你们关内买去啊。”
把总脸色涨红，手按在刀柄上，胸膛剧烈起伏。旁边同僚赶紧把他拉开。
周遭几个倚在墙角晒太阳的两白旗旗丁，发出一阵毫不掩饰的哄笑。
不远处的牲口市更让人绝望。几匹瘦骨嶙峋的蒙古马，标价竟高达三百两。
一个绿营哨长舔了舔干裂的嘴唇，他分得的赏银加起来有五十两，在关内足可置办一份像样的家业，在这里，却连半条马腿都买不到。
卖马的旗人抱着胳膊，眼神里满是居高临下的戏谑：“军爷，这马可是能冲锋陷阵的好牲口，您那点银子…留着打点酒喝吧，暖和暖和身子实在。”
“呸！什么玩意！”回到简陋营房，把总狠狠啐了一口，将怀里那锭银子砸在通铺上，发出闷响。银子滚了几滚，黯淡无光。“拼死拼活，就抢回来这堆废铁？”
“头儿，小声点…”有人紧张地望望帐外。
“怕个鸟！”另一人红着眼睛，“咱们在前头挖沟垒土，拿身子堵箭眼，他们骑马在后头逛荡，寨子一破，抢人抢牲口，回头还笑咱们是见钱眼开的穷狗！这叫什么道理！”
“就是！这银子在这里屁用没有！买不到布，买不到粮，连口好酒都他妈是天价！”
营房里弥漫着挫败、愤怒同一种被戏耍的耻辱。出生入死的战利品，在现实面前，变成了一堆冰冷的、几乎无用的金属。而更冷的，是那些八旗兵丁看将过来的眼神。
消息像长了脚，溜进盛京的深宅大院。
佟尔衮听完包衣的禀报，只是不耐烦地挥挥手：“洪承畴是干什么吃的？连手底下那些尼堪都管不住？赏了银子还闹，贪得无厌！
告诉下面各旗，看好自家的庄子铺子，别让那些穷疯了的南蛮子闹事。再有不识相的，按扰乱市价、挑衅旗人论处！”
在他眼中，这不过是些许细枝末节的纷扰，远不如如何分配新掳获的数百口精壮奴隶要紧。那些绿营兵，给钱卖命，天经地义，命都卖了，还嫌钱烫手？
而位于盛京皇宫一隅的永福宫内，布木布泰捻着佛珠，听完洪承畴字斟句酌的奏报，沉默了片刻。窗外传来北地特有的、干冷的风声。
“洪先生，”她声音平缓，却带着不容置疑的穿透力，“绿营初立，犹如新栽的树苗，根未扎稳，最忌旱涝不均。
赏银厚，是让他们拼命；可若这银子在盛京买不到活路，便失了赏的意义，反成怨望之源。
八旗是国之根本，绿营亦是国之爪牙。爪牙若不利，甚或反噬，恐非社稷之福。”
洪承畴深深俯首，额头几乎触地：“太后明鉴万里，臣…惶恐。
只是如今市面凋敝，物资匮乏，物价腾跃，实非一时可解。八旗各位额真、贝勒掌控着粮帛牲畜流通，臣…人微言轻。”
布木布泰目光掠过他花白的发顶，望向窗外阴沉的天色：“事在人为。朝廷可设一官市，专司平价调剂些布匹粮盐，优先供给有功将士，安定军心。
此事，我会与摄政王分说。洪先生，你要做的，是牢牢握住这支兵。让他们知道，跟着你，跟着朝廷，不光有卖命的银子，更有活命的盼头。”
“臣，遵旨。谢太后恩典。”洪承畴再拜，声音平稳无波。
退出永福宫时，盛京冰冷的风吹在他脸上，他心中那点刚刚被太后言语点燃的微小火苗，迅速被更庞大的、盘根错节的现实阴影所笼罩。
官市？谈何容易。那三百两一匹的马，或许不仅仅是一个价码，更是横亘在“旗”与“绿”之间，一道深不见底、难以逾越的鸿沟最初的裂缝。
永福宫内，布木布泰关于设立“官市”的提议，在佟尔衮冷淡的回应同八旗贵胄们无形的抵制下，迅速化为泡影。
洪承畴深知其中阻力，他所能做的，只是将那份“恩典”无声吞咽，转而采取更务实、也更显卑微的行止。
盛京，洪承畴府邸。
洪承畴面前摊开着账册，上面是各营汇总上来的兵丁银钱数目——那些在乌勒古寨用鲜血换来，却在盛京市集几乎变成废物的赏银。
“收上来，都收上来。”
洪承畴对心腹幕僚低声道，声音里透着疲惫同决断，“以本学士的名义，向各营言明，朝廷体恤将士，特以这些银两，统一向王府、各旗贝勒、大商贾置换布匹、粮米、盐茶等实用之物，按功分发，以解燃眉之急。”
