翌日，朝会。
文武百官列队候于殿外，待时辰到后入朝奏事。
宋也身着朝服，随百官队列前行，堪堪在殿阶之下与李斯碰面。
身为当朝廷尉，李斯素来沉稳持重、万事以朝政为先，平日里与同僚相接，皆是公事公办、分寸严谨。
可今日他却反常，驻足原地，目光细细落在宋也身上反复打量，端详了好半晌，才缓缓开口：“瘦了。”
宋也一脸茫然，下意识摇头反驳：“？哪有。”
“瘦了。”李斯语气坚定，寸步不让。
“真没瘦。”宋也无奈更正。
“明明就瘦了！”
“明明就没瘦！”
两人立于肃穆的殿外朝班之中，一本正经地掰扯着胖瘦琐事，一老一少相持不下。
不远处，萧何、吕释之等人预备入殿，本以为二人是商议百越新政、朝堂要务等正经大事，连忙快步上前欲旁听听闻。
结果走近一听......
“？？？”
“.......”
吕释之从后面凑过来，听见两句，嘴角抽搐：“李斯这是......跟大人较上劲了？”
“谁知道呢？”
正说着，李斯又来了一句：“在百越吃了多少苦？连脸都凹了，还说没瘦！”
宋也：“我真没瘦！！”
“那你脸怎么小了一圈？”
“天生如此！”
“上次见你不是这样！”
“上次是上次！”
到场的百官越来越多，不少人偷偷往这边瞟。
萧何终于看不下去了，上前一步，清了清嗓子：“那个，你们这是在......？”
李斯和宋也同时转头看他。
“讨论正事。”李斯面不改色。
“对，正事。”宋也跟着点头，表情严肃。
萧何：“.......”
你俩这语气哪有一点讨论正事的样子？
宋也实在争不过他。
主要是李斯那张脸越说越严肃，搞得好像她不承认自己瘦了就是犯法似的。
她叹了口气，选择性放弃：“对，瘦了，是我没感觉到。”
李斯这才满意地点了点头，正了正冠冕，语气恢复了往日的端方：“这才对，一看你就是在百越吃了不少苦......”他顿了顿，像是终于想起来正事，开口问：“由儿在百越如何？”
宋也松了口气，总算进入正题了。
“一切都好，他还让我给你带一封信。”
“信？”
不等李斯反应过来，宋也已从袖中摸出一封折叠整齐的信函，封口处盖着李由的私印。
李斯接过信，指腹在封口印上摩挲了一下，“......这孩子。”
恰在此刻，传礼侍者清亮绵长的唱喏声准时响起：“时辰至，百官入朝——”
众人闻声，依着大秦朝制鱼贯入殿，分班立站，各司其位。
御座高悬殿中，阶下百官齐齐躬身，礼毕之后静待朝议开启。
未等任何人出列奏事，方才还立于文臣班次中的李斯，竟是率先一步跨步出列。
“臣有本奏！”声音之洪亮，中气十足。
始皇帝抬了下下巴，示意他说。
李斯冠带端正，一副禀奏军国大事的郑重模样，朗声道：“陛下！宋少府远赴百越，安抚蛮荒、巡察水土、寻育新稻，数月以来着实辛苦。”
“臣亲眼所见，少府大人归来之后面容清减，人头都瘦了一圈，足见南疆治理之艰辛！”
此言落下，殿中一片寂静。
当事人·宋也在队列里眼皮狠狠一跳。
李斯继续道，语气越发沉痛，像在念悼文：“瞧瞧，这脸都小了一圈，颧骨都出来了。百越湿热瘴疠之地，一个姑娘家在那边吃了多少苦？臣看在眼里，疼在心上啊！”
众人闻言，纷纷定睛细看，宋大人确实比往日清瘦些许，但也绝非李斯口中那般夸张憔悴。
百官心底暗自腹诽：这李斯，未免也太过夸大其词了。
宋也：“.......”
“陛下！如此为国操劳之臣，该是好好犒劳一番！赏其功、慰其苦，方不负将士与臣子之心！”
好家伙。
宋也终于明白了。
敢情，殿外那出“瘦没瘦”的辩论，全是在这一刻铺垫呢。
这老小子......绕这么大一个弯。
御座之上，男人当然知道李斯所想。
李斯这人，面上端方持重，内里护短护得要命。
嬴政没拆穿，反而非常配合说：“李廷尉所言极是。”他抬手，曹参立刻从旁捧上一卷帛书，躬身呈上。
“宋卿，百越巡稻有功，着赐黄金二百斤、锦帛五十匹、上造宅邸一处。”他顿了顿，目光扫过宋也。
“少府秩中二千石，已是九卿之列，再升......”
他沉吟一瞬，百官屏息。
九卿之上便是三公，丞相、太尉、御史大夫。
宋也一个二十出头的姑娘，总不能一步登天做丞相吧？
“加食邑五百户，赐爵左庶长。”
左庶长，第十级爵。
对于一个本为布衣入仕的女子来说，这是前所未有的恩荣。
曹参宣读完，殿中一片低低的吸气声。
见状，萧何在队列里悄悄竖了个大拇指：冲宋也，也冲李斯。
这老狐狸，一石二鸟，既替宋也争了赏，又没让陛下为难。
宋也出列，躬身谢恩：“臣，谢陛下隆恩。”
“起来吧。”
待封赏事宜落定，朝会正式步入正轨。
众臣依次出列奏事，朝堂议事井然有序。
首要便是百越属地的后续治理章程，百官就郡县深耕、蛮夷归化、赋税减免、戍边安民等细则逐一商榷，敲定诸多安抚新政。
紧接着，各地驰道、直道的修筑进度逐一上报，关中、关东各路工程稳步推进。
议事尾声，始皇当庭颁下一道新政诏令，广布天下：
从民间征召通晓稻麦、粟米、果蔬培植，对农事作物极具敏感度的能人异士，全部召入少府与专职农官一同潜心培育新得的百越稻种，力求早日实现良种大面积推广，充盈天下粮仓。
诸事议定，殿中气氛稍缓。
嬴政指尖轻叩龙案，眸光沉敛，扫视阶下文武百官，开口抛出一个惊天想法：“匈奴已平，边患肃清，大秦将士连战告捷，如今正是军心鼎盛、士气高昂之时。”
“朕欲趁此锐势挥师东进，征伐东瀛，拓我大秦疆土！”
一语落地，满朝文武瞬间炸锅。
下一秒，宋也不知何时站了出来，表情正色：“陛下英明！”
满朝文武：“？？？”
不是，你这就英明上了？？！
宋也：多犹豫一秒都是对小日子的尊重。
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散朝，百官恍恍惚惚地退出咸阳殿。