那根银丝像一颗种子，在顾安安的心里扎下了根。
接下来的两天里，她几乎无时无刻不在想着它。吃饭的时候想，走路的时候想，躺在床上睡不着的时候也想。它到底是什么？从哪里来？有什么用？这些问题像一群嗡嗡作响的蜜蜂，在她脑海里盘旋不去，让她不得安宁。
她把银丝从密封袋里取出来，放在显微镜下仔细观察。放大四十倍之后，银丝的表面呈现出一种规则的纹理，像是经过精密加工的螺纹。她调整焦距，顺着螺纹的方向一点一点地看过去，发现在银丝的一端，有一个极其微小的凹槽。
凹槽的形状很规则，是一个标准的六边形，边长不到零点五毫米。如果不是在显微镜下，肉眼根本不可能发现。
六边形的凹槽。
顾安安的心脏猛跳了一下。这个形状，让她想起了某种东西——螺丝刀。准确地说，是一种非常精密的微型螺丝刀的刀头。这个六边形的凹槽，很可能就是为了配合某种特定的工具而设计的。
换句话说，这根银丝可能是一把钥匙。
一把微型的、藏在绣品中的钥匙。
但这个钥匙是用来开什么的呢？什么样的锁需要用到这么小的钥匙？顾安安搜肠刮肚，把自己能想到的可能性都想了一遍——珠宝盒？首饰箱？保险柜？古董匣子？每一种都有可能，但每一种都无法确定。
她需要更多的信息。
她拿起手机，给周素梅发了一条消息，把那根银丝的照片发了过去，附带了一段说明：“周老师，我在绣品里发现了这个东西，您见过类似的吗？”
几分钟后，周素梅回复了：“没见过。但这个做工看起来很精密，不像是手工制品，倒像是机器加工出来的。你是在绣品的哪个位置发现的？”
“在第九根尾羽的回旋针法中心，被一个线结包裹着。”
周素梅沉默了一会儿，然后发来一条语音消息。顾安安点开收听，周素梅的声音里带着一丝掩饰不住的激动：“安安，你听我说，这个发现可能非常重要。你还记得我跟你说过的那个传说吗？关于《补天绣谱》和《天工绣谱》其实是同一部着作的上下卷的说法？”
“记得。”
“如果我猜得没错，这根银丝很可能就是连接两部绣谱的关键线索。裴衍之或者陆清荷把它藏在绣品里，一定是想告诉后来者某个重要的信息。你能不能试着查一下，这根银丝是用什么材料制成的？纯度如何？有没有什么特殊的物理性质？”
顾安安答应了。她带着银丝去了一趟材料科学实验室——她有一个大学同学在那里工作，可以帮忙做一些基本的材料分析。
同学姓方，叫方磊，是个三十出头的年轻人，戴着一副黑框眼镜，说话语速很快，透着一股理工男特有的干练和直接。他把银丝放在一台精密的电子天平上称了称重量，又用光谱仪分析了它的成分，最后给出了一份详细的检测报告。
“主要成分是银，纯度高达百分之九十九点九七。”方磊指着屏幕上的一串数据说，“另外含有微量的铜和锌，比例非常小，可以忽略不计。从纯度来看，这不是普通的工业用银，而是专门用于某种精密仪器的特制材料。”
“能看出是什么仪器吗？”
“这个不好说。”方磊推了推眼镜，“不过我在银丝的表面发现了一些很有意思的痕迹。你看这里——”他调出一张放大扫描图，指着上面几道几乎看不见的划痕，“这些划痕的间距非常均匀，每两道之间的距离大约是零点三毫米，像是被某种齿状物体反复摩擦过。”
“齿状物体？比如说齿轮？”
“对，极有可能是齿轮。”方磊点点头，“而且是非常精密的微型齿轮。这根银丝很可能曾经是某个机械设备的一部分，比如钟表、相机、或者某种光学仪器。”
钟表。相机。光学仪器。
这三个词在顾安安的脑海中碰撞着，迸发出一个个火花。
她想起了裴衍之日记中的一个细节——他在2008年秋天到达婺源的时候，曾经在一家老照相馆里住过一段时间，帮老板修理一些老式的相机和钟表。他在日记里写道：“那些老物件虽然陈旧，但每一颗螺丝、每一个齿轮都透着匠人的心思。拆解它们的时候，我感觉自己不是在修理东西，而是在和过去的工匠对话。”
难道这根银丝，就是从那些老物件上拆下来的零件？
如果是这样，那它会不会是某个特定设备的部件？比如说——一台老式相机的快门组件？或者一座古董钟表的指针轴？
顾安安越想越觉得有可能。裴衍之是一个心思缜密的人，他不可能无缘无故地把一根银丝藏在绣品里。这根银丝一定有着特殊的含义，是他留给后来者的又一个线索。
她决定再去一趟苏州。
这一次，她的目标是裴衍之在日记中提到的那家老照相馆。如果那家照相馆还在，也许能从老板那里打听到一些关于这根银丝的线索。
临走之前，她特意去了一趟银行，把银丝存进了保险柜。这东西太重要了，她不能冒险随身携带。
陆鸣蝉听说她要去苏州，吵着要一起去。顾安安想了想，同意了。一来，陆鸣蝉最近刺绣学得很刻苦，出去走走也好放松一下；二来，这件事和他父亲有关，他有权利参与其中。
两个人买好了高铁票，简单收拾了几件换洗衣物，第二天一大早就出发了。
高铁上，陆鸣蝉坐在靠窗的位置，手里拿着一本刺绣图案集，看得津津有味。顾安安则打开笔记本电脑，重新翻看裴衍之的日记扫描件，找到了关于婺源那家老照相馆的记录。
日记中记载，那家照相馆叫“时光印记”，开在婺源县城的一条老街上，老板姓姜，是个六十多岁的老头儿，一辈子没结婚，守着那家照相馆过了大半辈子。姜老板不仅会拍照，还会修理各种老式相机和钟表，手艺在当地很有名气。裴衍之在那里住了一个多月，每天帮姜老板打下手，顺便学了一些修理钟表和相机的基本技能。