幕僚面露难色：“东翁，这…杯水车薪，且那些旗主贝勒，肯换么？价码恐怕……”
“肯的。”洪承畴打断他，眼中闪过一丝冷光，“对他们而言，这些都是抢来的浮财，兵丁手里是废银，收拢到我这里，便是能入库的‘真金’。
用他们库里堆积如山、本地又不缺的布帛粮食，换走这些迟早会惹出事端的散碎银子，清静又得利，他们没有理由不换。
至于价码…随他们定罢。能换到东西，稳住军心，便是眼下最大的成功。”
他揉了揉眉心，仿佛能听到那些旗主贝勒们漫不经心、甚至带点施舍的议价声。
但这总比让兵丁揣着“废银”在盛京街头滋生绝望同暴乱要好。这一步，退得无奈，却也必须退。
千里之外的，神京。
林琰听完伍尽忠最新的密报——关于洪承畴如何收拢银两，试图从旗主手中换取物资，以及绿营中依旧弥漫的沮丧同日益尖锐的旗绿对立流言——嘴角浮起一丝了然的笑意。
“劳务派遣。”他清晰地吐出这四个字，仿佛为那支新生的军队盖上了精准的印记。
伍尽忠微微一怔，随即领悟：“陛下此喻，精妙绝伦。给钱办事，事毕…关系脆弱，确如临时雇募。”
“正是。”林琰走到巨图前，语气冷静而深入，“水国八旗，是‘正式编制’，与国同休，根基在于土地、奴仆、世袭的地位同责任。
而这绿营，不过是佟尔衮同洪承畴在八旗兵力捉襟见肘时，从破产流民、溃兵降卒中临时‘招募’来的‘劳务派遣’。
支付高额‘项目奖金’，让他们去完成最危险、损耗最高的‘项目’。
项目一旦了结，或者甲方觉得成本太高、管束太烦，这份脆弱的雇佣关系随时可断。
而这些‘派遣工’所求，不过现银现利，同八旗子弟追求的军功、爵位、土地、世代前程，根本是两套无法相容的价码。”
他转过身，目光扫过巨图上的疆域，语气平静却条分缕析：“反观我大楚新军，改制早已落地。
军饷之基，已是粮、布、盐等实物，保将士家小衣食无虞，根基乃固。
浮银只为贴补，厚饷同功赏则存入军中信合，待其退、亡之时一并取用，可安身立命，可抚恤遗孤。
我们给的是‘命根子’，谋的是‘身后路’。而水国那边……”
他顿了顿，语气里带上一丝冰冷的玩味，“他们买的，只是一时的‘性命’。”
伍尽忠深深点头：“陛下圣虑，明见万里。如此，我军心稳固，如臂使指。
而水国绿营，赏银再厚，在盛京亦同废铁，拼命换来的‘富贵’转眼成空，怨望岂能不生？”
林琰唇角微勾：“让佟豪哥那边再加把火。流言要变一变，不说绿营要分功，要说…
‘洪学士收拢了弟兄们用命换来的银子，说是去换粮布，谁知是不是填了他自家亏空，或者…干脆孝敬了哪位旗主王爷，换个前程？’
顺便，让我们的人，偶尔‘泄露’一点我大楚新军是如何发饷、如何抚恤的‘旧闻’。”
他顿了顿，语气里的嘲讽如同浸了冰：“洪亨九现在，得捧着收上来的‘废银’，去求旗主老爷们指缝里漏点‘实货’。
这姿态，已低到泥里。可就算换到些布匹粮米，让那些兵勉强糊口，又如何？
尊重、归属、‘自己人’的身份……他一样也给不了，那水国朝廷更不会给。”
他看向伍尽忠，目光沉静，“这道缝，从这支‘劳务派遣’的绿旗拉起第一天，就凿下了。我们看着便是，时机到了，不妨…再送一阵风。”
伍尽忠深深一躬：“臣即刻去办。心战如春雨，无声而透骨。”
御书房重归寂静。林琰的目光凝在地图北疆，仿佛穿透纸张，看见了盛京城外营地里，那些即将上交银两、满腹狐疑的绿营兵卒；
看见了洪承畴在摄政王同太后之间，勉力维系着那支银血粘合的队伍；更看见了那“八旗”同“绿旗”名分之下，截然不同的血脉同宿命。
良久，他指尖轻轻点了点盛京的位置，低声自语，话音消散在寂静里：“…劳务派遣的军队，打得了一时的仗，可打不了一世的天下。”