石龙见此，哈哈大笑，惬意地吹着晚风道：“那三人没上来，这船上的空气都新鲜了许多，说真的，我也烦他们烦得不行，偏偏咱们大老爷们还不能跟女子一般见识，糟心透了！难怪我们老大身边伺候的都是清一色的大老爷们。”
莫东篱给他斟了一杯酒，诧异询问，“能当石侠士老大的定不是凡人，怎会没有婢女伺候？”
石龙抓耳挠腮，笑道：“倒也不全是爷们儿，有女的，就是年纪有点大，能当你奶了。”
众人捧腹大笑，莫东篱倒是不恼，跟着一起乐呵呵的。
笑闹后，沈清竹背着背篓去船尾，经过船舷两侧的舷台，正好见到刚刚上船的一家子在偷偷抹泪。
她停下脚步，关切询问，“可是遇到难处了？”
正在哭泣的妇人缓缓抬头，一张被太阳晒成古铜色的脸上布满细纹，尤其是眉头，微微一拧，竟有明显沟壑，显然没少为生活发愁。
她扬起一衣袖，胡乱擦脸，露出一个忐忑又小心翼翼的赔笑，“对不住娘子，我.....我们不是故意在你们船上哭的，就是......就是没忍住......”
就他们身上那几个铜板，本是坐不上这么好的官船，只能等路过小货船，愿意捎带他们一家去江南，从日出等到日落，什么都没等到。
就在她心灰意冷之际，突然被叫上官船，还只收她一人船钱，孩子们都免了。
这份天大的恩情她还不上，还在人家的地盘上哭泣，实在不应该。
沈清竹善解人意地摆摆手，正好听见边上的孩子肚子“咕咕”叫了两声，便道：“我看你们在岸边站了许久，估计都饿了，可是带了干粮？”
妇人连连点头，“有的有的，有干粮。”
似是为了证明自己没有说谎，她快速翻着背篓里的东西，拿出几个硬邦邦，看不出什么东西做成的野菜团子。
此时此刻，沈清竹深切体会到古代穷苦人家不容易。
她眼睛眨了眨，道：“这吃食太硬，孩子不好克化，若是婶子信得过我，我拿到船尾帮你们加热一下可好？”
妇人迟疑了一会儿，倒是爱子心切，红着脸点了头，“麻烦娘子了。”
沈清竹将东西带到船尾，同船娘问道：“你可认得此物？”
船娘看了半天，迟疑道：“瞧着像是某种野菜混着粟米，又加了其他东西做成的，应是干粮，娘子想吃？”
沈清竹摇摇头，“没有，我就是问问，劳烦婶子帮我烧两大锅热水，我煮点汤面，蒸几个饼子和米饭，再做几道菜，晚上好好犒劳犒劳大家。”
“好嘞！”
沈清竹在这头忙活，坐在舷台的一家五口则抱作一团，惴惴不安。
孙大妞在马二娘身边小声说道：“娘，那位小姐真会帮咱们热吃食吗？”
他们身上就剩下这么点干粮了，原本一颗全家吃一天，刚刚娘全交出去，接下来几天可怎么办？
马二娘满脸愁苦，眼神如一潭死水，她默默点了头，想了想，咬牙道：“大妞，若是.....若是你外祖家也容不下我们怎么办？”
她男人半个月前没了，留下他们孤儿寡母五人。
婆婆本就偏疼小叔子一家，以他们家没有顶门户为由，硬是将男人留下的房屋田地全抢了去，还将他们一家赶出村子。