“盖影奥特曼……”
那声音已不再是欢呼或期盼，而是混合着绝望和心碎及最后一丝不忍的呢喃。
在全球每一个尚能接收信号的屏幕前，在每一个拥挤昏暗的避难所里，无数双眼睛死死盯着那个一次次倒下又一次次挣扎爬起的身影。
那是奥特曼啊。
自怪兽初次现身，自迪迦和盖影第一次为人类而战。
奥特曼，尤其是盖影那无敌的身姿便深深烙印在这个时代的集体意识里。
他们是斩破恐怖的利剑，是绝望中的灯塔，是只要现身就必然带来胜利的守护神。
人们早已习惯在灾难降临时仰望天空，习惯将希望寄托于那伟岸的光之身躯。
可现在，这无敌的象征，这最后的守护者，却在以最悲壮最徒劳的方式进行着毫无胜算的挣扎。
每一次爬起都更迟缓，每一次站直都更踉跄。
身上蔓延的黑色纹路与不祥紫光仿佛在宣告，光本身，正被黑暗浸染吞噬。
“连盖影都赢不了啊……”
某个避难所的角落里，带着哭腔的声音响起，立刻引发了低低的共鸣。
“那……我们该怎么办？”
“还能怎么办？等死吧。”
窃窃私语变成了压抑的讨论，又迅速演变成充满焦虑的嘈杂。
狭窄的空间、浑浊的空气、昏暗的灯光，以及外面隐约传来的不祥声响，像不断加压的熔炉，将恐惧无助和烦躁无限放大。
“让我出去！我受不了了！我要离开这儿！”
终于有人崩溃了。
一个面色惨白，双眼布满血丝的中年男人疯狂推搡着挡在出口同样疲惫不堪的TPC工作人员。
“先生，请冷静！外面非常危险！”
“危险？”
人群中传来一声嗤笑，充满了麻木的嘲讽。
“还有安全的地方吗？在这里憋死，和在外面被怪物杀死，有区别吗？”
这话像毒刺一样扎进许多人心里。
“想死就自己滚出去！少在这儿散播晦气！”
一个脾气火爆的中年男子吼道，紧握的拳头和起伏的胸膛显示他也到了崩溃边缘。
争吵迅速升级为推搡和辱骂乃至拳脚相加。
孩子的哭喊、女人的尖叫、男人的怒吼混杂在一起，在昏暗空间里回荡。
对死亡的恐惧、对未来的茫然、对现状的极度不满，如同火山般引爆。
类似的冲突在全球无数避难所的角落同时上演。
秩序，正在绝望的重压下发出不堪重负的呻吟。
……
亚特迪斯号指挥室内。
气氛凝重得能滴出水来。
除了居间惠依旧挺直背脊，双手紧握成祈祷状撑在指挥台上，连一向强硬的吉冈局长都难掩脸上的颓然。
屏幕上盖影那近乎自毁式的冲锋与倒下，如同重锤敲打着每个人的神经。
地下避难所蔓延的绝望，仿佛也透过无形电波感染了这艘人类最后的希望之舰。
“会有办法的……一定会有……”
居间惠嘴唇微动，低低念着。
她的目光没有离开屏幕，那布满黑纹，紫色计时器疯狂闪烁的身影，是她的丈夫，是桐桐的父亲，是人类文明此刻最后的壁垒。
她必须相信！
就在吉冈深吸一口气，似乎想再说些什么提振士气时，居间惠猛地抬起了头。
她松开紧握的双手，站直身体，转身，目光如炬地看向泽井总监。
那双美丽眼眸里，悲伤与担忧已被一种近乎决绝的坚毅取代。
“总监。”
居间惠的声音清晰平稳，却带着不容置疑的力量。
“请允许我驾驶胜利飞燕EX-J号出击！”
指挥室内瞬间死寂。
泽井看着这位最得力的部下，也是陆泽的妻子，眼中闪过复杂的情绪。
他完全理解她的心情，在刚刚得知陆泽和大古的真实身份后，这份理解更加深刻。
如果可以，他自己何尝不想亲自驾机冲向战场？
陆泽是他寄予厚望的继任者，大古更是与他有过命交情的晚辈。
但是……
“居间队长。”
泽井的声音依旧沉稳，但带着明显的劝慰。
“请冷静下来。你看清楚刚才的战斗了，奥特曼与加坦杰厄交手的余波，就足以震死周围的佐加。我们的战机，性能再优越，也根本无法靠近那个级别的战场中心。那无异于……自杀。”
“可我们就在这里，什么都不做吗？！”
居间惠的声音陡然拔高，她环视着指挥室内每一张或颓然、或迷茫、或痛苦的脸。
“难道就把一切都交给奥特曼？我们人类难道就只会躲在奥特曼身后，看着他们孤军奋战，看着他们燃烧殆尽，然后在这里绝望地等待结局吗？！”
她的质问如同惊雷在死寂的指挥室里炸响！每一个字都敲打在人们心坎上。
是啊……人类，难道就只会躲在奥特曼背后吗？
吉冈紧握的拳头微微颤抖。
他想起了无数次与怪兽作战的经历，想起了陆泽参谋在日常会议中，除了讨论奥特曼的支援，更多时候强调的是TPC自身力量的整合与提升，是人类面对危机时自救的决心。
“奥特曼是守护者，但我们不能永远只是被守护者。”
陆泽的话仿佛又在耳边响起。
野瑞停止了无意义的敲击键盘。
丽娜从极度的悲伤中暂时抽离，抬起了泪眼朦胧的脸。
他们曾仅凭人类的科技和勇气，就击退甚至消灭过怪兽。
这就是陆泽一直试图传达的信念。
相信光，但更要相信自己手中的力量，相信人类团结一心的可能性。
“我赞同队长的建议。”
丽娜用手背用力擦去脸上的泪水，站了起来。
她的眼神虽然红肿，却重新燃起了一丝火光。
“总监，请求您允许我跟队长一起出击！大古……迪迦他还在战斗！我们不能只是看着！”
就在泽井总监面色凝重，陷入艰难权衡之际......
……
某处TPC家属区附近的避难所。
居间纯子紧紧搂着外孙女陆桐，坐在相对宽敞的角落。
老人脸上满是忧虑，但依旧尽力保持着镇定，轻轻拍着桐桐的背。
陆桐怀里紧紧抱着变成小狗形态微微发抖的盖迪，大眼睛一眨不眨地盯着前方悬挂的屏幕。
屏幕上，是她的爸爸，盖影奥特曼，正又一次被巨大的触手狠狠抽飞，砸进黑色的海水里。
“爸爸……加油。”
小女孩用几乎听不见的声音呢喃着，把小脸埋进盖迪柔软温暖的绒毛里。
陆桐可是继承了陆泽和居间惠两人才智的天才少女，她怎么会认不出盖影就是她的爸爸呢？
“呜~”
盖迪似乎感应到了小主人心中的悲伤与期盼，抬起脑袋，轻轻舔了舔她的脸颊，发出一声带着安抚意味的低鸣。
如果可以，它也想出去战斗。
但陆泽给它的使命，是保护好陆桐和居间纯子，所以它只能寸步不离地守护在这里。
而这声低鸣，仿佛触动了冥冥中某个连接着遥远彼方的微弱却坚韧的纽带。
......
九良岛。
这座因加库玛事件闻名，如今已成为人类与怪兽和平共处范例的岛屿上空，正盘旋着数只试图破坏研究设施的佐加。
突然！
轰！轰！
岛屿深处传来沉闷巨响，地面裂开，两只体型庞大，头部长着角的岩石怪兽破土而出！
是原本栖息在这里的两只加库玛！