马保下马歇息，面色青灰有如败革。他从军征战二十余年，从未有如今日般力不从心之感。眼见仇人便在不远处敌军阵中，却已无力杀透敌阵，为兄长报仇。一个区区无名之辈便已难敌，却要如何斩杀敌军主将？败便败了，死便死了，便是辜负了秦太尉重托，此时也已顾不得了。只是这仇在心底十年，竟也不能报了。马保只觉悲从中来，直欲大哭，而后一死了之。
忽见前面亲兵中开，一人纵马快步而入，却是乐晟。马保只得收了悲情，强自振作道：“载厚，如何了？”
乐晟见马保下了马，只得也下马，抱拳施礼道：“马统制恕罪，末将...末将实已抵挡不住燕军骑兵，只得暂且退回。”
马保这才念及全军将士。数十年为将，终不忍舍了众兄弟，撒手而去。乃沉声道：“燕贼势大，此非你之罪。如今我兵马困在此地，总要想法子突围才好。载厚可有良策，却不可在此坐以待毙。”
乐晟道：“统制，待我房营将士稍歇片刻，歇歇马力。末将再率众将士，抵住贼人，护统制从东方突围而出。马统制是主将，当留得性命，以图再战。”
马保摇摇头，苦笑道：“载厚错矣。我这主将，不过是凑数的罢了，便是杜铁枪，也强过我百倍。我战不能战，谋又不能谋，哪有颜面再做主将？”见乐晟欲待再说，马保摆摆手，止住乐晟，道：“你说的不错，我军当突围，能逃得一个，便算一个。终不能尽数葬送在此地。”
乐晟道：“正是如此，请统制率领众军，末将愿护统制突围。”
马保仍旧摇头苦笑道：“却不是我突围，是你率军突围，我自挡住贼军断后便是。”
乐晟惊道：“这如何使得？统制是主将，岂有亲自断后之理？末将年轻，自当断后，请统制先走。”
马保道：“正为你年轻，才要先走。我已经老了，万军之中使了几斧便没了力气了，日后我左骁卫便要指望你等年轻将领了。我这老朽，纵逃了出去又有何用？须得是你逃了出去，才能为我报仇。”见乐晟还要再说，马保又道：“乐载厚，你听我细说。要突围，须是你房营骑兵才使得，我亢营尽是步兵，如何逃得脱？纵逃了出去，也要被追上，此是其一。二是你房营乃是我左骁卫的根本，我若将房营尽数葬送在此地，还有何面目去见张制司、秦太尉？我纵逃了出去，也只得以死谢罪了。还有其三，我此番出关，是违了秦太尉将令的。如今我大军被围在此地，我已无颜面去见秦太尉，也只得一死以报秦太尉往日的恩德了。若要死，便死在贼人刀下，也强似死在自家人手中。乐载厚，你此去，非但要保住你房营根苗，也要保我亢营几分，免得日后我亢营重建之时，竟无一个老人儿，那才是我马保的滔天之罪。”
马保身旁众亲兵听了，皆低头垂泪，乐晟也作不得声。马保又道：“贼军势大，步兵势难突围，我亢营只我身边几个亲兵有马，便着他几个随你突围罢。其余的兄弟，是我对不住他们，便随我葬在这里罢。”