北征大军开拔几个月，银子花得跟流水似的。户部天天上折子哭穷，兵部天天催粮草，工部还在那儿磨磨唧唧地报修城的预算。
“这帮人，要起银子来一个比一个理直气壮，当咱是开钱庄的？”他把一本催款的折子甩到旁边。
这时，朱标从殿外进来，面带欣喜。
“父皇。”他躬身行礼。
朱元璋瞥了他一眼：“笑什么笑？捡着金子了？”
朱标把折子双手呈上：“父皇，这是九江的秘奏。”
“秘奏？”朱元璋伸手接过来，“这小子还知道给咱上秘奏？别是什么鸡毛蒜皮的事吧？”
朱标忍着笑：“父皇看看就知道了。”
朱元璋狐疑地打开折子，目光扫过去。
“哈哈哈哈哈！”他惊喜大笑，“这小子找到办法修城了！”
他把奏折递给朱标，朱标也快速扫过。
“难怪他会带着商队出征。”他恍然大悟。
“这小子，脑子是好使。”朱元璋笑道，“比你老四当年的鬼点子还多！”
“父皇，这下可省钱了。”朱标笑呵呵。
朱元璋松了口气：“能修城了，四座城啊，白花花的银子，不用咱掏一文钱。”
他越想越舒坦。
朱标笑眯眯地凑过来：“父皇，这回总该赏他了吧？”
“这小子，他上的不是明折，是秘奏。”朱元璋道，“就是说他不想让别人知道这主意是他出的。他要咱下旨给冯胜，把这事变成朝廷的意思。”
朱标疑惑：“有功他不领？”
“哼，谁知道这小子又在盘算什么？”朱元璋皱着眉，“准是怕被诸将嫉妒？还是怕商队的事暴露了被人在背后嚼舌根？还是说这小子该不会是想躲在后面闷声发大财吧？”
“咱偏就不如他愿！”
“父皇的意思是？”朱标一愣。
“下旨给冯胜，就按李九江的法子办，给咱在旨意里写清楚，这是李九江的主意”朱元璋大手一挥。
朱标躬身：“儿臣遵旨。”
……
曹国公府。
京城的四月，正是最好的时节。
满院子花团锦簇，花香四溢。
袁青坐在石凳上，手里拿着一把剪子，脚边搁着一只竹篮，篮子里躺着几枝刚剪下来的花枝。
“姐姐，那枝都快被你剪秃了。”楚方玉坐在旁边。
袁青回过神来，低头一看，手里的花枝果然被她剪得只剩光杆了。
她轻叹一声，把剪子搁下：“也不知道他在那边冷不冷。”
“肯定冷。”青莲坐在石桌另一侧，“走之前给他收拾行装，让他多带两件大氅，他说不用，辽东三月能冷到哪儿去。现在怕是冻得直哆嗦了。”
楚方玉噗嗤一笑：“你信他？他肯定一出京就后悔了。这会儿估计正缩在营帐里，一边烤火一边骂老天爷没眼力劲呢。”
三人一起笑了。
笑完之后，又是沉默。
“公子走了多少天了？”袁青问。
“一个月零七天。”青莲和楚方玉异口同声。
袁青看了她们一眼，嘴角微微扬起。
“他立了功。”楚方玉道，“阵斩了一个什么平章。朝廷的捷报都传遍京城了。”
青莲瞪大眼睛：“他连鸡都不敢杀，还斩敌将？”
袁青端起茶盏，抿了一小口：“捷报上写得清清楚楚，他亲手斩的，人头都带回大营了。冯胜大将军亲自给他请的功。”
“到了战场上，居然真刀真枪地跟人拼杀。那得多凶险啊。万一那一下没砍着人家，人家砍着他怎么办？”楚方玉担忧。
“心疼了？”青莲看她一眼。
楚方玉咬了咬嘴唇，别过脸去：“谁心疼他。他那么精明的人，肯定不会让自己吃亏。说不定是躲在后头，等别人把敌将打趴下了，他上去补了一刀。”
又是一阵风过，花瓣纷飞，落了三人一身。
袁青低头看了很久，道：“昨晚我做了个梦。”
楚方玉和青莲同时看向她。
“梦见他骑着马往回走，一身银甲脏兮兮的，脸上全是灰，瘦了一大圈，可精神头好得很，老远就朝我挥手。”
“他这会儿，会不会也在想我们？”
“他那个人啊，嘴上从来不说想。只会写封信回来，啰啰嗦嗦地交代一堆。商队账目该怎么理，府里的地租该收了，出海的事儿盯紧点。”
“末了一定还要加一句，说他在辽东爬冰卧雪、风餐露宿、艰苦卓绝。
三人又笑了。
……
庆州城。
李景隆终于磨磨蹭蹭地从通州过来了。
“曹国公，大将军有请。”守卫拱手。
李景隆叹了口气，往中军大帐走。
赵晴跟在他身后，小声嘀咕：“公子，拖了这么多天，大将军肯定要骂你了。”
“骂就骂呗，”李景隆一摊手，“反正我又不是第一次挨骂。”
到了中军大帐前，他躬身进去。
帐里站满了人。
冯胜坐在主位上，傅友德和蓝玉分列两侧，常茂、徐允恭等一干勋二代也在，乌压压的一大片。
所有人目光都落在他身上，表情各异。
“干什么干什么？”李景隆白眼，“我有那么好看吗？你们这样，我很害怕啊。”
冯胜直接从案上抄起一封信，朝他扔了过来：“你自己看。”
李景隆接过，目光一扫。
心里已经把朱元璋从头到脚骂了个遍。
好你个老头子！
我上的是秘奏，什么叫秘奏？就是不想让任何人知道。
你直接下旨把底给抖搂出来了？
“呃，是我的主意。”他干咳一声。
冯胜瞪眼：“行啊九江，不声不响的，闷头干了这么一桩大事。陛下在旨意里说了，回去要赏你，你替朝廷解决了一个天大的难题。”
几个勋二代，八百个不服气。
李景隆嘿嘿笑：“我这不是想坑一把那些奸商！”
“坑奸商？”傅友德眯起眼睛，“李九江，我看你才是最奸的那个。”
帐里顿时响起一阵附和声。
“无耻！太无耻了！”
“嘴上说坑奸商，自己才是头号奸商！”
李景隆满脸得意：“这就叫商人，你们不懂。”
常茂气得直翻白眼：“德性！”
冯胜连连摆手：“行了，修城的事陛下已经拍了板，就按九江的法子办。今天叫你们来，还有另外一件事。燕王过两天就到了，你们准备准备。”
李景隆微微皱眉。
燕王朱棣。
他穿越过来三年了，还没见过这位日后的明成祖。
“永乐大帝啊。”他小声嘀咕了一句，“可得抱住他的大腿。”