华夏城的喧嚣在子夜时分彻底沉淀。
白日里锻打青铜的沉闷锤击声、流民们开垦荒地喊出的粗犷号子声，全都被浓重的夜色吞没。
外城墙上的火把在夜风中猎猎作响，巡逻队皮靴踩踏青石板的脚步声由远及近，又逐渐远去。
整座城池陷入沉睡，唯有城主府二楼的书房，依然向外透着昏黄的光晕。
兽油灯的灯芯爆出细小的火花，发出啪的一声脆响。
房间里飘着油脂燃烧的味道。
林兮兮伏在铁木案前。
她脊背弯曲，常服领口被汗水浸透，贴在后颈上。
木案上堆着麻纸，上面画着齿轮、杠杆和卡槽结构。
她捏着炭笔，笔尖在麻纸上移动。
沙沙的摩擦声在书房里回荡。
咔哒一声。
林兮兮放下炭笔，拿起桌角一块青铜机括。
这是冶炼厂今天傍晚刚送来的连弩扳机样品。
她用拇指压住机括的弹簧，用力向下按压。
青铜簧片发出金属摩擦声。
林兮兮松开手，机括回弹的速度慢了半拍。
“咬合度不够，发射连续性会断层。”
林兮兮低声自语，声音有些沙哑。
她拿起旁边的直尺，在麻纸上重新测量着齿轮的间距。
青铜硬度足够，延展性和弹性却不如现代钢材。
想用现有材料实现连发功能，必须通过机械结构来弥补材质缺陷。
她将青铜机括扔回桌面，金属撞击木板发出一声闷响。
她抬起双手，用力按压太阳穴。
连续三晚熬夜，让她眼眶布满红血丝，视线里的线条开始重影。
华夏城现在的财富已经引起了周边部落的注意。
精盐和麻布带来的利益，足以让还在物物交换阶段的部落疯狂。
探子传回消息，几个部落首领正在暗中接触。
没有远程火力压制，那些豺狼迟早会扑上来撕咬。
必须尽快把连弩的图纸定稿，让冶炼厂进入量产阶段。
这是华夏城立足的根本。
一阵穿堂风顺着木格窗灌进书房。
初夏白昼炎热，但华夏城背靠荒原，深夜冷空气顺着山谷倒灌，十分寒冷。
风卷起桌角的麻纸，哗啦啦翻动。
几张图纸被吹落到地上，在地面上滑出很远。
兽油灯火苗摇晃，将林兮兮投射在墙上的影子拉长。
光影交错间，她眼底的青黑显露出来。
林兮兮单薄的肩膀猛地瑟缩了一下。
她打了个寒颤，裸露在外的皮肤起了一层颗粒。
她放下手，摸向右臂。
发凉的手指触碰到发凉的皮肤。
她吸了口气，试图将肺里的寒气呼出。
长时间悬腕握笔的右手手腕传来酸痛。
她用左手握住右手手腕，转动关节。
骨骼摩擦发出咔咔声。
颈椎十分僵硬，稍微转动脖子，都会牵扯后背肌肉，引发酸麻胀痛。
她端起桌角的陶碗，想要喝水润嗓。
陶碗贴在唇边，里面的水早就凉透了，有股土腥味。
林兮兮放下陶碗，搓了搓发凉的双手，准备继续修改图纸。
一门之隔的走廊上，站着一道黑影。
苍渊穿着皮甲，后背贴着砖墙。
他的呼吸放得很轻，连走廊里的飞虫都无法察觉。
他的双耳捕捉着书房里传出的声响。
炭笔的沙沙声。
青铜机括的撞击声。
还有那声抽气声和骨骼转动的声响。
苍渊握着刀柄的手指收紧。
指腹压在刀柄缠布上，勒出印痕。
他转过头，竖瞳在黑暗中泛着幽光。
视线穿透木门，看向那个伏案工作的身影。
白天，他在政务大厅看她接见各部门主事，处理物资账目，调解半兽人纠纷。
整整一天，她没来得及吃一口热饭。
到了晚上，所有人都在睡梦中恢复体力，她却把自己关在书房，对着图纸死磕。
这座城池的每一块砖、每一把武器、每一条律法，都是她用熬红的双眼换来的。
她用一己之力，扛起了上万人的生死存亡。