“完成了？”她问。
“完成了。”苏晚棠把画筒放在桌上，拉开拉链，从里面取出卷好的绣品，小心翼翼地展开。
星遥走过去，低头看去——
鼋头渚的湖岸线在绢布上徐徐展开。秋天的太湖，水天一色，远山如黛。近处的湖面上，几株残荷挺立在水中，枯黄的荷叶和莲蓬在秋风中微微倾斜。一只白鹭站在残荷旁边，单腿独立，姿态优雅而孤独。
整幅作品的色调以灰褐和淡蓝为主，只在白鹭的羽毛和远处天际线的一抹霞光中保留了少量的亮色。那种秋天的萧瑟和宁静，被苏晚棠用针线表现得淋漓尽致。
星遥看了很久，然后抬起头，真诚地说了一句：“苏姐，你绣得真好。”
苏晚棠笑了一下，但笑容中带着一丝疲惫：“老了，眼睛有点跟不上了。这幅绣完，我歇了好几天才缓过来。”
“那接下来你先休息几天，德州的我来绣。”
“不用。”苏晚棠摆了摆手，“我歇够了。德州那幅我心里已经有谱了，明天就开始动手。”
星遥知道拗不过她，便没有再劝。她转身从储藏室里取出那三幅已经完成的作品，一一展开，让苏晚棠看。
三幅作品并排摆在桌面上——《枫桥夜泊》的冷寂，《扬州慢》的朦胧，《冬日什刹海》的凛冽。三种截然不同的气质，被星遥用三种不同的针法和色调准确地捕捉了下来。
苏晚棠一幅一幅地看完，最后在《冬日什刹海》前面停了下来。她俯下身，仔细地看着冰面上那几道裂纹，用手指隔空比划了一下纹路的走向，然后直起身来，看着星遥：“这几道裂纹，你是怎么想到的？”
“就是忽然想到的。”星遥说，“冰面在冬天会开裂，这是很自然的现象。但我绣的时候觉得，那些裂缝不只是裂缝——它们像是冰面在说话，在告诉别人它承受了多大的压力。”
苏晚棠点了点头：“你这个理解很好。手艺到了一定程度，比的就不是技术了，是对事物的理解。你对冰面的理解，已经超过了大多数人。”
星遥被苏晚棠夸得有些不好意思，低头笑了笑，没有说话。
两人把作品重新收好，回到茶台前坐下。星遥给苏晚棠倒了一杯热茶，自己也倒了一杯，捧在手心里，让温热的触感驱散指尖的寒意。
“苏姐，我想跟你商量一件事。”星遥说。
“你说。”
“等博览会结束之后，我想办一个展览——不只是周玉珍老师的纪念展，我还想把冯秀芝师伯的作品也放进去，还有我外婆的那幅梅花，还有一些其他绣娘的作品。我想做一个系列展览，叫‘被遗忘的针脚’。”
苏晚棠端着茶杯的手停在了半空中。她沉默了一会儿，然后放下茶杯，看着星遥：“这个展览，你想在哪里办？”
“我还没想好。”星遥老实地说，“沈砚说他有一个场地想法，但要等我忙完这一阵才告诉我。”
“沈砚？”苏晚棠挑了挑眉，“他对你的事倒是上心。”
星遥的脸微微红了一下，但很快恢复了正常：“他是个好人。”
“我知道他是好人。”苏晚棠端起茶杯喝了一口，意味深长地看了星遥一眼，“你自己心里有数就行。”
星遥假装没有听懂她话里的弦外之音，转移了话题：“你觉得‘被遗忘的针脚’这个名字怎么样？”
“名字很好。”苏晚棠说，“但你要想清楚，做这样一个展览，要花多少精力、多少钱、多少时间。你现在已经在同时做好几件事了——博览会、带学徒、写书、筹备周玉珍的展览。再加一个‘被遗忘的针脚’，你忙得过来吗？”
星遥沉默了片刻，然后说：“我知道我贪心了。但这些事，每一件我都放不下。如果我现在不做，我怕以后就没有机会了。”
苏晚棠看着她，良久，叹了口气：“你和你师伯真像。”
“哪里像？”
“都是一根筋。”苏晚棠说，“认准了一件事，九头牛都拉不回来。”
星遥笑了，笑得有些不好意思，但更多的是坚定：“那我就当这是夸奖了。”
苏晚棠摇了摇头，也笑了。她端起茶杯，和星遥的杯子碰了一下：“行，既然你决定了，我就陪你疯到底。反正我这条老命，迟早要被你折腾散架。”
“不会的。”星遥认真地说，“我还要留着苏姐，帮我绣完杭州那幅呢。”
“你倒是会安排人。”
两人对视一眼，都笑了起来。笑声在安静的绣坊里回荡开来，驱散了冬日的寒意和连日来的沉重。
送走苏晚棠之后，星遥回到工作台前，重新拿起针线。她看着那幅刚刚开始的天津海河图，看着那个码头工人弯曲的脊背，忽然想到了一个问题——
那些在码头上扛麻袋的工人，他们也有自己的故事吧？他们是谁的父亲、谁的丈夫、谁的儿子？他们的一生，又是怎样度过的？
她不知道答案。但她知道，这个世界上有太多的人，活着的时候不被看见，死了之后不被记住。他们就像运河里的水，流过去了，就再也没有痕迹。
而她能做的，就是用手中的针线，尽可能地留住一些痕迹——哪怕只是一道裂纹、一个背影、一朵未完成的梅花。
她低下头，继续绣那根扁担。
针尖穿过绢布，发出轻微的声响。窗外的运河在冬日的暮色中静静流淌，水面上倒映着两岸的灯火，像是无数颗细小的星星，在黑暗的水中闪烁不定。